Kampf und Glamour, Stunts und Spaß – das macht den Ring so magisch. Fernab der großen Show gibt es das Leben auf Rädern. Hinter dem großen runden Zirkuszelt stehen die Künstlerkarawanen, immer bereit, zur nächsten Station zu fahren.
Alexander Schneller (Bild oben), heute 35, war Österreichs jüngster Zirkusdirektor, als er den Zirkus vor drei Jahren zu seiner Mutter Elisabeth brachte. Er ist voller Begeisterung für dieses Stadt-zu-Stadt-Leben: „Jeder hat seinen eigenen Wohnwagen, aber wir wohnen trotzdem sehr eng zusammen, weil der Zirkus oft nicht so groß ist und die Wohnwagen dann Wand an Wand stehen.“
Zirkusdynastie von Niederösterreich
Der einzige rein österreichische Zirkus, der noch im Land unterwegs ist, ist der Pikard Circus. Mit seinem jungen Regisseur Alexander Schneller reist er exklusiv durch Niederösterreich. Diese wiederum ist ein Nachkomme der Gründerdynastie.
Der eine hört laute Musik, der andere spielt stundenlang Geige, dazu sieben Hunde und vier Kinder. „Das kann auch mal stärker werden. Bei uns ist es auch nicht 100% Ruhe, Freude und Pfannkuchen, aber Respekt ist da, Teamgeist ist da und wenn es zu laut wird: Es gibt immer eine ruhige Ecke“, sagt Schneller mit Optimismus.
Jeder hilft bei allem
Es vermittelt den Eindruck einer großen Familie. Alle helfen mit, den Betrieb am Laufen zu halten. Der Clown zum Beispiel verkauft auch Souvenirs und Akrobaten bieten Popcorn an. Ein ganz besonderes Leben, sagt Alexander Schneller: „St. Pölten ist die Hauptstadt unseres Bundeslandes und wir fahren hier einfach auf eine große Wiese und sagen, wir leben hier seit einem Monat. Es klingt verrückt, aber für uns ist es völlig normal.“
Schneller könnte man sich kein anderes Leben vorstellen: „Ich liebe es, es ist mein Leben. Und ich bin froh, dass es Menschen um mich herum gibt, die dieses Leben mit mir leben wollen. Was wir hier gemeinsam erreichen, ist wirklich unbezahlbar.“ Lächle, aber das macht dich nicht reich, aber darum geht es auch nicht.
ORF Der Circus Pikard tourt exklusiv in Niederösterreich
Die Geschichte der Schneller-Dynastie
Alexander Schneller, der seit drei Jahren in der Manege steht, übernahm 2019 den Zirkus ihrer Mutter Elisabeth. Sie führte den Betrieb jahrzehntelang zusammen mit ihrem Mann Ernö und war auch Künstlerin. Vor drei Jahren in den Ruhestand getreten, verstarb Ernö Schneller 2004 unerwartet während eines Gastspiels in Krems.
Die Schneller-Dynastie stammte ursprünglich aus Ungarn. Ernös Vater, der selbst aus einer Zirkusfamilie mit jahrzehntelanger Tradition stammte, gründete den Zirkus mit seiner Frau, die aus der französischen Zirkusfamilie Picard stammte, und so hieß der neue Zirkus „Picard“, die Schreibweise wurde später in „Pikard“ geändert “. Ernö und Elisabeth Schneller richteten ihren Hauptsitz in Pulkau (Bezirk Hollabrunn) und ihr Winterquartier in Hof am Leithaberge (Bezirk Bruck an der Leitha) ein.
Zwischen zwei und drei Stunden am Tag
Das Team besteht derzeit aus 16 Künstlern, teils Festangestellte, teils internationale Künstler, die von Engagement zu Engagement wechseln, aber generell vielseitig sind. Denn eine einzelne Nummer reicht meist nicht aus. Bestes Beispiel ist der Regisseur selbst: Alexander Schneller ist nicht nur Regisseur, Moderator und Zirkusdirektor, er ist auch Klassenjongleur, Artist und Tänzer.
Und so will er noch lange weitermachen: „Ich habe sieben Nichten und Neffen meiner drei Schwestern, die alle sesshaft geworden sind, aber keines der Kinder interessiert sich aktuell für diese Szene. Aber das kann noch sein. Auf jeden Fall werde ich so lange weitermachen, wie ich kann, und zum Glück gibt es viele Idealisten, die es mit mir machen.
Ob Schlangenmensch oder Kraftakrobat, es braucht zwei bis drei Stunden tägliches Training, um solche Kunststücke zu erreichen und auf diesem Niveau zu halten. Als die Show vorbei ist, bricht alles zusammen und der Tross zieht weiter zur nächsten Station in Niederösterreich. Denn der einzige Zirkus Niederösterreichs macht nur in den niederösterreichischen Städten Station.