Österreichs Außenminister Alexander Schallenberg (ÖVP) beantwortete am Montagabend Fragen von ZIB 2-Moderator Martin Thür nach einem Treffen der EU-Außenminister, bei dem eine Einigung über 500 Millionen Euro mehr Hilfszahlungen für die Ukraine erzielt wurde.
Anders als europäische Medien berichten, habe er beim Treffen der Außenminister nicht ahnen können, dass die Zweifel an Sanktionen zunehmen, sagte Schallenberg: „Einigkeit und Geschlossenheit in Europa haben sich heute wieder gezeigt.“
Angesprochen auf IHK-Präsident Harald Mahrer, der sagte, die Sanktionen seien „nicht zu Ende gedacht“, sagte Schallenberg, es sei „von vornherein klar“, dass auch die folgenden Monate „schmerzhaft“ für Europa werden würden. “Allerdings haben wir als Regierung eine rote Linie gezogen, wo dieser Schmerz für uns größer wäre als für die Russische Föderation, zum Beispiel in der Gasfrage”, sagte der Außenminister.
Man „sollte nicht den Fehler machen, in das russische Narrativ zu verfallen“, sagte Schallenberg. Bis Ende des Jahres dürfte die russische Wirtschaft um sieben bis neun Prozent einbrechen, während die europäische Wirtschaft wachsen wird, wenn auch langsamer als vor dem Krieg erwartet. Auch die Inflation in Russland ist doppelt so hoch wie im EU-Durchschnitt.
Schallenberg machte einen echten Anruf, als Thür fragte, ob die EU-Sanktionen etwas an der Situation in der Ukraine geändert hätten. Das “Putin-Kriegscafé”, so der Außenminister, sei nie von Sanktionen alarmiert worden und habe sofort kapituliert. „Aber was ist die Alternative? Wir stehen vor einer Situation, in der ein Staat sagt: Jetzt gilt das Gesetz des Dschungels, der Stärkere gewinnt.“
Was Putin gerade tue, nämlich Hunger und Energie als Waffen einzusetzen, habe “auf dem Höhepunkt des Kalten Krieges nicht einmal die Sowjetunion getan”, sagte Schallenberg. Sanktionen sind daher die einzige Option, wenn man nicht direkt in den Krieg eintreten will. „Wir müssen jetzt nicht verzweifeln, sie werden greifen“, schloss Schallenberg. “Und nichts zu tun, das ist für mich als österreichische Außenministerin keine Alternative.”