Die Ostschweiz hat ein Gülleproblem. Al Sitter, der die Kantone St. Gallen, Thurgau und Appenzell lässt die Wasserqualität zu wünschen übrig, wie das «Tagblatt» berichtet. Der ehemalige Präsident des Stadtparlaments von St. Gallen machte Joseph Ebneter auf die Problematik aufmerksam.
Der Ex-Politiker ist leidenschaftlicher Fischer und Wanderer. Mehrmals in der Woche hält er sich am Fluss auf und beobachtet ihn aufmerksam. Es hat in letzter Zeit eine zunehmende Verschmutzung festgestellt. Daraufhin schickte er eine E-Mail an die Umweltämter in Appenzell und im Kanton St. Louis. Gallen. „Ich bemerke, dass die Farbe des Wassers ein paar Stunden nachdem es anfängt zu regnen für ein oder zwei Tage nachdem es aufgehört hat gelblich braun ist und es oft nach Mist riecht“, schrieb er.
der Landwirtschaft zugeschrieben
Außerdem würde eine große Menge Schaum an die Wasseroberfläche treiben. Dieser stammt aus Gülle, also einer Ansammlung menschlicher und tierischer Exkremente. „Ich vermute, dass diese erstaunliche und offensichtliche Wasserverschmutzung durch die Landwirtschaft verursacht wird“, sagt Ebneter. Und tatsächlich: Das St. Galler Bau- und Umweltdepartement hat seinen Verdacht bestätigt.
Die Verschmutzung ist laut Kanton auf die weggeschwemmte Gülle zurückzuführen. Aber wie kann das sein? Schließlich unterliegt das Verschütten von Gülle dem Bundesgewässerschutzgesetz. Dafür gibt es klare Regeln.
Einige Landwirte halten sich nicht an die Richtlinien
Düngemittel sollten nicht vor starken Regenfällen oder wenn der Boden mit Wasser gesättigt ist, verwendet werden. Außerdem muss in den Gewässern ein Mindestabstand von drei Metern eingehalten werden. Liegt schmutziges Wasser daran, dass bestimmte Landwirte die Regeln nicht einhalten?
Dies sei nur teilweise der Fall, schlussfolgert Valentin Lanz, Vorsteher des Departements Wasser und Materialien des Kantons Appenzell Ausserrhoden. Denn: „Die allermeisten Unternehmen halten sich an geltende Vorschriften“, sagt er dem Tagblatt. Gleichzeitig räumt er aber ein, dass es noch Luft nach oben gibt. Weil der Bund die Agrarpolitik massgeblich regelt, sind den Kantonen die Hände gebunden.
Die Kläranlage verschmutzt auch das Wasser bei starken Regenfällen
Gewaschene Gülle beeinträchtigt nicht nur die Wasserqualität der Menschen, sondern auch derer, die darin baden. Gülle ist jedoch nicht der einzige Kontaminationsfaktor. Kläranlagen haben auch einen Teil des Wassers kontaminiert. „Bei viel Regen ist es unvermeidlich, dass ein Teil des Abwassers aus der Kanalisation nur vorgereinigt in die Bäche geleitet wird“, sagt Lanz. Würden Badegäste dann das verschmutzte Wasser aus dem Fluss verschlucken, würde auch die Wahrscheinlichkeit einer Erkrankung steigen. Daher rät Lanz davon ab, nach starken Regenfällen direkt unter den Luftreinigern zu schwimmen.
Die Ecke St. Gallen kennt das Problem auch. Fast die Hälfte aller Messungen, die in der Vergangenheit bei Tests zur Überprüfung der Badewasserqualität durchgeführt wurden, zeigten einem Bericht zufolge Werte, bei denen das Baden in der Sitter nicht empfohlen wurde.
Für Ebneter ist klar, dass etwas getan werden muss. „Ich bitte Sie, dies ernst zu nehmen“, schrieb er in seiner E-Mail. Sein Aufruf zeigt Wirkung: Der Kanton St. Gallen hat angekündigt, dass künftig, wenn sich die Qualität der Badegewässer über einen längeren Zeitraum verschlechtert, an den stark frequentierten Badestellen entsprechende Hinweistafeln aufgestellt werden. (ced)