Une soixantaine d’entreprises participeront à ce test, qui devrait concerner environ 3.000 travailleurs.
“Ma première idée était de faire du bénévolat, puis je me suis dit que je pouvais faire autre chose, apprendre une nouvelle compétence” comme la physique des particules, raconte Louis Bloomsfield, qui compte aussi passer plus de temps avec sa famille. “Il y a tellement de choses que vous pouvez faire avec une journée supplémentaire”, s’enthousiasme le brasseur de 36 ans, inspectant les fûts de bière.
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La brasserie du nord de Londres où il travaille, Pressure Drop, participera à partir de juin à un test géant, auquel participeront 3 000 employés d’une soixantaine d’entreprises, travaillant une semaine de quatre jours. Ce test, considéré comme le plus important jamais réalisé au monde, vise à aider les entreprises à réduire leur temps de travail sans baisser les salaires ni ralentir leur activité.
Essais dans le monde
Des essais similaires ont été menés en Espagne, en Islande, aux Etats-Unis et au Canada, et devraient débuter en août en Australie ou en Nouvelle-Zélande. Alex Soojung-Kim Pang, directeur du programme 4 Day Week Global qui organise les tests, affirme que le test britannique de six mois aura l’avantage de donner aux entreprises plus de temps pour expérimenter et collecter des données.
L’adaptation devrait être plus facile pour les PME, qui peuvent mettre en œuvre de grands changements plus rapidement, a-t-il déclaré à l’AFP. Pressure Drop vise à améliorer le bien-être des employés, tout en contribuant à réduire l’empreinte carbone de l’entreprise.
La Royal Biological Society, également impliquée dans l’essai, dit vouloir donner “plus d’autonomie” aux salariés. Comme Pressure Drop, il espère qu’une semaine de travail plus courte pourra attirer de nouveaux employés et, surtout, aider à retenir les meilleurs, dans un marché du travail tendu, en particulier au Royaume-Uni. Avec 3,7 %, le taux de chômage est au plus bas depuis près de 50 ans et les offres d’emploi, qui ont atteint un record historique de 1,3 million.
Rotation des équipements
Le fondateur de la brasserie, Sam Smith, admet que rester fermé trois jours par semaine serait un défi, car “nous devons être ouverts tout le temps, mais c’est ce que nous allons examiner pendant le procès”. Il prévoit de donner aux employés des jours de congé différents et de faire deux quarts de travail pour permettre un fonctionnement continu.
Une semaine de travail plus courte est plus facile à mettre en œuvre dans le secteur des services, qui représente 80 % de l’économie britannique. Mais pour le commerce de détail, l’alimentation et les boissons, c’est plus compliqué, explique Jonathan Boys, économiste à l’Institute for Personal Development, une association de professionnels des RH.
La clé du succès du test, dit-il, sera donc de mesurer la productivité, en particulier dans une économie de services où une grande partie du travail est moins quantifiable que la production d’une usine. « Si vous passez de cinq jours à quatre, vous perdez une journée de travail, et donc de production. La vraie question est donc : (…) une augmentation de la productivité rattrapera-t-elle cette journée perdue ? (…) Sinon, il nous sera très difficile de tenir la semaine de quatre jours sans renoncer à la croissance ».
Une plus grande productivité
Mais pour Aidan Harper, co-auteur d’un livre qui promeut le travail de quatre jours (“The Case for a Four Day Week”), les pays qui travaillent moins ont tendance à avoir une productivité plus élevée. “Le Danemark, la Suède et les Pays-Bas travaillent moins que le Royaume-Uni et ont des niveaux de productivité élevés”, explique-t-il à l’AFP.
D’autre part, il ajoute que la Grèce est l’un des pays d’Europe avec les heures de travail les plus élevées en raison d’une faible productivité. Pour Phil McParlane, fondateur de la société de recrutement 4dayweek.io, une semaine de travail plus courte est une option gagnante pour les entreprises et les employés. Il parle même d’une “superpuissance d’embauche”.
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Son entreprise, spécialisée dans le travail flexible et le travail quatre jours par semaine, affirme que le nombre d’entreprises souhaitant embaucher via sa plateforme a quadruplé au cours des deux dernières années, reflétant l’essor du travail hybride et la recherche d’une meilleure qualité de travail. vie après deux ans de pandémie.