Dans certaines parties de l’est de l’Ukraine, où se concentre l’offensive russe depuis des semaines, “l’ennemi est nettement supérieur en équipement, en nombre de soldats”, a reconnu mercredi soir le président ukrainien Volodymyr Zelensky.
Mais il a immédiatement ajouté à son message vidéo quotidien que les forces ukrainiennes et les deux défenseurs du pays « résistent à l’offensive extrêmement violente des troupes russes à l’est ».
“Nous avons besoin de l’aide de nos partenaires, et surtout des armes”, a-t-il déclaré. Le même jour, son ministre des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a également appelé à davantage d’armes lourdes.
L’Ukraine veut recevoir des unités mobiles capables d’envoyer plusieurs roquettes simultanément. “C’est vraiment l’arme dont nous avons besoin”, a déclaré Kuleba après une série de discussions avec des responsables gouvernementaux et des chefs d’entreprise lors du Forum économique de Davos en Suisse.
“La bataille pour le Donbass est très similaire aux batailles de la Seconde Guerre mondiale”, a-t-il déclaré aux journalistes.
Selon lui, “certains villages et villes n’existent plus” dans cette région de l’est de l’Ukraine, qui subit de lourds bombardements depuis des jours.
“Ils ont été réduits en ruines par les tirs d’artillerie russe, par les lance-roquettes multiples russes”, a déclaré le ministre, ajoutant que c’était précisément le type d’armes qui manquait à son pays.
Les forces russes se rapprochent de plus en plus de Severodonetsk, une ville d’environ 100 000 habitants d’avant-guerre, dont la capture leur est indispensable pour prendre le contrôle total du Donbass, un bassin minier déjà occupé en partie par des séparatistes pro-russes soutenus par Moscou.
A tel point que “les troupes russes se sont avancées pour être si proches qu’elles peuvent tirer des mortiers” sur Severodonetsk, a déclaré mercredi Sergei Gaidai, le gouverneur de la région.
Selon lui, la ville “est tout simplement en train d’être détruite”.
“La situation dans la ville est très difficile. Hier, il y a eu une bagarre aux abords” de Severodonetsk, a poursuivi M. Gaïdaï, qui adorait ça
“La semaine prochaine sera décisive.”
“Pas entouré”
Pour autant, a-t-il affirmé mercredi soir, la ville “n’est pas encerclée”, contrairement à ce qu’affirme un responsable des séparatistes pro-russes. Environ 15 000 personnes sont toujours là et dans les villages environnants, a-t-il dit, ajoutant que la grande majorité d’entre eux ne voulait pas bouger malgré les bombardements incessants.
Dans cette région, les villages de première ligne ont été vidés de leurs habitants, les récalcitrants, souvent âgés, passent le plus clair de leur temps à se terrer dans les caves.
Comme dans la ville de Soledar, à quelques dizaines de kilomètres de Severodonetsk, où Natalia, 47 ans, grimpait en plein air “juste pour voir les gens”. “Nous devons savoir que nous ne sommes pas seuls et qu’il y a toujours de la vie là-bas”, a-t-il déclaré.
Dans la ville voisine de Lysychansk, la police a repris les services funéraires pour enterrer les morts, a déclaré Gaidai. Au moins 150 personnes auraient dû y être enterrées dans une fosse commune, a-t-il ajouté.
“Les pays qui traînent les pieds dans la fourniture d’armes lourdes à l’Ukraine doivent comprendre qu’ils se consacrent chaque jour à décider, à peser différents arguments, à tuer des gens”, a déclaré le ministre des Affaires étrangères Davos à Davos Ukraine.
Lire aussi Au-delà de la propagande, cette Russie qui est « à 100 % derrière le Kremlin »
Et au milieu des inquiétudes concernant l’incapacité actuelle de l’Ukraine à exporter son grain en raison des blocus russes de ses ports, elle a fait état de pourparlers à Kiev avec les Nations Unies sur la possibilité d’un passage sûr depuis le port d’Odessa.
S’exprimant lors d’une visioconférence à Davos, le président Zelensky a, quant à lui, appelé mercredi ses alliés occidentaux à cesser de sauver la Russie ou ses intérêts.
“Peu importe ce que fait l’Etat russe, il y a toujours quelqu’un pour dire : tenons compte de leurs intérêts. Cette année à Davos on l’a encore entendu”, a-t-il déploré.
“Nous devons faire tout notre possible pour que le monde prenne l’habitude permanente de tenir compte de l’Ukraine. Pour que les intérêts des Ukrainiens ne soient pas supplantés par les intérêts de ceux qui sont toujours pressés de se précipiter vers une autre rencontre avec le dictateur », a-t-il dit.
nommer le président russe Vladimir Poutine.
Union européenne
Plus tôt mercredi, il avait appelé au “soutien à une Europe unie”, déplorant le manque de cohésion des Occidentaux face à cette guerre, qui vient d’entrer dans son quatrième mois.
Sur le front sud, Moscou s’affaire depuis trois mois à consolider sa domination sur les territoires conquis.
La Russie a annoncé qu’elle autoriserait les résidents des régions de Zaporijia et de Kherson à demander un passeport russe via une “procédure simplifiée”. L’Ukraine a immédiatement dénoncé une mesure qui démontrait la volonté de Moscou de procéder à une annexion pure et simple de ces territoires.
“La délivrance forcée de passeports aux Ukrainiens à Kherson et à Zaporijia est une preuve supplémentaire du but criminel de la guerre de la Russie contre l’Ukraine”, a déclaré le ministère ukrainien des Affaires étrangères dans un communiqué.