Das chinesische Außenministerium warf Washington vor, in Bezug auf Pelosis Besuch „mit dem Feuer zu spielen“. „Wer mit dem Feuer spielt, wird zugrunde gehen“, sagte das Ministerium in Peking. Er wiederholte die Äußerung von Chinas Staats- und Parteichef Xi Jinping vergangene Woche in einem Telefonat mit US-Präsident Joe Biden.
„Die Volksbefreiungsarmee Chinas ist in höchster Alarmbereitschaft und wird mit einer Reihe gezielter Militäraktionen reagieren“, sagte ein Sprecher des Verteidigungsministeriums am Dienstagabend. Die Manöver dienten als “ernste Abschreckung gegen die jüngste Eskalation negativer Schritte der Vereinigten Staaten in der Taiwan-Frage und als strenge Warnung an sezessionistische Unabhängigkeitskräfte”, sagte der Sprecher. Es gehe darum, „Einmischungen ausländischer Streitkräfte und separatistische Versuche von Unabhängigkeitsbefürwortern in Taiwan“ abzuwehren.
Pelosi versprach, Taiwan bei seiner Ankunft weiterhin von den USA zu unterstützen. Ihr Besuch unterstreiche Amerikas „unerschütterliches Engagement, Taiwans lebendige Demokratie zu unterstützen“, sagte die Demokratin nach ihrer Landung in der Hauptstadt Taipeh. „Amerikas Solidarität mit den 23 Millionen Einwohnern Taiwans ist heute wichtiger denn je, da die Welt vor der Wahl zwischen Autokratie und Demokratie steht.“ Die 82-Jährige betonte, dass ihr Besuch nichts an der bisherigen US-Politik gegenüber China ändern werde.
Pelosi ist der ranghöchste US-Politiker, der Taiwan seit 25 Jahren besucht hat. In Taipeh wurde der Besuch als Rückschlag für Peking gewertet, das versucht, Taiwan international zu isolieren. Pelosi wollte sich am Mittwoch mit der taiwanesischen Präsidentin Tsai Ing-wen treffen, auch Parlamentstermine waren geplant. Pelosis Flugzeug umkreiste Medienberichten zufolge das Südchinesische Meer, das weitgehend von China kontrolliert wird, auf dem Weg von Malaysia, um von den Philippinen nach Osten nach Taiwan zu fliegen.
Am Flughafen von Taipeh wurde Pelosi von Taiwans Außenminister Joseph Wu und der US-Vertreterin in Taiwan, Sandra Oudkirk, empfangen. Taiwanesische Gesetzgeber verschiedener Parteien begrüßten den 82-Jährigen. Der Abgeordnete der Kuomintang, Chen Yi-hsin, sagte, er hoffe, Peking werde nicht „überreagieren“. Der Abgeordnete der regierenden Fortschrittspartei (DPP), Wang Tingyu, hofft, dass Peking einige „störende Maßnahmen“ ergreifen wird. Er erwartet jedoch keine Reaktion, die einen Konflikt mit den USA auslösen könnte. Der Generalsekretär der Taiwan Human Rights Association, Shih Yi-hsiang, sieht den Besuch als „ein Zeichen dafür, dass wir die Demokratie und die Menschenrechte vertiefen und uns dem Autoritarismus der Kommunistischen Partei Chinas entgegenstellen müssen“.
Militärische Reaktionen waren im Voraus in den chinesischen Staatsmedien diskutiert worden, darunter die Einrichtung einer Flugverbotszone um Taiwan und Raketentests. Die Beziehungen zwischen China und den Vereinigten Staaten “stehen fast am Abgrund”, schrieb die parteinahe Zeitung Global Times auf Twitter. „Die Gegenmaßnahmen, die das Oberkommando gegen Pelosis möglichen Besuch in Taiwan vorsieht, müssen viel rigoroser und umfassender sein, als man sich vorstellen kann. Chinas Warnung an die USA ist kein leeres Gerede.“
Als Reaktion auf das Muskelspiel des Militärs sei seine Kampfbereitschaft gestiegen, berichtet die Nachrichtenagentur CNA. Das zweistufige Alarmsystem ist noch nicht als „Notfall“, sondern als „normale Betriebsbereitschaft“ eingestuft. Gleichzeitig mit den chinesischen Militäraktionen segelten mehrere US-Militärschiffe in der Region um Taiwan herum. Unter anderem befinde sich südlich der Insel der Flugzeugträger „USS Ronald Reagan“, teilte die US-Marine auf Twitter mit.
China erhielt am Dienstag Unterstützung von Russland. Pelosis Besuch sei eine “klare Provokation”, teilte das russische Außenministerium am Abend mit. Laut der Regierung des Landes, die derzeit einen brutalen und völkerrechtswidrigen Eroberungskrieg in der Ukraine führt, hat China das Recht, Maßnahmen zum Schutz seiner Souveränität und territorialen Integrität zu ergreifen.
Das Weiße Haus warnte Peking vor einer Eskalation. „Es gibt keinen Grund für Peking, einen potenziellen Besuch im Einklang mit der langjährigen amerikanischen Politik in eine Krise oder einen Konflikt zu verwandeln“, sagte der Kommunikationsdirektor des Nationalen Sicherheitsrates, John Kirby, am Montag im Weißen Haus. Die Vereinigten Staaten würden sich nicht auf „Säbelrasseln“ einlassen, sagte er. “Gleichzeitig lassen wir uns nicht einschüchtern.”
Die USA erwarten nur chinesische Vergeltungsmaßnahmen, nachdem Pelosi gegangen ist. Erst dann werde China seine Militärpräsenz in der Region verstärken, prognostizierte Kirby am Dienstag. Denkbar sind chinesische Manöver mit scharfer Munition. Zudem bereiteten sich die USA auf den wirtschaftlichen Druck der Chinesen vor. Unterdessen berichtete die chinesische Nachrichtenagentur Xinhua, dass Vizeaußenminister Xie Feng den US-Botschafter Nicholas Burns dringend vorgeladen habe. Xie Feng protestierte gegen Pelosis Besuch in Taiwan.
Kirby bekräftigte die Ein-China-Politik der Vereinigten Staaten. Sie unterhalten keine offiziellen diplomatischen Beziehungen zu Taiwan, sondern betrachten Peking als legitimen Vertreter Chinas. Aus Sicht der chinesischen Führung gehört Taiwan zur Volksrepublik, obwohl es bereits vor seiner Gründung 1949 eigenständig regiert wurde. Die 23-Millionen-Einwohner-Insel hat eine als unabhängig geltende Zeit. Unter Berufung auf seine “Ein-China-Doktrin” lehnt Peking offizielle Kontakte anderer Länder mit Taipeh entschieden ab. Xi Jinping droht auch offen mit einer Eroberung zur „Vereinigung“.