Es ist ein lauer Sommernachmittag am Bodensee, den sich Hans-Peter Walser ins Gedächtnis eingebrannt hat. „Ich saß mit meiner Frau und ein paar Freunden auf dem Balkon und bekam kurz nach 11.15 Uhr nur Informationen über den Flugzeugabsturz, mehr nicht“, sagte der damalige Polizeidirektor gegenüber Friedrichshafen (Baden-Württemberg).
“Leider hatten wir in der Region immer wieder kleine Flugzeugabstürze.” Das Ausmaß des Unfalls in Überlingen am 1. Juli 2002 kann Walser später im Polizeifahrzeug auf dem Weg zum Tatort erahnen. „Dann hörte ich jemanden im Radio sagen: ‚Es regnet Leichen vom Himmel.’
71 Insassen starben
Erst im Laufe der Nacht wird das Ausmaß der Tragödie deutlich. Mehr als elf Kilometer über dem Bodensee kollidierte ein Passagierflugzeug mit einem Frachtflugzeug.
Alle 71 Insassen sterben, Überreste und Leichen fallen auf einer Fläche von mehreren Quadratkilometern im Landkreis Überlingen vom Himmel. „Als wir endlich die Informationen über die Kollision der Schweizerischen Flugsicherung Skyguide hatten, wurde klar, dass niemand vernünftigerweise überleben konnte“, sagt Walser.
Skyguide war schuld
Das fast Erstaunliche: Die Stadt Überlingen, ihre Stadtteile und der Bodensee als wichtige Trinkwasserquelle werden gerettet, es gibt keine Verletzten an Land. Stattdessen helfen viele Nachbarn den Suchhelfern, versorgen sie mit Essen und Trinken.
Später stellt sich heraus, dass technische Defekte und menschliche Fehler bei Skyguide für den Absturz verantwortlich waren. Derzeit gibt es im Kontrollzentrum Zürich einen Fluglotsen, der allein für den Luftraum über Süddeutschland zuständig ist und dessen Radar und Telefon für Wartungsarbeiten nur eingeschränkt funktionieren.
Pilot von einem Verwandten erstochen
Der Mann erkennt zu spät, dass ein Unfall bevorsteht. Der Pilot, der den Fehler gemacht hat, wird 2004 von einem trauernden Verwandten erstochen. Der Russe verlor bei dem Absturz seine Frau und seine Kinder.
In den Tagen nach der Kollision suchen mehr als 1.000 Einsatzkräfte nach den Todesopfern. Unter den Toten sind mehrere Dutzend Schulkinder. Sie kamen aus der russischen Republik Baschkortostan und wollten zwei Wochen Urlaub in Spanien machen.
Der Austausch mit der Russischen Republik wurde aufrechterhalten
Noch bevor alle Toten gefunden und identifiziert sind, reist eine russische Delegation an den Bodensee, auch um einen der größten Überreste zu betrauern. Viele Leute aus Überlingen und Umgebung haben sich freiwillig gemeldet, um sich um die Bösewichte zu kümmern.
Das Treffen mit Verwandten prägt so viele von ihnen, dass sie später den Verein „Brücke nach Ufa“ gründeten, um den Austausch mit der Hauptstadt der Republik Baschkortostan zu pflegen.
Überlebende sind willkommen
Kurz vor dem 20. Jahrestag des Unglücks sind Kontakte zu Russland nur schwer aufrechtzuerhalten. Aufgrund des russischen Angriffskrieges in der Ukraine fand auch eine politische Diskussion rund um das Gedenken an den Flugzeugabsturz statt.
Das Gedenken müsse “unter verschiedenen Gesichtspunkten beurteilt werden”, sagt ein Sprecher des baden-württembergischen Staatsministeriums. Bösewichte seien willkommen, “allerdings organisieren und bezahlen wir keine Reisen wie bei vergangenen Gedenkveranstaltungen.”
Schweigeminute und Platzierung der Kronen
Die Stadt Überlingen teilte mit, dass Vertreter des russischen Staates nicht zu der Gedenkfeier mit einer Schweigeminute und Kranzniederlegung eingeladen seien. Aber die Bösen sind willkommen. Der Wunsch nach Gedenken sei „angesichts der dramatischen Ereignisse der Zeit wichtig und verständlich“.
Die Präsidentin des Vereins „Brücke nach Ufa“, Nadja Wintermeyer, schätzt, dass etwa 40 Angehörige teilnehmen werden. Der Verein hat vom deutschen Konsulat in Jekaterinburg die Bestätigung erhalten, dass die erforderlichen Visa ausgestellt werden.
Der Polizeichef kämpft bis heute mit den Tränen
Auch Polizeidirektor Walser, der Ende 2003 in den Ruhestand ging, war geprägt von seinen Begegnungen mit den Bösewichten. „Von ihnen kann man lernen, was Dankbarkeit bedeutet und wie man sie zeigt“, sagt der 78-Jährige. Bei der Schilderung eines Treffens mit Elternvertretern kämpft sie auch 20 Jahre später mit den Tränen.
Walser sagt, er wolle die Feierlichkeiten zum 20-jährigen Jubiläum nutzen, um mit einigen Bösewichten in Kontakt zu treten. “Diese Union des Verstehens darf nicht gebrochen werden.” (SDA)
Aftermath-Trailer: Neuer Film mit Schwarzenegger über den Flugzeugabsturz in Überlingen DE (00:50)