Le Premier ministre britannique Boris Johnson, entouré de Sajid Javid et Rishi Sunak, à Londres, le 7 septembre 2021. TOBY MELVILLE / AFP
Jusqu’ici, Boris Johnson semblait pouvoir résister à tous les scandales. Le dernier – un mensonge au mieux par défaut sur les agissements inappropriés d’un député conservateur – portera-t-il le coup fatal ?
Mardi soir 5 juillet, après la démission quasi simultanée du chancelier des Finances Rishi Sunak et du ministre de la Santé Sajid Javid, deux poids lourds de son gouvernement, le Premier ministre britannique luttait pour sa survie. “Après toutes les histoires sordides, les scandales et les erreurs, il est clair que ce gouvernement s’effondre”, a déclaré Keir Starmer, le chef de l’opposition travailliste, tandis que le Conservative Times titrait “Game over” dans son éditorial.
Dans une lettre de démission très critique adressée à M. Johnson, Sajid Javid a déclaré : « Je suis désolé de vous dire que la situation ne changera pas sous votre direction et, par conséquent, vous avez perdu ma confiance. »
J’ai parlé au Premier ministre pour lui présenter ma démission en tant que secrétaire d’État à la Santé et aux Affaires sociales. C’est… https://t.co/SZYvozcsnp
– Sajidjavid (@Sajid Javid)
“Le public attend à juste titre que le gouvernement se comporte de manière correcte, compétente et sérieuse. C’est peut-être mon dernier poste ministériel, mais je pense que ces valeurs valent la peine d’être défendues et c’est pourquoi je démissionne”, a déclaré Rishi Sunak, 42 ans. .ans, l’un des membres les plus jeunes et les plus brillants de l’administration Johnson, identifié comme “Premier ministre” pendant des mois.
Le public s’attend à juste titre à ce que le gouvernement se conduise correctement, avec compétence et sérieux. Je reconnais que cela peut être … https://t.co/6IKCjwN26v
– RishiSunak (@RishiSunak)
Pour ces deux politiciens, dont les adversaires Boris Johnson au sein des Tories attendaient depuis des semaines la sortie, la joie qui a brisé la vitre s’appelle Chris Pincher. Jusqu’à fin juin, cet adjoint était le directeur adjoint du conseil municipal, l’un des élus chargés de la discipline électorale au sein des conservateurs et un rouage essentiel de l’autorité de Boris Johnson dans le parti. Chris Pincher a démissionné le 30 juin, après avoir trop bu et fait des avances non sollicitées à deux coéquipiers masculins dans l’un des clubs privés les plus populaires de Westminster.
Le rapport de Boris Johnson sur l’éthique remis en cause
Pendant plusieurs jours, le porte-parole de Downing Street a soutenu que Boris Johnson avait promu Chris Pincher en ignorant ses écarts de comportement répétés. Mardi, il a finalement admis que le dirigeant en avait déjà été informé en 2019, mais qu’il ne s’en était pas “immédiatement rappelé” lorsqu’il a nommé M. Pincher attaché au box-office en février de cette année.
Outré Simon McDonald, un ancien numéro deux du Foreign Office siégeant à la Chambre des Lords, a publiquement accusé Downing Street de “tromper” les Britanniques. Mardi soir, juste avant la démission de ses deux ministres, Boris Johnson a tenté de s’expliquer dans une vidéo préenregistrée, reconnaissant avoir “fait une erreur” en nommant Chris Pincher, sans vraiment convaincre.
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