Der Red-Bull-Pilot hat sich beim Speedrennen am Samstag den ersten Startplatz gesichert. Beide Mercedes sind verunglückt.
Formel-1-Weltmeister Max Verstappen hat am Freitag auf dem Red Bull Ring in Spielberg seine dritte Pole-Position in Folge geholt. Der Niederländer von Red Bull Racing wird zumindest im Speedrennen am Samstag von Platz eins starten. Ferrari-Mann Charles Leclerc war seiner Pole-Runde von 1:04,984 Minuten am nächsten, der Monegasse lag 29telsekunden zurück. Im letzten Qualifyingabschnitt schieden die beiden Mercedes-Piloten aufgrund eines Unfalls aus.
Auch der drittplatzierte Carlos Sainz, Leclercs Stallrivale, war Verstappen sehr nahe. Der Spanier, der kürzlich in Silverstone seinen ersten Sieg feierte, hatte nur 0,082 Sekunden Rückstand. „Unglaublich knapp. Drei Autos in einer Zehntelsekunde“, kommentierte Red-Bull-Teamchef Christian Horner das Ergebnis. Sein Beifahrer Sergio Pérez wurde Vierter mit 0,420 Sekunden Rückstand. Der Mexikaner könnte noch bestraft werden, soll aber in Q2 unnötigerweise die Strecke verlassen haben.
„Es war eine sehr enge Wertung. Es ist auch eine anspruchsvolle Strecke, obwohl es nur wenige knifflige Kurven gibt“, sagte Verstappen nach seiner 16. Pole-Position seiner Karriere. “Die Einstufung war nicht immer unsere Stärke, aber beim Auto bin ich mir sicher.” Motorberater Helmut Marko atmete nach den turbulenten Sekunden tief durch: „Gott sei Dank war es im letzten Sektor fehlerfrei und auch im Grenzbereich. So ein knappes Ergebnis!“
Leclerc hat gesagt: “Als ich es das letzte Mal probiert habe, war es schwer für mich, die Reifen zum Laufen zu bringen. Ich will ein sauberes Rennen, damit ich endlich die Punkte holen kann, die wir verdienen”, sagte der Monegasse.
Rekordweltmeister Lewis Hamilton beschädigte seinen Mercedes fünf Minuten vor Schluss bei einem Unfall. Sein Auto schleuderte in einer schnellen Runde in den Mittelsektor, rutschte auf dem Kiesbett aus und schlug seitlich auf. „Es tut mir so leid, Leute, dass ich das Auto kaputt gemacht habe“, sagte der Brite über Funk in der Box. Sein Teamkollege George Russell folgte ihm kurz nach Wiederaufnahme der Sitzung. Der 24-Jährige verlor in der letzten Kurve sein Auto, überschlug sich im Kies und wurde als Erster hinter den Leitplanken gestoppt.
„Natürlich haben beide das Limit gesucht“, sagte Mercedes-Teamchef Toto Wolff im ORF-Interview. „Lewis hat gesehen, dass er um die Pole Position hätte fahren können“, sagte der Wiener zu Hamilton. Er sagte: „Ich bin unglaublich enttäuscht von mir selbst.“ “Vieles ist kaputt gegangen, aber das Wichtigste ist, dass es beiden gut geht”, fügte Wolff hinzu und stellte aus seiner Sicht das Positive fest. … “
Der viermalige österreichische Sieger Verstappen hatte bereits im Freien Training mit einer Zeit von 1:06.302 die Bestzeit gefahren. Zweiter wurde Leclerc mit 0,255 Sekunden Rückstand. Nicht ideal an einem Sprintwochenende waren zwei Stopps mit roter Flagge, die fast eine Viertelstunde auf der Uhr dauerten und den Teams weniger Zeit gaben, Konfigurationen zu finden.
Die Session wurde nach 20 Minuten zunächst bei etwas unruhigem Wind abgebrochen, da McLaren-Pilot Lando Norris sein Auto wegen eines technischen Defekts in der sechsten Kurve abstellen musste. „Unter meinem Sitz ist Rauch“, sagte der Brite, bevor er die Kabine verließ. Kurz darauf wurde eine zweite rote Flagge gefahren, da sich das Fugenmaterial von den Gehwegen gelöst hatte und auf die Start- und Landebahn gelangte.
Der zweite Saisonsprint nach Imola, bei dem erneut Punkte in der Weltmeisterschaft an die besten Acht vergeben werden, ist am Samstag um 16.30 Uhr in 24 Runden angesetzt. Zuvor findet um 12.30 Uhr das zweite freie Training statt. Beim Rennen am Sonntag (15.00 Uhr / alles live ServusTV, ORF 1 und Sky) trifft Valtteri Bottas (Alfa Romeo) vom Ende der Startaufstellung. Bei dem finnischen Auto wurden mehrere Antriebskomponenten über das zulässige Maß hinaus ausgetauscht.
(APA)