Von Lillie Ziegenspeck | 3. Juli 2022 um 8:09 Uhr
Schätzungsweise 350.000 Deutsche leiden an Morbus Bechterew. Ein Zustand, bei dem sich die Wirbelsäule entzündet. Diese spezielle Form des entzündlichen Rheumas betrifft vor allem junge Menschen.
Betroffene von Morbus Bechterew haben nicht nur mit Schmerzen in der Wirbelsäule zu kämpfen, auch andere Gelenke können sich entzünden. Auch eine Verhärtung der Wirbelsäule gehört zum Krankheitsbild. Beschwerden können die Lebensqualität des Patienten stark einschränken. FITBOOK gibt einen Überblick über Symptome, Ursachen und Behandlung der Krankheit, die auch als Morbus Bechterew bekannt ist.
Was sind die Symptome einer ankylosierenden Spondylitis?
Die Symptome des Morbus Bechterew sind vor allem zu Beginn der Erkrankung schwer einzuordnen. Da die Erkrankung meist bei jungen Menschen vor dem 45. Lebensjahr auftritt, werden die Schmerzen oft auf übermäßigen Stress zurückgeführt.
Hier eine Übersicht der charakteristischen Symptome:
- Rückenschmerzen
- Morgensteifigkeit in den Gelenken von mehr als 30 Minuten
- Entzündung der Gelenke
- Schlafstörungen durch Schmerzen
- Schmerzlinderung durch Bewegung
- Schwellung der Gelenke
In den meisten Fällen beginnen die Schmerzen am unteren Ende der Wirbelsäule und breiten sich mit fortschreitender Krankheit auf andere Körperteile aus. Die Symptome unterscheiden sich leicht, wenn Frauen betroffen sind. Schmerzen beginnen zum Beispiel oft in der Halswirbelsäule.
Die Krankheit betrifft nicht nur die Wirbelsäule und Gelenke. Auch verschiedene Begleiterscheinungen können auftreten. Dazu gehören, sind aber nicht beschränkt auf:
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Wie entwickelt sich Morbus Bechterew?
Bei den meisten Patienten beginnt die Krankheit im Alter zwischen 16 und 45 Jahren. Die Krankheit ist heimtückisch, mit Symptomen, die sich über Monate oder Jahre entwickeln. Spondylitis ankylosans tritt normalerweise in Episoden auf und die Symptome können sich von Episode zu Episode verschlimmern. Inzwischen können einige Patienten fast schmerzfrei leben.
Zu Beginn der Erkrankung klagen die meisten Betroffenen über Schmerzen im unteren Rücken und Gesäß, die vor allem in der zweiten Nachthälfte, morgens oder nach längerem Liegen auftreten. Darüber hinaus berichten Patienten von Druckempfindlichkeit in bestimmten Körperteilen wie Rippen und Wirbeln. Wird die Krankheit nicht erkannt und nicht richtig behandelt, verformt und versteift sich die Wirbelsäule zunehmend. Die Bewegung ist für viele Menschen auch zunehmend schmerzhaft.
Mit fortschreitender Krankheit wird die Wirbelsäule stark deformiert und verknöchert. Wenn die Morbus Bechterew das Spätstadium erreicht hat, stoppt dieser Prozess. In einigen Extremfällen entwickeln Patienten die sogenannte „Bambuswirbelsäule“, was eine vollständige Verhärtung der Wirbelsäule bedeutet. Dagegen ist die Bildung eines Buckels oder ein Haltungswechsel keine Seltenheit. Die Halswirbelsäule neigt sich nach vorne, was ebenfalls zu Atembeschwerden führen kann.
Theoretisch kann die ankylosierende Spondylitis in jedem Stadium gestoppt werden. Die Krankheit begleitet die meisten Patienten jedoch ein Leben lang. Allerdings ist das Ausmaß, in dem die Betroffenen durch die Krankheit eingeschränkt sind, unterschiedlich.
Was sind die Ursachen der ankylosierenden Spondylitis?
Die Geschichte der Krankheit ist nicht vollständig geklärt. Morbus Bechterew wird Autoimmunerkrankungen zugeordnet, das Abwehrsystem des Körpers wird also verändert.
Das Gen HLA-B27 ist ein wichtiger Indikator für einen möglichen Morbus Bechterew. Obwohl das Gen nicht automatisch zur Diagnose der entzündlichen Form von Rheuma führt, tragen 95 Prozent der Patienten HLA-B27 in sich. Im Durchschnitt ist das Gen bei acht von 100 Menschen nachweisbar. Sie haben ein höheres Risiko, aber die meisten von ihnen werden für den Rest ihres Lebens nicht an der Bechterew-Krankheit erkranken.
Morbus Bechterew und das HLA-B27-Gen sind vererbbar. Wenn Sie selbst erkrankt sind und das Gen in sich tragen, liegt die Übertragungswahrscheinlichkeit bei 50 Prozent. Tatsächlich entwickeln zwischen fünf und 20 Prozent der Kinder im Laufe ihres Lebens auch die Bechterew-Krankheit.
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Wie wird Morbus Bechterew behandelt?
Bisher gibt es keine Möglichkeit, die Krankheit zu heilen. Es gibt mehrere Möglichkeiten, die Symptome zu lindern oder das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen.
Für eine gute Prognose ist eine frühzeitige Diagnose wichtig, da bereits eingetretene Schäden nicht mehr rückgängig gemacht werden können. Der Weg zur Diagnose kann jedoch Jahre dauern. Frauen müssen bis zu acht Jahre warten, um die Ursache ihrer Symptome herauszufinden. Spondylitis ankylosans galt lange Zeit als Männerkrankheit, weshalb Männer heute noch schneller mit der Krankheit diagnostiziert werden.
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Eine der wichtigsten Maßnahmen im Kampf gegen Morbus Bechterew ist Sport. Auch wenn Bewegung mit Schmerzen verbunden sein kann, wird Patienten geraten, sich so viel wie möglich zu bewegen. Es ist der beste Weg, Schmerzen und Steifheit langfristig zu reduzieren. Als Ergänzung sollte auch eine Physiotherapie eingesetzt werden. Gezielte Übungen und Massagen dienen dem Training der Beweglichkeit der Wirbelsäule.
Die Einnahme von Medikamenten ist auch Teil der Therapie der Bechterew-Krankheit. Sie können Schmerzen lindern und Entzündungen reduzieren. Wenn die Gelenke stark geschädigt sind oder extreme Verkrümmungen der Wirbelsäule korrigiert werden müssen, sind in seltenen Fällen Operationen notwendig.
Generell sollten sich Patienten ausgewogen ernähren, da Übergewicht eine zusätzliche Belastung für die Gelenke bedeutet. Tabak- und Alkoholkonsum sollten vermieden werden.