La variole, une infection virale bénigne, est endémique dans les pays africains du Cameroun, de la République centrafricaine, de la République démocratique du Congo et du Nigeria.
La récente épidémie dans les pays non endémiques a suscité des inquiétudes. La souche circulant dans le monde aurait un taux de mortalité d’environ 1 %, bien que des vaccins et des traitements efficaces soient disponibles.
Dans un briefing en ligne, l’épidémiologiste en chef de l’OMS, Maria Van Kerkhove, a déclaré que jusqu’à présent, des cas avaient été détectés dans plus de 20 pays non endémiques, ajoutant que l’agence s’attendait à ce que les chiffres augmentent.
“Nous espérons que davantage de cas seront détectés. Nous appelons les pays à renforcer la surveillance… C’est une situation gérable. Ce sera difficile, mais c’est une situation gérable dans les pays non endémiques.”