Quelle semaine pour l’équipe TotalEnergies. Après la victoire d’Alexis Vuillermoz à Brives-Charensac lors de la deuxième étape, qui portait le maillot jaune le lendemain, Valentin Ferron a doublé la mise. Dans une échappée de six pilotes, dont cinq Français, le pilote de 24 ans s’est offert la plus belle victoire de sa jeune carrière à Gap lors de la 6e étape ce vendredi. Pierre Rolland (B&B-Hotels KTM), qui a renforcé son t-shirt à pois, a pris la deuxième place. Warren Barguil (Arkea Samsic) complète le podium.
Valentí Ferron a eu du mal à cacher son enthousiasme sur le podium. Pour leur deuxième saison chez les pros, les Charentais ont remporté un sprint en petit comité, après une échappée de 145 milles. De ces côtés cinq Français (Warren Barguil, Geoffrey Bouchard, Pierre Rolland, Victor Lafay et Bruno Armirail, sortis dans la dernière difficulté) pour une Italienne, Andréa Bagioli, mais dotée de la meilleure pointe de vitesse.
Ferron n’a ménagé aucun effort ce vendredi pour tenir à distance un peloton, qui s’est mis en marche à plusieurs reprises pour offrir cette étape aux purs sprinteurs, qui se sont jusqu’ici tus. Mais la collaboration en tête de course a fonctionné jusqu’au bout, ou presque. Le tir de Ferron a été tiré peu de temps après que la flamme rouge n’ait laissé aucune chance à ses camarades fugitifs qui, en bons compatriotes, ont laissé Bagioli faire le travail pour revenir vers le futur vainqueur du jour, en vain. Valentin Ferron s’offre sa plus belle victoire, après une étape du Tour du Rwanda remportée l’an dernier.
Pierre Rolland continue sa moisson
Un succès qui a encore une fois échappé au peloton et aux équipes de vitesse. Face à leur incapacité à revenir dans le groupe de tête, Ineos, Bike Exchange et Trek Segafredo ont rendu le contrôle du peloton aux Jumbo-Visma, qui se sont contentés de maîtriser le rythme pour conserver le maillot jaune. Bagioli, tête de série du classement général, était à trois minutes de Wout Van Aert vendredi matin.
Encore une fois, Pierre Rolland a été impeccable. Le coureur de 35 ans a marqué 12 points sur 12 possibles après quatre ascensions de la journée. Il a considérablement renforcé sa tunique avant les deux prochaines étapes de montagne avec un total de 29 points, contre 8 pour Alexis Vuillermoz, deuxième du grand prix de montagne. On a pu voir les Orléans à l’attaque samedi au petit matin, en vue de l’ascension des Cols du Galibier et de la Croix de Fer, où de nombreux points seront distribués.