Alors que Golden State avait le match en main, Jaylen Brown a inversé la tendance au début du dernier quart-temps pour mener un incroyable feu d’artifice des Celtics ! 9/12 triples et une victoire 40-16 sur les Warriors pour leur infliger leur première défaite à domicile en séries éliminatoires. Le trio Al Horford – Derrick White – Payton Pritchard a inscrit 55 points à 13 sur 19 de loin ! Boston a terminé la partie avec un taux de réussite de 51% de loin pour dégager la gauche de Jayson Tatum (3/17).
Dans un Chase Center qu’on n’avait jamais vu aussi bouillant, le jeu démarre au quart de tour. La défense des Celtics a commis quatre petites erreurs qui se sont transformées en cinq tirs primés des Splash Brothers, dont quatre pour un Stephen Curry ultra-déterminé. Boston reste cependant au contact grâce à la direction de Marcus Smart et Al Horford (25-22). La folie de Curry continue, la base commet toutes les erreurs de la défense adverse et termine le premier quart-temps avec 21 points à 6 sur 8 de loin ! Les Celtics maintiennent tout de même le contact avec une marque bien répartie (32-28).
Daniel Theis, Derrick White et Payton Pritchard confirment qu’ils ont tous marqué de loin, mais Otto Porter Jr, Andre Iguodala et Klay Thompson les imitent pour garder le contrôle des Warriors (47-41). Suite à un Marcus Smart étouffant Jordan Poole, la défense de Boston se stabilise. Avec Williams sur le banc et Horford à la 5e place, ils limitent leur adversaire à 7 points dans les sept dernières minutes de la première mi-temps pour se qualifier à la pause (56-54).
Les Warriors reviennent sur le terrain avec beaucoup plus d’intensité et de mouvement. Sept points de Stephen Curry et dix d’Andrew Wiggins ont ensuite lancé un 21-8 qui a rendu le contrôle du match (75-64). Boston tente de répondre, mais Wiggins et Curry continuent alors que la défense des Warriors ramène le point à la maison. L’écart atteint 15 unités et il aura fallu Robert Williams pour se réveiller dans le cercle et deux tirs de Derrick White pour stopper l’hémorragie (92-80).
Avec Curry et Wiggins soufflant et Brown et Tatum de retour sur le terrain, les Celtics saisissent leur chance. Alors que Jordan Poole et Klay Thompson poussent, Jaylen Brown marque cinq points d’affilée et envoie Robert Williams dans l’allée pour mener son équipe 9-0 en trois minutes (92-89). Steve Kerr ne tarde pas et retire immédiatement Poole pour faire revivre Stephen Curry. Les Warriors trouvent leur attaque mais Brown, sur un nuage et déjà auteur de dix points dans la période, puis cinq tirs gagnants de White, Pritchard et Horford mettent les Celtics devant (109-103) !
Pourtant, avec quatre minutes jouées, le match semble plié. KO, les Warriors bégayent leur basket tandis qu’Al Horford et Marcus Smart enchaînent coup gagnant après coup gagnant pour terminer la rencontre par un 20-5 qui laisse le Chase Center sous le choc. Comme contre Milwaukee et Miami, les Celtics ont prouvé qu’ils n’avaient pas peur à l’extérieur. Ils joueront le deuxième match dimanche sans aucune pression. Attention danger pour les guerriers !
A RETENIR
– Le premier quartier historique de Stephen Curry. La star des Warriors a commencé ces finales en étant agressive et en cherchant son coup. Il a été fortement aidé par de multiples erreurs celtiques qui l’ont laissé seul à plusieurs reprises. Il ne lui a pas fallu longtemps pour prendre feu. Stephen Curry a établi le record du quart de finale en un quart avec six des huit tentatives, battant le record précédent (5) qu’il partageait avec Ray Allen et Kenny Smith.
– La défense de Boston récupère du mordant grâce à sa “petite balle”. Après avoir encaissé 47 points en 17 minutes, Ime Udoka a alors décidé d’opter pour Al Horford comme pivot et de jouer “petit”. Ce choix tactique permet alors à Boston de « changer » tous les écrans et de limiter les modifications créées par Golden State. Le vent en poupe, les Celtics augmentent leur agressivité et comme Marcus Smart, ravissent le ballon des mains de Jordan Poole et Kevon Looney. C’est leur défense individuelle et leur capacité d’invincibilité qui leur permettent d’empêcher les Warriors de s’emporter. Ils perdent 7 balles en quatrième et voient Boston les limiter à 7 points dans les sept dernières minutes de la mi-temps.
– Les rebonds offensifs donnent vie à Golden State. Les Warriors ont réussi à inverser la tendance au troisième quart-temps grâce au réveil de Kevon Looney et Andrew Wiggins et au retour d’une de leurs armes fétiches : le rebond offensif. Ils prennent 5 rebonds offensifs qui les amèneront à 11 points. Notamment, Andrew Wiggins, qui a marqué 12 points au cours de la période, a réussi deux tirs primés sur ses rebonds offensifs qui ont permis aux Warriors de prendre une avance de 15 points.
– Les trois minutes qui ont fait basculer le match en faveur des Celtics. Avec +12 à l’entame du dernier quart-temps, Steve Kerr a décidé de conserver sa rotation classique avec Jordan Poole et Klay Thompson aux côtés de deux non-tireurs, Draymond Green et Andre Iguodala, et Otto Porter Jr. Ime Udoka affronte Jaylen Brown et Jayson Tatum. Poole et Thompson ont eu du mal tout au long du match, puis ont forcé quatre possessions consécutives tandis que Jaylen Brown a pris les choses en main en marquant 10 points alors qu’il rythmait ses tireurs. Les Warriors conservent cependant l’avantage (103-100) mais la dynamique change drastiquement. Plein de confiance, Boston a battu son adversaire 17-0 en cinq minutes, dont cinq tirs primés ! Boston termine le dernier quart-temps en fanfare avec un triple 9/12, ce qui lui permet de remporter la période 40 à 16 !
TOPS / FLOPS
✅ Jaylen Brown. Le meilleur buteur des séries éliminatoires du dernier quart-temps, n’a pas dérogé à sa règle. Il a marqué 10 de ses 24 points dans les quatre premières minutes du dernier quart-temps pour mettre son équipe sur orbite. Il a également pris 7 rebonds et réalisé 5 passes décisives.
✅ À Horford. Le pivot des Celtics avait attendu 141 matchs pour atteindre la finale et n’a pas raté ses débuts sur la plus grande scène de la NBA ! Il a marqué 11 de ses 26 points dans le dernier quart, 100% de précision, et a terminé le match 6/8 avec des triples, punissant les Warriors pour les corners et les têtes.
✅Derrick Blanc. Comme Milwaukee et comme le Heat, les Warriors ont laissé Derrick White ouvert et l’ancien Spur a poursuivi sur sa lancée finale contre Miami. Il a marqué 21 points à 5/8 sur la plage des 3 points, démoralisant Golden State au dernier quart.
✅ Stéphane Curry. Le double MVP a marqué 21 de ses 34 points au premier quart et a terminé le match 7/14 sur la plage des 3 points. Il n’a pas pu arrêter la montée verte du dernier quart.
⛔ ⛔ Jayson Tatum. Sans rythme depuis le début du match, la star des Celtics a été limitée à 12 points à 3/17 dans les tirs d’Andrew Wiggins et de la défense des Warriors. Il a tout de même délivré 13 passes décisives, créant des virages pour profiter de l’incroyable direction de ses coéquipiers derrière les 7m25.
⛔ Jordan Poole-Klay Thompson. Les deux équipes ont terminé en 2/7 et 6/14 aux tirs mais c’est surtout leur prise de décision qui les a laissé sur leur faim, surtout en début de quatrième quart-temps. Ce sont ses tirs forcés et ses balles perdues qui ont ravivé Boston.
⛔ Vert Draymond. Les Celtics ont forcé Draymond Green à tirer et ce dernier est passé devant, terminant 2/12 aux tirs, gêné par les longs complots et l’agressivité des Celtics.
LE SUIVANT
Jeu 2 : du dimanche soir au lundi à San Francisco.