Bei deutlich kühleren Temperaturen als am Freitag holte der Brite am Samstag auf dem Hungaroring die erste Pole-Position seiner Karriere, knapp vor dem Ferrari-Duo Carlos Sainz und Charles Leclerc. WM-Leader Max Verstappen klagte in der entscheidenden Phase über Leistungseinbußen und kam nicht über Rang zehn hinaus.
Am Vortag hatte sich Mercedes im Vergleich zum überlegenen Ferrari geschlagen gegeben. Für die „Silberpfeile“, die in diesem Jahr noch nicht gewonnen haben, ist es die erste Pole des Jahres. „Ich bin wirklich aufgeregt. Alle haben nach gestern wirklich hart gearbeitet“, sagte Russell, 24. “Aber für die Wertung gibt es keine Punkte.” Leclerc sprach von “extremen Reifenproblemen”.
Verstappens Red-Bull-Teamkollege Sergio Perez schaffte es nur auf den elften Startplatz. Sebastian Vettel schied im ersten Qualifyingabschnitt aus. Im ersten Rennen nach Bekanntgabe seines Rücktritts aus der Formel 1 zum Saisonende wird der 35-Jährige voraussichtlich von Startplatz 18 starten.
Das letzte Training wurde durch zunächst heftigen Regen unterbrochen. Überraschenderweise fuhr am Ende der Session der Kanadier Nicholas Latifi auf abtrocknender Strecke auf Intermediate-Reifen die Bestzeit. Er landete seinen Williams 0,661 Sekunden vor Leclerc. In der Trockenwertung kam Latifi nicht über den letzten Platz hinaus.
Das Wetter am Sonntag lässt sich nicht genau vorhersagen, aber es soll wieder etwas wärmer und einigermaßen trocken werden.