Am 110. Tag des russischen Angriffs auf die Ukraine versprach ihr Präsident seinen Bürgern die Befreiung ihres Landes. Das gesamte Territorium werde zurückerobert und die Besatzer aus allen Regionen vertrieben, sagte Wolodymyr Selenskyj am Montagabend in einer Videobotschaft. Er rief Donbass, Cherson, Melitopol und Mariupol an, sogar die Krim, die 2014 von Russland annektiert wurde. Während er dort besetzt war, sollte er wissen: “Dies ist nicht das Land, in dem Sie Frieden haben werden!”
Thomas Gutschker
Politischer Korrespondent für die Europäische Union, die NATO und die in Brüssel ansässigen Benelux-Staaten.
Was der Präsident nicht erwähnte: Seine Streitkräfte erleiden eine Niederlage. Sie sind weit davon entfernt, Gebiete zu befreien, die seit Kriegsbeginn verloren gegangen sind, von der Krim ganz zu schweigen. Vielmehr erobern russische Truppen nach und nach die Stadt Sewerodonezk im Distrikt Lugansk. Seit Wochen wird heftigst gekämpft, die Russen haben ihre Truppen dort konzentriert. Sie sollen nun die Innenstadt kontrollieren, von siebzig Prozent der gesamten Stadt ist die Rede. Sie zerstörten die letzte Brücke von dort nach Lysychansk, was den ukrainischen Soldaten den Rückzug erschwerte. Noch sind sie nicht geschlossen, aber nach Ansicht westlicher Beobachter ist es nur eine Frage der Zeit, bis die Industriestadt fällt. Damit hätte Moskau ein weiteres Kriegsziel erreicht: die Kontrolle über die gesamte Region Lugansk.
Beide Seiten haben zahlreiche Verluste erlitten. Westliche Experten schätzen, dass bereits bis zu 20.000 russische Soldaten gefallen sind. Die Armee soll ein Drittel ihrer Kampfkraft eingebüßt haben, die gesamte Armee zwischen 15 und 20 Prozent, und das in nur dreieinhalb Monaten. Über die Verluste der Ukraine ist lange Zeit wenig bekannt. Die Geheimdienste machten darüber keine Angaben, Kiew auch nicht. Anfang dieses Monats nannte Selenskyj erstmals eine Zahl: Jeden Tag sterben zwischen 60 und 100 Soldaten und bis zu 500 weitere werden verletzt, sagte er in einem Interview. Letzte Woche sprach sein Berater Mykhailo Podolyak von 100 bis 200 Toten pro Tag.
“Die Ukraine kann den Verlust von 200 Soldaten pro Tag nicht lange ertragen”
Das ist eine große Zahl. Experten gehen seit langem davon aus, dass die Verluste der Ukraine geringer sind als die der Russen. Zum jetzigen Zeitpunkt dürften sie aber mindestens genauso hoch, wenn nicht sogar höher ausfallen. Auffallend ist auch die Zahl der Verletzten. Zu Beginn des Krieges stationierten die Ukrainer im Donbass zehn Brigaden mit insgesamt 40.000 Soldaten. Dies waren die erfahrensten und mächtigsten Einheiten der Armee. Inzwischen sollten sie stark dezimiert sein. Obwohl das Land – im Gegensatz zu Russland, das eine allgemeine Mobilisierung scheut – über eine große Zahl von Reservisten verfügt, können sie die Kampftruppen nur teilweise ersetzen. “Die Ukraine wird den Verlust von 200 Soldaten pro Tag nicht lange verkraften können”, sagte ein Vertreter westlicher Geheimdienste der FAZ.
Ukrainische Truppen stehen vor allem nachts unter ständigem Beschuss russischer Artilleriestellungen. Die Russen sind hier klar im Vorteil, sie haben zehn- bis fünfzehnmal mehr Waffen, wie kürzlich der stellvertretende Chef des ukrainischen Militärgeheimdienstes, Vadym Skibitskyj, dem „Guardian“ sagte. Darüber hinaus ist die Munition für in der Sowjetunion hergestellte Mörser und Granaten weitgehend erschöpft. Laut Skibitsky werden täglich zwischen 5.000 und 6.000 Granaten abgefeuert. Auch die osteuropäischen Partner haben fast keine Bedenken.
Die ukrainische Führung sah dieses Szenario von Anfang an voraus und forderte westliche Waffen. Sie sind standardisiert, das Kaliber der NATO beträgt 155 Millimeter. Es ist etwas größer als der sowjetische Standard, 152 Millimeter. Laut Verteidigungsminister Oleksiy Reznikov haben auch die Partner geliefert. Heute kommen fünf Granatentypen zum Einsatz, insgesamt 150. Die Munitionsvorräte waren zu Kriegsbeginn um zehn Prozent höher als die der ehemaligen Sowjetsysteme. Allein die Vereinigten Staaten hatten mehr als 200.000 Granaten in Kiew versprochen. Westliche Kanonen haben eine größere Reichweite als die Russen und erreichen ihre Ziele genauer. Die schiere Überlegenheit der Russen können sie jedoch nicht kompensieren. Die Ostarmee könne derzeit nur “den russischen Vormarsch bremsen und ihnen einen hohen Preis auferlegen”, sagt der westliche Geheimdienstoffizier.