La variole du singe, présente sur le territoire français, laisse encore de nombreuses questions sans réponse. Cette maladie provoque certaines similitudes avec le Covid-19.
Une nouvelle maladie inquiétante en Europe : la variole du singe, même si la page du Covid n’est pas complètement tournée. L’Angleterre fut la première à tirer la sonnette d’alarme. Ce lundi 30 mai, 17 cas ont été confirmés en France par les autorités sanitaires. Faut-il craindre une nouvelle épidémie ? Peut-on comparer la situation à la pandémie de Covid ? Faisons le point.
Symptômes courants
Le principal point de comparaison entre les deux maladies se situe au niveau des symptômes, mais pas tous. Les symptômes courants comprennent la fièvre, une fatigue intense ou une sensation de fatigue, des maux de tête et des courbatures. Ces sensations peuvent apparaître plusieurs jours après la contamination (5 à 21 jours pour le monkeypox, 3 à 14 jours pour le Covid).
Après ces symptômes, la variole du singe progresse et provoque des éruptions cutanées, ce qui n’est pas le cas du coronavirus.
Durée d’une maladie similaire
La variole du singe dure entre deux et quatre semaines, tandis que le Covid-19 est une maladie dont les signes disparaissent dans la plupart des cas en deux ou trois semaines. Cependant, certains patients peuvent encore ressentir des symptômes plus de quatre semaines après l’infection.
Dans un communiqué, la Direction générale de la santé (DGS) a qualifié la variole du singe de “phénomène inhabituel”. Contrairement au Covid-19, où la période d’incubation est de cinq jours, la période du monkeypox peut aller de cinq à vingt et un jours, selon les premières analyses diffusées par nos confrères de CNews.
Qu’en est-il du mode de transmission ?
Contrairement au coronavirus, “la variole du singe ne se transmet pas facilement entre les personnes”, explique le Dr Colin Brown, directeur des infections cliniques et émergentes à la British Health Security Agency, auprès de nos confrères de L’Est Républicain.
Pour rappel, pour contracter la maladie, il est nécessaire d’avoir eu un contact étroit avec un patient infecté par le monkeypox. Pour être infecté, il faut avoir été exposé à “des lésions cutanées, des muqueuses, des gouttes respiratoires, des liquides organiques infectés ou même un contact avec des vêtements contaminés”.
Cas de contact
Dans un communiqué du 25 mai 2022, Santé Publique France définit un cas de contact variole du singe comme suit : « Toute personne ayant eu un contact physique direct non protégé avec une peau lésée ou des fluides biologiques d’une ou des symptômes confirmés, y compris des rapports sexuels, soins médicaux ou paramédicaux, ou partage de produits de toilette, ou contact avec des textiles (vêtements, maillots de bain, literie), ou Plats crus utilisés pour le cas symptomatique probable ou confirmé ».
“Toute personne ayant eu un contact non protégé à moins de 2 mètres pendant trois heures avec un cas symptomatique probable ou confirmé (par exemple, ami proche ou proche, personnes partageant le même espace de vie sans lien intime, voisin pour le transport à long terme, personnes qui partagent le même bureau)., acte de soins ou d’hygiène, même classe scolaire, salle de TD universitaire, club sportif de contact, pavillons sportifs, etc.).
Pour le Covid, l’Assurance Maladie définit un cas contact comme suit :
Une personne est un cas contact si elle a été en contact avec une personne positive au Covid-19 sans mesures de protection efficaces qui sont :
- une séparation physique qui isole la personne contact du cas confirmé ou probable en créant deux espaces sans communication ;
- un masque chirurgical ou masque FFP2, ou un masque en tissu de “filtration grand public supérieure à 90%” (correspondant à la catégorie 1 (Afnor)), utilisé par le cas confirmé ou probable ou la personne du cas contact.
- avoir eu un contact direct avec la personne positive par le Covid-19, en face à face, à moins de 2 mètres de distance, quelle qu’en soit la durée (exemple : conversation, repas, contact physique) ;
- avoir donné ou reçu des actes d’hygiène ou des soins à la personne positive (ou probablement positive) au Covid-19 ;
- avoir partagé un espace intérieur (bureau ou salle de réunion, véhicule personnel, etc.) pendant au moins 15 minutes consécutives ou accumulées pendant 24 heures avec la personne positive ou avoir été face à face pendant plusieurs épisodes de toux ou d’éternuements.
Une autre différence notable est que des cas récents de Monekypox sont survenus principalement, mais pas exclusivement, chez des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes. Alors que le coronavirus touche toutes les catégories de la population.
Vaccination contre le Covid et la variole
Pour stopper sa progression, la Haute Autorité de santé, dans un rapport publié le 24 mai, s’est prononcée en faveur d’une “stratégie de vaccination active”.
“La HAS recommande aujourd’hui la mise en place d’une stratégie de vaccination réactive, c’est-à-dire autour d’un cas confirmé : le contact adulte avec une personne infectée est considéré à risque, y compris les professionnels de santé exposés sans mesures de protection individuelle”, a-t-il déclaré dans un communiqué. Il ne s’agit donc pas pour l’instant de vacciner toute la population. Rien à voir avec la campagne de vaccination Covid menée en France.
Moins de risques mortels
En Afrique, principal continent touché, l’OMS estime que le taux de mortalité par monkeypox se situe entre 1 et 10 %. Le Covid a causé 6,27 millions de décès supplémentaires dans le monde depuis le début de la pandémie.
Il convient également de noter que les cas précédents détectés en dehors de l’Afrique de l’Ouest n’ont pas provoqué de pandémies. En 2003, environ 70 cas de variole chez des singes ont été recensés aux Etats-Unis, “marquant la première épidémie de la maladie hors du continent africain”, selon l’OMS, mais sans provoquer d’épidémie.