Si l’on connaît aujourd’hui SNK en tant qu’éditeur de jeux vidéo, la firme japonaise proposait sa propre machine il y a un peu plus de 30 ans. Retour au catalogue de cette console rétro.
Aussi connue sous le nom de Neo-Geo Advanced Entertainment System ou “AES”, la console SNK a été lancée en 1990 devant les géants que furent la Sega Megadrive et la Super Nintendo. Cependant, la Neo-Geo avait des arguments de taille comme sa puissance identique à celle des bornes d’arcade SNK, donnant des performances bien plus impressionnantes que les autres consoles de son époque. Cependant, il vendait beaucoup moins que ses concurrents. Mettre la main sur la machine et se procurer des jeux nécessitait, à l’époque, d’y mettre un prix bien plus élevé que sur Sega ou Nintendo. Neo-Geo proposait pas mal de titres intéressants, souvent identiques aux versions sorties en arcade.
Étoile brûlante
Fans de Shoot’em up, Blazing Star est un très bon titre dans le genre. Lancé en 1998 et réalisé par les développeurs japonais Yumekobo, c’est la suite d’un autre bon jeu de ce type sorti en Neo-Geo appelé Pulstar. Dans le contexte de l’invasion extraterrestre et de la création d’armes organiques, nous incarnons l’un des six personnages jouables à bord de leur vaisseau respectif. Chacun d’eux propose différentes armes qui doivent être maîtrisées pour terminer les niveaux difficiles. Celles-ci sont visuellement réussies, tout comme les chapitres qui accompagnent chaque chapitre. Blazing Star est disponible aujourd’hui sur toutes les consoles et PC actuels.
Garou : Marque des loups
Souvent considéré comme l’un des meilleurs jeux de combat de l’histoire, Garou : Mark of the Wolves est le dernier épisode de la licence Fatal Fury sorti début 2000 sur Neo-Geo. Le titre se déroule 10 ans après l’épisode précédent, lorsque Terry Bogard et le nouveau protagoniste Rock Howard prendront part à un nouveau tournoi. Le jeu compte quinze personnages jouables, dont la plupart sont originaux, ainsi que de nouvelles mécaniques qui apportent une bonne dose de profondeur. Le titre est disponible aujourd’hui sur toutes les consoles et PC actuels.
Dernier recours
Étant la console très proche de l’arcade, il existe bien sûr de nombreux titres de genre qui ont fleuri dans les salles. Voici un autre shoot’em up qui a marqué la ludothèque Neo-Geo. Last Resort est un jeu de tir spatial avec une mécanique originale. Notre véhicule est suivi par un drone capable de tirer et de répondre à nos mouvements. C’est dans la direction opposée à la direction prise, ce qui rend nos mouvements particulièrement importants. Le concept est déroutant mais l’idée est très efficace une fois qu’on maîtrise la mécanique. La dernière ressource est également disponible sur toutes les consoles actuelles.
Limace de métal 3
C’est durant l’année 2000 que SNK sort son Metal Slug 3, une nouvelle suite de la licence culte. Bien sûr, c’est un excellent jeu d’exécution et d’armes, un jeu assez complet où il faut traverser des niveaux remplis d’ennemis à vaincre grâce à différentes armes et véhicules. Le titre conserve la formule installée dans les épisodes précédents tout en apportant de nombreuses nouveautés, il conserve également le soin apporté à ses images et animations. Metal Slug 3 est arrivé en retard, 10 ans après le lancement de la console, ce qui témoigne de la longévité dont il a fait preuve. Le titre est disponible dès aujourd’hui sur les consoles actuelles et sur l’ordinateur.
Combat de samouraï
Si les jeux de combat sont majoritairement férus d’arts martiaux, SNK a tenté de se différencier de la concurrence en proposant Samurai Shodown, l’un des premiers titres à proposer un univers différent et un combat à l’arme blanche pour le genre. . Le titre de 1993 a un gameplay très exigeant et des affrontements courts et intenses. Se déroulant dans le Japon médiéval, ce premier épisode met en scène un peu plus d’une dizaine de personnages hauts en couleurs. Ce premier jeu est disponible dans la “Samurai Shodown NeoGeo Collection” sur toutes les plateformes actuelles.
Soldats de choc
En 1997, il débarque avec un Shock Troopers, un run & gun qui a également marqué le catalogue des consoles. Nous devons ce titre à un studio de développement japonais aujourd’hui disparu appelé Saurus. Jouable en coopération à deux joueurs, on contrôle plusieurs personnages aux capacités et armes différentes face à une armée de terroristes qui possèdent une drogue pour créer des supersoldats. Le titre est reproduit avec une caméra placée en hauteur, et montre des personnages et des décors très détaillés. Shock Troopers est également disponible sur toutes les consoles actuelles.
Super acolytes
Le football a également eu ses propres titres Neo-Geo, grâce notamment à la série Super Sidekicks de SNK. Le premier épisode, sorti en 1993, est un jeu de football très classique pour la saison, qui met en compétition différentes équipes nationales. Bien entendu, le titre est jouable à deux et le gameplay permet de contrôler les joueurs de notre équipe les plus proches du ballon. L’exercice est réussi, le jeu d’arcade est facile à prendre en main et offre de bonnes sensations très rapidement. Super Sidekicks est disponible aujourd’hui sur toutes les consoles actuelles.
Le roi des combattants ’98 : le slugfest
Parmi les grandes séries SNK, The King of Fighters est peut-être la plus connue, et si de nombreux épisodes de la licence sont passés en Neo-Geo, l’édition 1998 a été particulièrement encourageante. Cet épisode ne contenant aucun scénario, les développeurs ont préféré se concentrer sur son contenu plutôt impressionnant. Pour jouer, vous devez composer une équipe de trois personnages d’environ 40 combattants, une sélection riche qui vous permet de varier vos approches des différents modes de jeu. Depuis, la 98e édition a été rééditée et est disponible pour tous les joueurs actuels et PC. consoles. .
La dernière feuille
Lorsque Samurai Shodown a abandonné Neo-Geo et est devenu 3D en 1997, la console a manqué de jeux de poignard. SNK délivrera alors une autre licence pour pourvoir ce poste. The Last Blade est un jeu également inspiré du Japon d’une autre époque qui vous permet de prendre le contrôle d’une quinzaine de personnages aux capacités variées. Le titre propose un gameplay différent de son prédécesseur, une magnifique 2D et un scénario plus riche que d’habitude dans un jeu de combat. Comme de nombreux jeux de cette liste, The Last Blade est disponible sur les consoles et PC actuels.
Coupe-vent
Voici un titre dont nous avons beaucoup entendu parler récemment, Windjammers a été initialement publié en 1994 et développé par Data East. Il s’agit d’un jeu versus où deux personnages s’affrontent qui doivent lancer un frisbee et l’envoyer dans les cages de l’adversaire. Ce concept clair propose un jeu à la fois technique et facile à prendre en main. Si le titre n’attirait pas trop à l’époque, depuis quelques années une véritable scène compétitive s’est développée. Windjammers est sorti en version remasterisée en 2017 sur Playstation 4 ainsi que sur Switch en 2018. Le titre a eu droit à une toute nouvelle suite début 2022.
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