“Avez-vous pointé cette 8ème étape ?Je savais que la finale était assez bonne pour moi, pas la meilleure possible, mais assez bonne. Quand j’ai vu les autres équipes contrôler le peloton aujourd’hui, je m’attendais à un sprint à la fin. Je me suis battu pour la victoire, mais évidemment je n’étais pas le plus rapide. Le troisième est toujours très bon pour moi.
Avez-vous souffert de la chaleur ?La première moitié de l’étape était bonne, puis il faisait très chaud, il bougeait, il était nerveux. Je me sens mieux quand il pleut, sans aucun doute. Mais même quand les conditions sont dures comme aujourd’hui, même si je ne me sens pas bien, c’est pareil pour tout le monde.
Votre coéquipier Vegard Laengen a dû quitter le Tour, positif au Covid-19…Oui, il était le grand de l’équipe, très fort et en bon état. Il représentait notre train pour nous emmener partout, il formait l’équipe derrière lui. Ce sera difficile sans lui, mais je pense que même à sept, on peut arriver à défendre le maillot jaune jusqu’à Paris.
“Nous ne pouvons pas risquer de tomber malades, nous devons donc prendre le virus au sérieux.”
Êtes-vous inquiet pour Covid?Oui, c’est un vrai souci. Deux coureurs ont été touchés (avec Geoffrey Bouchard). Cette pandémie est là, et malheureusement nous ne nous sauvons pas, nous ne pouvons pas risquer de tomber malades, nous devons donc prendre cela au sérieux. Nous sommes sur la route tous les jours, sur la montagne, il y a beaucoup de gens qui vous encouragent et vous crient dessus. C’est quelque chose que j’aime beaucoup, mais cela augmente les chances d’être infecté par le virus. J’espère que tout se passera bien jusqu’au bout.
Quel est votre protocole au sein de l’équipe UAE ?Nous nous testons tous les trois jours, certains même tous les deux jours. Hier (Vendredi) le soir nous étions tous négatifs, puis dans la nuit Vegard a eu mal à la gorge. Par conséquent, il a été essayé à nouveau (Samedi) matin et a eu un résultat positif. C’est vraiment une situation inquiétante. Covid peut tout gâcher sur le Tour. »