Le sous-secrétaire à la Défense, Colin Kahl, a déclaré que les forces ukrainiennes avaient besoin d’environ trois semaines d’entraînement pour utiliser les lanceurs de missiles guidés très mobiles Himar qui pourraient donner aux Ukrainiens un avantage de distance et de précision lors de la bataille du Donbass.
Emportant six roquettes à une distance de plus de 70 kilomètres, soit deux fois la taille des obus américains déjà utilisés sur le champ de bataille, le système Himars “apportera à l’Ukraine une précision supplémentaire pour viser de loin”, a déclaré Kahl aux journalistes.
L’Ukraine recevra également cinq radars d’artillerie, deux radars de surveillance aérienne, 6 000 autres armes antiblindés, 15 000 obus d’artillerie et 15 véhicules tactiques.
Le nouveau paquet porte le total de l’aide américaine à la sécurité à l’Ukraine à 4,6 milliards de dollars depuis l’invasion russe du 24 février.
Kahl a déclaré que les systèmes Himars, que Kyiv demande depuis des semaines, étaient déjà en place en Europe pour la formation puis la livraison. En plus des trois semaines de formation, il a déclaré que l’entretien de l’équipement pourrait nécessiter deux semaines supplémentaires.
Selon lui, de tels systèmes seraient très utiles aux forces ukrainiennes pour localiser et attaquer des cibles russes de grande importance.
Il a confirmé que le président ukrainien Volodymyr Zelensky avait assuré à Washington que le Himar ne serait pas utilisé pour attaquer des cibles en Russie, en réponse à la crainte des États-Unis que cela puisse amener Moscou à étendre la guerre contre la Russie au-delà de l’Ukraine.
“Le président Biden a clairement indiqué que nous n’avions pas l’intention d’entrer en conflit direct avec la Russie”, a déclaré Kahl.