Tampa Bay Lightning-Champion steht in den Playoffs um den Stanley Cup unter Druck.
Die Lightning werden auch im zweiten Spiel der “Best of Seven”-Serie der Eastern Conference Finals von den New York Rangers besiegt. Die Heimmannschaft gewann im Madison Square Garden mit 3:2 und ist nur noch zwei Siege vom Erreichen des Stanley-Cup-Finales entfernt.
Die Rangers gewannen 1994 ihre letzte Stanley-Cup-Trophäe; 2014 standen sie zuletzt im Titelfinale.
“Es ist ein großer Sieg für uns, aber wir bereiten uns bereits auf den nächsten vor”, sagte Rangers-Trainer Gerard Gallant nach seinem achten Heimsieg in Folge.
Die Rangers kehren nach dem 0:1 ins Spiel gegen Lightning zurück
Nachdem Lightning von Stürmerstar Nikita Kucherov (3./PP) angeführt wurde, trafen K’Andre Miller (6.), Kaapo Kakko (18.) und Mika Zibanejad (42.) für die Rangers. Nick Paul gelingt nur der Anschlusstreffer (58.).
Rangers-Verteidiger Adam Fox, der nach neun Heimspielen in den Playoffs 13 Punkte (3 Tore, 10 Assists) vorzuweisen hat, wird vor seinen Teamkollegen Frank Vatrano und Miller zu den „Drei Sternen des Spiels“ gewählt.
Der Russe Igor Shesterkin glänzt mit 29 Stopps bei 28:31 Torschüssen im Tor der Rangers.
Der Schwede Mika Zibanejad ist weiterhin in Topform
Der 29-jährige Schwede Zibanejad hat seine Serie von 11 Punkten (6 Tore, 5 Assists) auf sieben Spiele ausgebaut. Zudem erzielte der Stockholmer Mittelstürmer zum sechsten Mal in Folge ein Tor in einem Heimspiel der Playoffs.
Nur drei NHL-Spieler können auf eine noch längere Serie zurückblicken. Guy Lafleur erzielte 1979 in acht Spielen in Folge ein Tor, während Paul Coffey (1985) und Reggie Leach (1976) in sieben Playoff-Heimspielen das Spiel machten.
In den beiden Heimspielen am Sonntag (21 Uhr MESZ) und Mittwochabend (14 Uhr MESZ) braucht Tampa Bay, der Stanley-Cup-Sieger der vergangenen zwei Jahre, nun Erfolgserlebnisse.