von. – 25.06.2022 07:00 (25.06.2022 07:00)
Forscher wollen die Ursachen für Aufstieg und Fall von Imperien gefunden haben: Landwirtschaft und Militärtechnik. © APA / HELMUT FOHRINGER (Symbolbild)
Seit etwa 10.000 Jahren entwickeln sich immer komplexere und größere Gesellschaften. Befürworter der Staatsbildung und Gemeinschaftsorganisation sind Gegenstand vieler Theorien. Forscher wollen nun die Ursache für das Kommen und Gehen von Imperien finden: die Entwicklung von Landwirtschaft und Militärtechnik.
Das Team um den russisch-amerikanischen Komplexitätsforscher Peter Turchin vom Complexity Science Hub (CSH) in Wien stützte die im Fachjournal Science Advances veröffentlichte Studie auf die ursprünglich von Turchin entwickelte Global History Database Seshat. Dies ist eine Sammlung historischer und archäologischer Daten von 373 Gesellschaften auf der ganzen Welt. In der Studie konzentrierten sich die Wissenschaftler auf den Zeitraum vom Beginn der „Holozän“-Ära vor etwa 10.000 Jahren bis 1900 n. Chr.
Forschungsdaten zeichnen den Aufstieg und Fall von Imperien nach
Diese Daten verfolgen die Entstehung und Auflösung größerer Gesellschaften im Laufe der Zeit. Seit etwa 5.000 Jahren dominiert hier die Organisationsform des Staates in ihren verschiedenen Ausprägungen. Anhand der gesammelten Informationen nutzten die Wissenschaftler mathematische und statistische Methoden, um zahlreiche Theorien über die „holozäne Transformation“ empirisch zu überprüfen.
Landwirtschaft und Militärtechnik im Zentrum der Forschung
Während einige sich hauptsächlich auf die Entwicklung der Landwirtschaft konzentrieren, konzentrieren sich andere mehr auf Konflikte, wie soziale Klassenkämpfe oder die militärische Bedrohung durch andere Mächte. Andere sehen laut einer CSH-Sendung bemerkenswerte Fortschritte als eine komplexe Strategie zur Anpassung an soziale Probleme.
17 mögliche Einflussfaktoren
All diese Ideen beruhen zwar auf plausiblen Beispielen, aber „keine hat sich jemals als entscheidend überzeugender erwiesen als die anderen“, sagt Turchin. Zusammen mit seinen Kollegen hat er nun 17 mögliche Einflussfaktoren verschiedener Kombinationen untersucht, die verschiedene Theorien für wichtig für die „holozäne Transformation“ halten. Zwei kombinierte Faktoren erwiesen sich als am besten geeignet für Daten über die Bildung und Veränderung staatlicher Strukturen: die Steigerung der landwirtschaftlichen Produktivität und die Erfindung oder Einführung militärischer Technologien wie schmiedeeiserne Waffen oder die Entwicklung von berittenen Armeen oder Schießpulver.
Konflikte um Territorien und Ressourcen üben großen Druck auf die Menschen aus
Kurz gesagt, gesellschaftspolitische und kulturelle Entwicklung lässt sich am besten damit erklären, dass Konflikte um Territorien und Ressourcen großen Druck auf die Menschen ausüben. Dies wiederum führte Gesellschaften zu dem Vorteil, dass sie mehr Wohnraum hatten, aus mehr Menschen bestanden, mehr Informationen sammeln und speichern konnten, effektiver über größere Entfernungen kommunizieren und mehr Menschen haben, die sich dem Aufbau militärischer Infrastruktur oder Zwecke widmen. mobilisieren.
Die Behandlung von Bronze und Eisen vergrößerte den Einflussbereich der Gesellschaften
Für Forscher stellt sich das Bild der Wiederholung der Geschichte so dar: Gesellschaften, die beispielsweise Bronze und später Eisen oder bestimmte militärische Innovationen für sich nutzen konnten, erweiterten schnell ihren Einflussbereich. Dann kam es zu einer relativen Stabilisierung seiner Größe. In der Folge entstanden weitere Innovationen und kulturelle Erfolge, bis ein neuer Durchbruch kam und neu bestimmt wurde, manchmal expandierten und stabilisierten sich schnell andere Gesellschaften, bis der Prozess wieder von vorne begann. Als Beispiele nennen Forscher das Alte und Neue Königreich Ägypten, aber auch die ersten großen Reiche des Nahen Ostens oder Chinas, das Römische Reich oder die riesigen Kolonialreiche europäischer Staaten, die teilweise bis weit ins 20. Jahrhundert überlebten Jahrhundert. .
Forschung als Quelle der Reflexion etablierter Theorien
Wissenschaftler sehen ihre Arbeit als Anstoß, über die Plausibilität einiger etablierter Theorien auf dem Gebiet nachzudenken. Für Turchin haben empirische Beweise die Macht, ein für alle Mal Hypothesen auszuschließen, die solchen Beweisen nicht standhalten.