SCAN SPORT – Les joueurs, sacrés samedi, ont remis le trophée à leurs supporters ce dimanche en fin de journée. Ils ont été accueillis avec une ferveur incroyable. La mairie de La Rochelle avance le chiffre de 40 000 supporters présents.
Combien étaient-ils dans les rues du centre-ville et du Vieux-Port pour saluer le passage du bus à impériale sur lequel les héros marseillais leur ont présenté la magnifique Coupe d’Europe arrachée au Leinster dans les dernières secondes ? 20 000 dès samedi soir ? Beaucoup plus. Certainement le double. D’un Vieux-Port à l’autre, plus de 35.000 supporters du Stade rochelais ont fêté leurs rugbymen en défilant dimanche soir à bord d’un bus à impériale vers les quais de La Rochelle, au lendemain du titre européen décroché à Marseille.
Lunettes de soleil dans les yeux, bières ou bouteilles d’eau – plus rares – à la main, les nouveaux champions d’Europe ont harangué le public, sous les chants “Ici, voici La Rochelle”, du haut de la terrasse du votre bus. A leur arrivée au Quai Valin, Facundo Bosch et Dany Priso sont montés sur le toit de la cabine du bus pour casser le premier fumigène de la soirée et remettre le trophée aux 35.000 fans, selon la préfecture, rassemblés devant eux. .
Au compteur d’applaudissements, les faveurs sont allées au troisième-ligne Romain Sazy, au club depuis 12 ans, lorsqu’il a agité un drapeau géant jaune et noir. La ville n’avait plus autant de ferveur depuis sa montée au Top 14 il y a huit ans, se souvient Mélanie Stégémane, 50 ans, qui est supportrice des Maritimes « depuis qu’elle est enfant ». “2014 a été folle, mais c’est le pic”, dit-il. “On a ce qu’on cherchait depuis longtemps”, a-t-il dit, avant qu’une dizaine d’hommes ne se jettent à l’eau, au son du “Santiano” d’Hugues Aufray crachant sur les terrains du port.
C’est au milieu d’une foule compacte et joyeuse que Grégory Alldritt et ses compagnons s’avancent lentement. Entre chants et fierté hurlée. Pour un moment inoubliable de communion et de folie pour les jaunes et les noirs. “Tout en jaune et noir dans le Port Vell”, avait lancé samedi le conseil dès le coup de sifflet final.