Les deux stations du tournoi français du Grand Chelem, Amazon et France Télévisions, veulent pouvoir montrer les quarts de finale que tout le monde attend.
TENNIS – Dès le tirage au sort de Roland-Garros, c’est le match que tous les fans de tennis du monde entier attendaient. Ce mardi 31 mai, Rafael Nadal (13 trophées du Grand Chelem français) et Novak Djokovic (numéro 1 mondial et double vainqueur sur terre battue parisienne) affronteront les quarts de finale à la porte d’Auteuil.
Un duel royal, digne d’un dénouement de rêve, qui déchaîne déjà toutes les passions. Officialisé depuis les victoires dimanche du Serbe contre l’Argentin Schwartzman et de l’Espagnol contre le Canadien Auger-Aliassime, le match est encore sur toutes les lèvres pour un aspect extra-sportif : sa grille de programmation.
Car depuis l’édition 2021, France Télévisions n’est plus la seule grande chaîne du tournoi français. Pour quinze millions d’euros par an et grâce à une voie principale, le Philippe Chatrier, enfin rénové, Amazon diffuse chaque soir la plus belle affiche du jour. Et forcément, les deux médias veulent pouvoir se montrer la grande affiche en début de tournoi.
Si l’on prend l’équité sportive comme moteur
Reste à savoir comment sera décidée l’attribution du match. Normalement, l’équité sportive entre les différents participants au tournoi est ce qui prévaut comme critère décisif. L’idée n’est pas de terminer un Grand Chelem avec un finaliste qui aurait fini ses matchs à une heure du matin tous les deux jours pendant que l’autre jouait tranquillement dans la journée.
De ce point de vue, il serait logique que Rafael Nadal et Novak Djokovic s’affrontent la nuit. Jusqu’à présent, ils n’ont disputé qu’un seul match dans la soirée (respectivement mercredi et lundi derniers) alors que l’autre quart de finale qui se jouera le même jour (entre le prodige Carlos Alcaraz et Alexander Zverev) comprend un joueur – l’Espagnol – qui était en cour le dimanche 29 mai dans la soirée. Et ce dernier a prévenu : il n’est pas question de se faire rejouer en “night session” pour des raisons d’équité sportive.
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Un accord qui favoriserait donc Amazon par rapport à France Télévisions, notamment parce que les diffuseurs internationaux (NBC aux Etats-Unis, par exemple) vont insister pour que le match se fasse le plus tard possible.
Imaginez-vous l’étape de l’Alpe d’Huez retransmise par une chaîne payante et donc inaccessible à la grande majorité des spectateurs ?” Nicolas Mahut, double vainqueur de Roland-Garros en double, à L’Équipe
Sauf que l’audiovisuel public français entend peser le plus possible dans la décision, mettant notamment en avant la visibilité certaine qu’il offre à l’événement : la diffusion gratuite et une audience qui a dépassé les trois millions de téléspectateurs lors de différents matches depuis le début de la quinzaine ( alors qu’Amazon ne rapporte aucun chiffre).
Un argument qui compte pour Nicolas Mahut, double vainqueur en double à Roland-Garros, qui est interrogé dans les colonnes de L’Équipe sur “le message qui va être envoyé au tennis français”. Et de proposer une comparaison éloquente : « Peut-on imaginer l’étape de l’Alpe d’Huez (dans le Tour de France, ndlr) diffusée par une chaîne payante et donc inaccessible à la grande majorité des téléspectateurs ? On parle aussi de la match le plus attendu du tournoi.» Or, une diffusion sur une chaîne payante priverait de nombreux joueurs et clubs de la rencontre.
L’énigme d’Amélie Mauresmo
De plus, les joueurs pouvaient se joindre à la discussion. Rafael Nadal a répété plusieurs fois depuis le début du tournoi qu’il n’aime pas jouer la nuit. “Je n’aime pas jouer sur terre battue la nuit, l’humidité est plus élevée, la balle est plus lente. Et les conditions peuvent être très lourdes quand il fait froid”, avait-il détaillé avant le huitième de finale face à Auger-Aliassime. Un avis partagé par Nicolas Mahut, toujours dans L’Équipe : “C’est une surface de vie qui n’est plus la même la nuit.”
Mais il n’est pas certain que les organisateurs veuillent vexer le roi de Roland-Garros, qui – à quelques jours de fêter ses 36 ans – a clairement laissé entendre qu’il pourrait s’agir de sa dernière participation au tournoi français.
Selon la règle, c’est à la direction du tournoi de décider en cas de match entre les diffuseurs. En l’occurrence, Amélie Mauresmo, la toute nouvelle directrice de Roland-Garros ; il aurait pu donner des explications ce lundi matin mais son point de presse qui devait être analysé dans la première semaine a été reporté à mercredi. Le cas échéant, Gilles Moretton, président de la Fédération française de tennis, pourrait également être sollicité pour aider à trouver un compromis.
Cet article a été initialement publié sur The HuffPost et a été mis à jour.
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