La présence du virus monkeypox dans le sperme n’est “ni rare ni aléatoire”, selon une étude menée par des chercheurs italiens qui ont été les premiers à le détecter dans le sperme lors d’une étude préliminaire.
Selon Francesco Vaia, directeur de l’hôpital Spallanzani de Rome, un établissement spécialisé dans les maladies infectieuses, les résultats d’une étude préliminaire publiés le 2 juin montrent que l’ADN du virus a été détecté chez trois hommes sur quatre atteints de cette maladie. .
“Cette découverte montre que la présence du virus dans le sperme n’est ni rare ni aléatoire”, a-t-il déclaré à l’AFP à propos de l’étude, qui n’a pas encore été officiellement publiée.
Des chercheurs ont identifié les premiers cas de variole en Italie chez deux hommes récemment revenus des îles Canaries.
Une augmentation des cas de monkeypox a été détectée depuis début mai, loin des pays d’Afrique centrale et occidentale où la maladie est endémique depuis longtemps. Cette année, plus de 3 400 cas confirmés et un décès ont été signalés à l’Organisation mondiale de la santé (OMS) dans une cinquantaine de pays où la maladie n’est pas endémique.
La grande majorité des cas ont été détectés chez des jeunes hommes ayant eu des rapports sexuels avec d’autres hommes, principalement dans les zones urbaines, selon l’OMS, qui enquête sur des cas de sperme testé positif au virus.
“Nous n’appelons pas (ce virus) une infection sexuellement transmissible (IST)”, a déclaré la semaine dernière Meg Doherty, directrice des programmes mondiaux de l’OMS sur le VIH, l’hépatite et les IST.
L’équipe italienne tente maintenant de déterminer combien de temps le virus reste présent dans le sperme après l’apparition des symptômes.
Chez un patient, l’ADN du virus a été détecté trois semaines après l’apparition des symptômes, même après la disparition des lésions, un phénomène qui, selon Vaia, a été observé dans le passé dans des infections virales telles que le zika.
Le risque de transmission pourrait être réduit avec l’utilisation de préservatifs pendant les semaines suivant la guérison
Cela pourrait indiquer que le risque de transmission pourrait être réduit en utilisant des préservatifs pendant les semaines suivant la guérison.
Les chercheurs étudient également les sécrétions vaginales pour détecter la présence éventuelle du virus.
Dans leur première étude, ils avaient observé grâce à la culture du virus en laboratoire qu'”il était présent dans le sperme comme un virus contagieux et capable de se reproduire”, selon Vaia.
Une question importante reste sans réponse : le vaccin contre la variole peut-il protéger contre la variole ? “Pour étudier cela, nous allons examiner les personnes qui ont été vaccinées il y a 40 ans, avant que la variole humaine ne soit éradiquée.”
Si vous avez des questions, il est conseillé d’appeler le Service Information Sida au 0 800 840 800.