In diesem Jahr wird das Bruttoinlandsprodukt (BIP) weiter um 4,3 % wachsen, in den nächsten vier Jahren jedoch nur noch um 1,5 % und damit um etwa zwei Drittel schwächer.
Infolge des Krieges und der Pandemie von COVID-19 werden sich die Aussichten für das Wirtschaftswachstum laut Prognose ab der zweiten Jahreshälfte deutlich eintrüben. Das BIP-Wachstum wird derzeit auf nur noch 1,6 Prozent bis 2023 geschätzt, ein halber Prozentpunkt weniger als das WIFO noch im März dieses Jahres erwartet hatte.
Laut Wirtschaftsforschern wird die Inflation in diesem Jahr auf ein Allzeithoch von fast 8 Prozent steigen. Aber für den Fall, dass „im Winter nicht genug Benzin da ist“, hatte WIFO-Chef Gabriel Felbermayr kürzlich auf einer Diskussionsveranstaltung in Berlin sogar eine doppelt so hohe Inflationsrate für 2022 angekündigt.
Die Inflation sollte sich laut Prognose beruhigen
Nach WIFO-Prognosen vom Dienstag wird die Inflation in den kommenden Jahren auf 5,3 Prozent (2023) und dann weiter auf 3,5 Prozent (2024) bzw. 2,7 Prozent (2025) steigen und sich um 2,5 Prozent (2026) deutlich beruhigen.
Der Krieg in der Ukraine und die Pandemie „verschärfen und verlängern massiv die seit 2021 weltweit zu beobachtenden starken Preissteigerungen“, so die Wirtschaftsforscher in ihrer Aktualisierung der Mittelfristprognose für die österreichische Wirtschaft von 2022 bis 2026.
Dafür sprechen „hauptsächlich stark gestiegene Preise für Energie, Rohstoffe und Nebenprodukte sowie deutlich gestiegene Transportkosten aufgrund von Kapazitätsengpässen und daraus resultierenden Lieferverzögerungen“. Zudem führten Getreideknappheit auf dem Weltmarkt durch den Ukrainekrieg und steigende Produktionskosten (Treibstoff, Düngemittel) zu „starken Preissteigerungen bei Lebensmitteln“.
Relativ stabiler Arbeitsmarkt
Der Arbeitsmarkt dürfte derweil relativ stabil sein, mit einer Arbeitslosenquote von 6,3 Prozent in den Jahren 2022 und 2023, einem leichten Rückgang auf 6,2 Prozent in den Jahren 2024 und 2025 und bis zu 6,1 Prozent im Jahr 2026. Ab 2023 soll der Durchschnitt lauten die Wirtschaft. Experten zufolge beträgt das Beschäftigungswachstum jährlich 0,9 %.
Arbeitnehmer in Österreich müssen dieses Jahr mit einem realen Pro-Kopf-Verlust von fast 4 % rechnen. Insbesondere aufgrund der Verzögerung der Lohnindexierung um etwa ein Jahr und des Rückgangs der Inflation im Prognosezeitraum werden die Reallöhne zwischen 2023 und 2026 voraussichtlich „um 1,3 % bis 0,5 % pro Jahr steigen“, wenn auch mit einem abwärts Trend.
Bei den nominalen Bruttolöhnen und -gehältern führen die Beschäftigungsentwicklung, die Reallöhne pro Kopf und die Inflation zu einem rückläufigen Anstieg von 7,8 % (2023) auf 3,8 % im Jahr 2026.
Die Prognose berücksichtigt nach eigenen Angaben mit dem Inkrafttreten der Ökosozialen Steuerreform 2022/2024 zum 1. Januar 2022 die drei Maßnahmenpakete zur Abfederung des Kaufkraftverlustes durch hohe Inflation und Mehraufwand . für die Betreuung ukrainischer Flüchtlinge.
Zudem wird von einer „deutlichen Straffung der Geldpolitik“ ausgegangen, was dazu führen würde, dass die langfristigen Zinsen in Österreich ab Mitte des Prognosezeitraums ein Niveau von 4,5 Prozent erreichen würden, also 3 Prozentpunkte mehr als angenommen im Prognosezeitraum. Prognose März. Dadurch wird der Zinsdienst der Staatsverschuldung weiter steigen.
Das Haushaltsdefizit wird laut WIFO im Jahr 2022 aufgrund geringerer Einnahmen und steigender Staatsausgaben mit 3 Prozent des nominalen BIP um gut einen halben Prozentpunkt höher ausfallen als noch im März prognostiziert. Die Kaltprogression ab 2023 kompensiert die aufgelaufenen Einnahmeausfälle. Am Ende des Prognosezeitraums wird mit einer Defizitquote von 1,4 Prozent (plus 1 Prozentpunkt gegenüber der WIFO-Prognose für März 2022) und einer Staatsschuldenquote von gut 69 Prozent gerechnet.
Das Ausmaß hängt von der Pandemie und dem Krieg ab
Diese mittelfristige Prognose ist ein – relativ – positives Szenario. Für Österreich und wichtige Handelspartner wie China wird ab der zweiten Jahreshälfte 2022 von keinen weiteren wesentlichen Einschränkungen der Wirtschaftstätigkeit aufgrund der COVID-19-Pandemie ausgegangen. Zudem basiert die Prognose auf der Annahme, dass die Versorgung mit natürlichen und Rohgas aus Russland und Kasachstan “wird nicht dauerhaft eingeschränkt”.
Die Pandemie und insbesondere der Krieg in der Ukraine „stellen in den ersten Jahren der Prognose erhebliche Abwärtsrisiken dar“. Das Aufkommen neuer, gefährlicherer Varianten des SARS-CoV-2-Virus, insbesondere solcher, gegen die bisher verabreichte Impfstoffe keinen Schutz bieten, könnte im Herbst 2022 und Anfang 2023 erneut zu Blockaden und Engpässen führen und die zukünftige wirtschaftliche Entwicklung erheblich bremsen .
Zudem könnte eine weitere Eskalation des Ukrainekriegs zu einer Ausweitung der EU-Sanktionen auf russische Energieressourcen führen. “Wenn die Erdgasversorgung oder Embargos gestoppt würden, würde die europäische Wirtschaft in eine Rezession geraten”, sagen Wirtschaftsforscher. Für den Fall, dass Russland Rohöllieferungen von Kasachstan nach Österreich dauerhaft behindert oder ganz stoppt, verteuert dies die Rohölversorgung. Gleichzeitig wäre die Inflation höher als in der Prognose geschätzt.
Ausgleich von Versorgungsengpässen in Österreich erschwert
Der Anteil Russlands an den gesamten Erdgasimporten ist in Österreich deutlich höher als z. B. in Deutschland (2021: Österreich 86 Prozent, Deutschland knapp 40 Prozent). Für einen Binnenstaat, der stärker von Gaspipelines abhängig ist, ist es schwieriger, Versorgungsengpässe durch andere Bezugsquellen auszugleichen.
Auch die Kompensation von Erdgas mit anderen Energieträgern ist in Österreich schwieriger, da der in Gaskraftwerken erzeugte Strom kaum durch eigene Kohle- und vor allem Kernkraftwerke ersetzt werden kann. Im Falle einer Versorgungsunterbrechung ist in der energie- und stromintensiven heimischen Erzeugungsbranche mit einem stärkeren wirtschaftlichen Einbruch zu rechnen als in Deutschland.
Sollten Abwärtsrisiken eintreten, wären die österreichischen Exporte schwächer und die Inputkosten höher als angenommen.
„Das Wirtschaftswachstum, die Beschäftigungs- und Einkommensentwicklung sowie die Steuereinnahmen in Österreich würden schwächer ausfallen und die Staatsausgaben tendenziell höher ausfallen als angenommen.“