C’est ce qu’on appelle une grosse erreur. Alors que les forces russes envahissent l’Ukraine depuis trois mois et encerclent la ville de Severodonetsk, l’une des dernières poches de résistance ukrainienne dans le Donbass, il apparaît que la propagande russe – chargée, entre autres, de promouvoir les armes spéciales utilisées dans la région – pour une fois servi au Kremlin.
À la fin de la semaine dernière, le journaliste russe Aleksandr “Sasha” Kots, décrit comme “l’un des artisans de la propagande les plus précieux de Poutine” par Putin’s List, a accidentellement permis à l’armée ukrainienne de détruire le modèle de méga-mortier le plus grand au monde, 2S4, révélant sa position pendant un rapport de terrain, selon le magazine Forbes.
Un mortier déjà utilisé en Syrie, au Liban et en Tchétchénie
L’arme, produite à plusieurs centaines d’exemplaires pendant la guerre froide et désormais peu courante, est capable de tirer des projectiles de plus de 130 kg. Il permet de pénétrer et de détruire de lourdes fortifications et de grands édifices.
Les S24 étaient auparavant utilisés pour détruire les terminaux des aéroports de Donetsk et Lougansk défendus par les troupes ukrainiennes en 2014-2015, et terrorisaient les civils en Syrie, au Liban et en Tchétchénie avec des bombardements pénétrants qui pouvaient détruire des immeubles d’habitation.
Plus récemment, en mai 2022, un mortier de ce type a été photographié en train de tirer sur les forces ukrainiennes cachées dans l’aciérie d’Azovstal à Marioupol avec un obus guidé.
En mars, un navire a été détruit de la même manière
Sauf que la vidéo postée par le journaliste russe dans le Telegram, filmée à Rubizhne près d’une zone industrielle, a en réalité permis à l’armée ukrainienne de déterminer l’emplacement du méga mortier et de le détruire. Dans une vidéo diffusée par les forces ukrainiennes près de 24 heures plus tard et filmée par un drone, il est possible de voir un 2S4 consumé par les flammes, dans la même zone industrielle.
S’il s’agit d’une victoire bienvenue pour l’Ukraine, cette anecdote de guerre montre comment l’utilisation d’images de propagande tant par les Russes que par les Ukrainiens peut avoir un impact direct sur la sécurité des troupes et leurs armements.
En mars, le navire de débarquement Orsk de classe Allskator est apparu dans un reportage télévisé du journaliste Murad Gazdiev ancré dans le port de la ville occupée de Berdiansk sur la mer d’Azov. Le lendemain, la marine ukrainienne a annoncé qu’elle avait coulé le navire.