Le télescope spatial James Webb, situé à 1,5 million de kilomètres de la Terre, a achevé sa phase d’alignement de ses instruments scientifiques, désormais opérationnels pour explorer les confins de l’Univers, a annoncé la Nasa.
Les quatre puissants instruments, trois images et un spectrographe, ont été alignés avec succès sur le miroir principal (6,5 mètres de diamètre), dont le déploiement s’est terminé début janvier, deux semaines après le lancement du télescope James Webb (JWST) du français Guyane.
Chacun a atteint sa “température de fonctionnement” et est prêt pour le lancement scientifique, a indiqué la NASA dans un communiqué de presse jeudi.
En attendant les premières images d’observations scientifiques, prévues pour l’été, les instruments ont confirmé qu’ils étaient capables de “capturer des images nettes et bien orientées”.
Comme ces images d’étoiles et de gaz du Grand Nuage de Magellan, une petite galaxie satellite naine de la Voie lactée, prises par l’instrument Mirim. “Cette première image a été tout de suite magnifique car nous avons vu la qualité des images que nous recherchions”, a tweeté Pierre-Olivier Lagage, directeur scientifique de Mirim au CEA.
“Tout se passe bien et maintenant je suis sûr qu’il y aura une science” transformationnelle “. Je suis tout à fait sûr qu’avec le JWST, nous ferons progresser la science à pas de géant”, a ajouté l’astrophysicien avec enthousiasme.