La chaleur extrême affecte notre corps. Plusieurs de nos organes sont particulièrement sensibles à ces affections graves.
La France est touchée par un épisode très chaud depuis quelques jours. Le mercure dépasse les 30°C sur une grande partie du territoire. Des conditions météorologiques intenses qui peuvent mettre notre corps en difficulté. Pieter Vancamp du Muséum national d’histoire naturelle détaille dans un article scientifique les effets de la canicule sur notre corps.
Le cœur se précipite
La température corporelle est généralement comprise entre 36 et 38°C. Mais à mesure que le mercure augmente, la température interne augmente également. Et il suffit de quelques degrés pour constater la gravité des conséquences sur la santé. Face aux températures élevées, notre corps active une réponse thermorégulatrice, c’est-à-dire un mécanisme capable de nous refroidir.
Pour activer le mécanisme de la transpiration, le corps doit envoyer plus de sang vers les organes. Or, “la perte d’eau par la transpiration et la redistribution du flux sanguin provoquent une baisse de la tension artérielle”, rappelle le chercheur. Pour compenser, le cœur aura donc tendance à accélérer. Si votre corps a perdu trop d’eau, votre tension artérielle peut chuter très rapidement et provoquer une insuffisance cardiaque dans les cas graves.
Le cerveau peut mal fonctionner
De même, le cerveau est également gravement affecté par les températures élevées. “La communication entre les cellules nerveuses” peut être endommagée “voire causée par la mort”, selon le spécialiste. La structure de l’ADN et des protéines peut être modifiée. De plus, le manque d’eau peut provoquer des “déséquilibres électrolytiques” et affecter “la communication entre les cellules nerveuses et les cellules musculaires”.
Lorsque le soleil se couche et que la température augmente, l’intestin peut subir un affaiblissement de l’apport sanguin. Ensuite, des nausées et des vomissements peuvent survenir. De plus, si le corps manque d’eau, ce sont les reins qui peuvent être directement touchés et, plus précisément, le “tissu rénal”.
Mais l’impact le plus important et le plus direct est le cerveau. “Le coup de chaleur et la déshydratation qui l’accompagne provoquent une réaction inflammatoire systémique qui à son tour provoque des lésions cérébrales irréversibles”, prévient Pieter Vancamp. Pour éviter toutes ces lésions corporelles graves, il est recommandé d’éviter de s’exposer aux heures les plus chaudes et de boire régulièrement.