Boris Johnson quitte le 10 Downing Street à Londres mercredi 25 mai. MATT DUNHAM / AP
Ses conclusions pèsent lourdement sur l’avenir politique de Boris Johnson : l’enquête administrative du partygate, rendue publique mercredi 25 mai, implique directement des dirigeants de Downing Street appelés à “assumer la responsabilité” des fêtes organisées à la résidence du premier ministre violant l’anti-Covid-19 confinements.
“J’assume l’entière responsabilité de tout ce qui s’est passé sous ma direction”, a déclaré le chef conservateur aux députés, renouvelant ses excuses, mais n’a pas répondu aux appels à la démission de l’opposition.
Si Boris Johnson avait semblé ces dernières semaines en mesure de surmonter ce scandale capable de l’évincer du pouvoir, l’affaire a été relancée cette semaine avec la publication de témoignages et de photos condamnatoires dans les médias.
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Suite à l’imposition de sanctions policières en lien avec le scandale de la semaine dernière, c’est la haut fonctionnaire Sue Gray, dite Insoluble, qui a livré ses conclusions dans un rapport détaillant, événement par événement, courriels et photographies à l’appui, qui s’est déroulé derrière. les scènes du pouvoir alors que les Britanniques étaient contraints de faire de grands sacrifices.
Sans nommer les responsables ni recommander de sanctions, il blâme le pouvoir au plus haut niveau pour ces actes, qui “n’auraient pas dû être autorisés”.
“Il est également vrai que certains des responsables les moins expérimentés pensaient que leur participation à certains de ces événements était légale, compte tenu de la présence de hauts dirigeants. Les hauts dirigeants, qu’ils soient politiciens ou fonctionnaires, doivent assumer la responsabilité de cette culture », a-t-il déclaré.
Le feuilleton est relancé
Reste désormais à savoir si ces nouveaux éléments suffiront à raviver la colère de la majorité, un moment d’apaisement, voire à montrer que le chef du gouvernement a menti au Parlement, ce qui pourrait accélérer son départ.
Boris Johnson s’exprime mercredi au Parlement sur le sujet, en plus de sa séance hebdomadaire de réponses aux questions des parlementaires, et les médias évoquent une éventuelle conférence de presse dans l’après-midi.
Après avoir vu sa popularité chuter durant l’hiver à cause du “partygate”, Boris Johnson a réussi à redresser son image en dirigeant le soutien occidental en Ukraine face à l’invasion russe.
Son parti a cependant essuyé de lourdes pertes lors des élections locales début mai, ternissant l’image d’un sondeur gagnant qui a longtemps protégé l’ancien maire de Londres, et l’inflation historique attise le mécontentement. Le gouvernement doit annoncer un nouveau plan d’aide aux ménages, étranglés par la hausse des factures énergétiques, que l’opposition a lié à la volonté d’oublier le “partygate”.
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Cent vingt-six amendes, dont une pour Boris Johnson
Les explications de Boris Johnson s’annoncent compliquées ce jour qui marque la fin d’un long suspens autour de l’oeuvre de Sue Gray, longtemps retardé par le début parallèle d’une enquête policière. Ce dernier a pris fin la semaine dernière, révélant l’ampleur du non-respect des règles anti-Covid-19 imposées par Downing Street en réponse à la pandémie qui a fait près de 180 000 morts au Royaume-Uni.
Au total, 126 amendes ont été infligées pour non-conformité dans huit événements, dont une à Boris Johnson lui-même, pour un verre d’anniversaire surprise en juin 2020.
Ce bilan était cependant jugé relativement clément pour le Premier ministre, qui avait pris part à des rassemblements apparemment plus sérieux.
Boris Johnson s’est excusé lorsqu’il a reçu l’amende, mais a refusé de démissionner. Mais si les nouveaux éléments publiés convainquent plus d’une cinquantaine de majorités de le laisser partir, il risque de voir la cible d’une motion de censure, près de trois ans après son arrivée triomphale à Downing Street au milieu du psychodrame du Brexit. .
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Le rapport pourrait également alimenter les accusations de mensonges, qui seront examinées par une autre enquête, cette parlementaire. Si ce dernier conclut qu’il a sciemment menti à la Chambre des communes en affirmant qu’il n’a pas enfreint les règles, il est censé démissionner.
Les critiques de l’opposition, qui a vivement appelé à sa démission, se sont toutefois atténuées depuis que la police a ouvert une enquête sur le dirigeant travailliste Keir Starmer. Ce dernier a promis de démissionner si la police lui inflige une amende pour avoir enfreint les règles anti-Covid-19 lors d’un voyage de campagne en 2021, au cours duquel il a commandé des currys et des bières pour son équipe.
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Le monde avec l’AFP