HISTOIRE – L’assassinat de l’ancien premier ministre lors d’un meeting de rue a choqué l’archipel et le monde.
Tokyo
“Shinzo Abe arrive !” Quand le jeune sénateur Kei Sato annonce, vendredi matin, sur sa page Facebook, la visite surprise de l’ancien Premier ministre du Japon pour un banal meeting de rue dans sa circonscription de Nara (ouest du Japon), non il se doute que c’est lui le malheureux . instrument de l’événement le plus tragique de la vie politique japonaise contemporaine.
Après quelques secondes de discours devant une assemblée de volontaires et de badauds, un homme s’avance et tire deux fois sur le hiérarque, le frappant au cou et au flanc. Le service de protection sur place, totalement débordé, tente de s’imposer mais ne le domine qu’après coup. Dès les premiers soins, l’état de Shinzo Abe semble désespéré. Transporté en urgence par hélicoptère vers l’hôpital voisin, il sera déclaré mort à 17h03, peu après la visite de sa femme, Akie. “Les autorités ont probablement attendu que sa femme soit présente pour annoncer la nouvelle”, spécule un groupe de pression politique.
Le Japon pensait que c’était fini avec l’assassinat en politique, mais ce n’était pas le cas.
le politologue Michael Cucek
L’attaque semble avoir eu lieu presque par hasard. En principe, Shinzo Abe devait tenir un meeting dans une autre préfecture, à Nagano, avant que les responsables de son parti ne l’orientent, la veille du meeting, vers la préfecture de Nara. Là, il devait animer ce que les Japonais appellent un « gaito enzetsu », un discours électoral rituel qui se déroule au milieu de la rue, à distance de marche des électeurs. “Ce changement d’horaire de dernière minute montre que le tueur n’a pas prémédité son acte”, selon le chroniqueur politique Takao Toshikawa. Le tueur est rapidement identifié : il s’agit de Tetsuya Yamagami, un homme de 42 ans qui a travaillé entre 2002 et 2005 pour les forces navales japonaises.
Un homme politique d’une stature exceptionnelle
L’auteur de l’attentat a tué un homme politique d’une stature exceptionnelle. Lorsqu’il a démissionné de son poste de Premier ministre le 16 septembre 2020, Shinzo Abe avait battu le record de longévité à ce poste, rompant avec une longue lignée de brefs prédécesseurs. Contrairement à la plupart d’entre eux, il est resté au pouvoir non par une neutralité bienveillante mais par l’action, parvenant à satisfaire deux partis généralement antagonistes : l’électorat japonais, plutôt protectionniste et conservateur, qui tenait chaque élection ; et la communauté internationale, séduite par son volontarisme, ses professions de foi dans le « libre-échange » et sa fidélité, sincère sinon affichée, à l’idéal démocratique face à l’expansionnisme de la dictature chinoise.
Lire aussiLa toile chinoise applaudit le meurtre du “faucon” Abe
VOIR ÉGALEMENT – “Je n’arrive pas à y croire” : douleur et incrédulité à Tokyo après l’assassinat de Shinzo Abe
Arpenteur infatigable du monde, Shinzo Abe était devenu le vétéran du G7. Vendredi, sa mort a été pleurée par un nombre impressionnant de dirigeants, du dalaï-lama au président sénégalais Macky Sall, en passant par Emmanuel Macron et Joe Biden. Mais Shinzo Abe était aussi l’objet d’un vif ressentiment face à son aversion pour le “régime d’après-guerre” japonais, incarné par la Constitution “pacifiste” de 1946 dictée par l’occupant américain, qu’il rêvait de réviser. Son utilisation de dossiers politiques brutaux, sa gestion personnelle de la fière bureaucratie japonaise, voire son implication dans divers scandales de clientélisme, en particulier la tragique affaire Moritomo, avaient suscité l’inimitié et le mépris de certains Japonais.
Pourtant, dans l’Archipel contemporain, cette attaque semble presque inimaginable. L’arme du crime, un fusil improvisé lapidé par l’assassin, est sans doute l’élément le plus dérangeant pour les Japonais, car les armes à feu, dont l’usage est extraordinairement encadré, sont littéralement inexistantes dans cette société, même dans sa pègre : en 2021, l’Archipel déploré… une mort par balle. Plus généralement, le monde politique japonais est pacifié. Les conflits sont résolus dans les coulisses, par la négociation plutôt que par la force. La société civile, peu mobilisée, ne se laisse pas aller aux manifestations auxquelles sont habituées les démocraties occidentales.
“Un défi pour la démocratie”
Mais lors des campagnes électorales, les candidats “normaux” sont souvent victimes de harcèlement verbal ou physique, “en particulier les femmes des partis d’opposition”, selon Koichi Nakano, professeur à l’université Sophia. En revanche, l’histoire politique locale regorge d’épisodes sanglants, observe le politologue Michael Cucek. “Avant la guerre, le Japon était célèbre pour ses assassinats alternés. En 1960, le grand-père et idole politique de Shinzo Abe, Nobusuke Kishi, a été victime d’un attentat dans lequel il a failli perdre la vie. Le Japon pensait que c’était fini avec l’assassinat en politique, mais ce n’était pas comme ça. C’est le fait du jour », a-t-il déclaré.
Lire aussiJapon : l’éminence grise de Shinzo Abe sort de l’ombre
Dans les prochains jours, nul doute que les services de sécurité japonais seront critiqués pour avoir laissé le tueur opérer si facilement, sans que ses mouvements soient entravés. « Cela me rappelle l’attentat contre Ronald Reagan en 1981 ; les circonstances sont similaires mais dans le cas de Reagan, ses gardes du corps ont bloqué ses corps et l’ont sauvé », se souvient Takao Toshikawa. Ce dernier prédit, à moyen terme, la réorganisation du subtil rapport de force dans le monde politique japonais : Shinzo Abe mène en effet la grande tendance du Parti libéral démocrate (PLD), lui-même principale composante de la majorité. Son absence d’héritier, tant biologique que spirituel, dans ce monde où le pouvoir se transmet souvent par héritage, plonge Nagatacho, le quartier politique de Tokyo, dans l’incertitude.
A plus long terme, les responsables japonais ont vu cet orage en pleine campagne électorale comme “un défi à la démocratie”. Nul doute que Shinzo Abe avait de nombreux ennemis. Il a parfois suscité dans ses meetings de rue une hostilité militante rare au Japon. Mais l’absence de motifs politiques déclarés du tueur vendredi semble classer ce drame parmi les crimes gratuits, l’acte d’un “homme seul” comme beaucoup au Japon. « La question de cet acte est : pourquoi ? », demande Michael Cucek. “Une telle tragédie a touché l’un des politiciens les plus protégés du pays. C’est un signe d’avertissement pour tout le monde, qui n’a pas de service de commande. S’il y a un risque pour la démocratie, c’est que le monde politique japonais soit encore plus séparé des citoyens ordinaires », prévient Koichi Nakano. Vendredi soir, Fumio Kishida n’a pas failli : il a assuré que les élections partielles auront bien lieu ce dimanche. Kei Sato, le jeune sénateur Shinzo Abe venu soutenir vendredi, devrait être élu. Mais cela restera inconsolable.
VOIR ÉGALEMENT – L’ancien Premier ministre japonais Shinzo Abe est assassiné