L’ancien baron de la drogue Gilberto Rodriguez Orejuela, longtemps considéré comme l’un des plus grands trafiquants de drogue au monde après la mort de Pablo Escobar, est décédé à l’âge de 83 ans dans une prison américaine, a confirmé son avocat mercredi 1er juin à l’AFP.
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“Nous pleurons la mort de Gilberto hier soir”, a déclaré son avocat, David Oscar Markus, dans un e-mail qui ne précise pas la cause du décès. Jusqu’à sa capture en 1995, Gilberto Rodríguez Orejuela, surnommé “le joueur d’échecs”, dirigeait d’une main de fer le puissant cartel de Cali en Colombie avec son frère Miguel, 78 ans, lui aussi incarcéré dans une prison américaine.
Cette organisation rivale du cartel de Medellin, dirigée par Pablo Escobar, a repris le marché de la poudre blanche après que le charismatique “roi de la cocaïne” a été abattu par la police locale en 1993.
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Gilberto Rodríguez Orejuela a été condamné à 15 ans de prison en 1995 en Colombie après avoir été condamné à sept ans de prison. De nouveau arrêté en 2003, il a été incarcéré en Colombie jusqu’à son extradition vers les États-Unis en décembre 2004. Il avait été condamné avec son frère à 30 ans de prison chacun pour avoir importé 200 tonnes de cocaïne aux États-Unis. Selon les autorités américaines, le cartel de Cali contrôlait jusqu’à 80 % du trafic de cocaïne aux États-Unis à son apogée. Il a été démantelé au milieu des années 1990.