Scholz betonte, Deutschland werde an der Beitrittsperspektive festhalten. Am ersten Tag des EU-Gipfels am Donnerstag entbrannte eine hitzige Debatte über das Thema. Hintergrund ist zum einen eine anhaltende Blockade des EU-Landes Bulgarien gegen den Beginn der Beitrittsverhandlungen mit Nordmazedonien. Dies blockierte auch den Beginn von Verhandlungen mit Albanien, die zeitgleich mit Nordmazedonien beginnen werden. Dem Kosovo wird die von der EU-Kommission vorgeschlagene Visaliberalisierung aufgrund des Widerstands einiger EU-Mitglieder in West- und Nordeuropa immer noch verweigert. Bosnien und Herzegowina muss nun der Kandidatenstatus zuerkannt werden, wenn es die von der Kommission festgelegten Bedingungen erfüllt.
Auf dem EU-Gipfel am Donnerstag wurde lange darüber diskutiert, ob der EU-Kandidatenstatus, der der Ukraine und Moldawien auf dem Gipfel zuerkannt wurde, fair gegenüber den Ländern des Westbalkans ist, die seit Jahren darauf hoffen, ihren Weg in die EU voranzutreiben. . Vor allem Serbien und Albanien hatten sich in Brüssel verbittert gezeigt.
Beim Westbalkan-Gipfel im Vorfeld des EU-Gipfels sei deutlich geworden, dass der Frust groß und die Fortschritte noch begrenzt seien, sagte Bundeskanzler Karl Nehammer (ÖVP) am Donnerstag in Brüssel. Er berichtete dreieinhalb Stunden lang von den intensiven Diskussionen auf dem Gipfel zur EU-Erweiterung. Der Gipfel forderte die Europäische Kommission auf, das Verfahren zur Erlangung des Kandidatenstatus zu beschleunigen. “Dies wird dieses Jahr Ergebnisse zeigen”.
Der Kanzler räumte ein, dass es im Fall der Ukraine einen Stimmungsumschwung in der Europäischen Union gegeben habe, und nicht nur bei ihm selbst, auch Deutschland und Frankreich seien zunächst mehr als skeptisch gewesen. Der Bericht der EU-Kommission hat jedoch gezeigt, dass die Ukraine und Moldawien dazu bereit sind. „Der Status eines Beitrittskandidaten bedeutet keine Beitrittsverhandlungen“, sagte Nehammer.
Bosnien und Herzegowina könnte noch in diesem Jahr den offiziellen Kandidatenstatus für die EU-Mitgliedschaft erlangen, wenn es wichtige Wahlgesetze und Verfassungsreformen umsetzt, sagte die Kanzlerin. Bosnien sei es gelungen, “wieder in den Fokus zu rücken”, obwohl die Ukraine mit dem Krieg das dominierende Thema sei.
Österreich setzt sich nachdrücklich für die Annäherung der Länder des Westbalkans an die EU und letztlich deren Vollmitgliedschaft ein. Die Stimmung in der österreichischen Bevölkerung ist mehr als zurückhaltend. Laut einer aktuellen Eurobarometer-Umfrage im Auftrag des EU-Parlaments befürworten 45 Prozent der Befragten in Deutschland eine rasche Aufnahme neuer Länder, 50 Prozent lehnen sie ab und 5 Prozent sind unentschlossen. Unter allen EU-Bürgern insgesamt spricht sich aufgrund des Krieges in der Ukraine eine Mehrheit für eine beschleunigte EU-Erweiterung aus. EU-weit gaben 58 Prozent der Befragten an, angesichts des Krieges in der Ukraine die Aufnahme neuer Mitglieder in die EU beschleunigen zu wollen. 36 % sind gegen den EU-Durchschnitt.
Österreichische Abgeordnete wie Lukas Mandl (ÖVP), Andreas Schieder (SPÖ), Thomas Waitz (Grüne) und Claudia Gamon (NEOS) äußerten sich am Donnerstag positiv zu den Sendeaussichten der Ukraine und Moldawiens, beharrten aber gleichzeitig auf Fortschritten. bei der Annäherung der EU an die sechs Länder des westlichen Balkans. Der Leiter der FPÖ-Delegation, Harald Vilimsky, war am Freitag anderer Meinung: „Der Ukraine den Status eines EU-Kandidaten zu verleihen, ist eine völlig falsche Entscheidung“, sagte der Europaabgeordnete mit Blick auf den Krieg, in dem das Land wegen Aggression kämpft ist Russland. Es sei “völlig klar”, dass die Ukraine “die Anforderungen in Sachen Korruption, Oligarchismus und Rechtsstaatlichkeit nicht erfülle”. Das hat ein Bericht des EU-Rechnungshofs im Herbst ergeben.