Gilberto Rodríguez Orejuela, à gauche, est escorté par un membre d’une équipe antidrogue à Bogota pour être remis aux autorités américaines, puis extradé vers les États-Unis. 3 décembre 2004. AFP
L’ancien trafiquant de drogue Gilberto Rodríguez Orejuela, longtemps considéré comme l’un des plus grands trafiquants de drogue au monde après la mort de Pablo Escobar, est décédé à l’âge de 83 ans dans une prison américaine, a confirmé mercredi son avocat à l’Agence France-Presse. “Nous avons pleuré la mort de Gilberto hier soir”, a déclaré son avocat, David Oscar Markus, dans un e-mail qui ne précise pas la cause du décès. Cette organisation rivale du cartel de Medellin, dirigée par Pablo Escobar, a repris le marché de la poudre blanche après que le charismatique “roi de la cocaïne” a été abattu par la police locale en 1993.
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Gilberto Rodríguez Orejuela a été condamné à 15 ans de prison en 1995 en Colombie après avoir été condamné à sept ans de prison. Arrêté à nouveau en 2003, il est emprisonné en Colombie jusqu’à son extradition vers les États-Unis en décembre 2004.
Escobar et Netflix
Il avait été condamné par son frère à 30 ans de prison chacun pour avoir importé 200 tonnes de cocaïne aux États-Unis. Les deux frères ont finalement acquis une renommée mondiale avec la série Netflix “Narcos”, qui a mis en lumière leur rivalité avec Pablo Escobar. Selon les autorités américaines, le cartel de Cali contrôlait jusqu’à 80 % du trafic de cocaïne aux États-Unis à son apogée. Il a été démantelé au milieu des années 1990.
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Gilberto et son frère s’étaient fait un nom parmi les élites économiques et politiques colombiennes. Contrairement à Pablo Escobar, qui offrait une récompense pour chaque policier tué, les frères Cali Cartel préféraient les pots-de-vin.
La famille Rodriguez contrôlait America de Cali, le club de football le plus titré de l’époque, ainsi que des entreprises d’élevage de chevaux et des concours de reines de beauté. Dans les dernières années de sa vie, le “joueur d’échecs” d’une famille modeste, qui avait commencé sa vie avec son vélo comme livreur à domicile, a été gravement malade. On lui a diagnostiqué un cancer de la prostate et un cancer du côlon. Il a également souffert d’une hémorragie cérébrale. Sa famille avait tenté en vain diverses ressources pour que le trafiquant de drogue puisse passer ses derniers jours en Colombie.
La Colombie reste de loin le plus grand producteur mondial de cocaïne, le marché américain étant sa principale destination d’exportation.
Le monde avec l’AFP