Weitere 500 Katzen mit Schmalfußmäusen drohen die gesamte Art auszurotten
20.06.2022, 08:25 Uhr
Auch schwere Waldbrände der letzten Jahre haben der schmalfüßigen Beutelmaus der Känguru-Insel, die nur auf einer Insel vorkommt, schwer zugesetzt. Nachdem der größte Teil ihres Lebensraums niedergebrannt wurde, sind streunende Katzen nun eine große Bedrohung: Ein Forschungsteam findet die Überreste von Beutelmäusen in ihren Mägen.
Wildkatzen bedrohen die letzten vom Aussterben bedrohten Schnullerpopulationen der Känguru-Inseln in Australien. Kleine Beuteltiere findet man nur auf Kangaroo Island an der Südküste. Es wird geschätzt, dass nur noch etwa 500 Exemplare übrig sind. Infolge der verheerenden Waldbrände von 2019 und 2020 waren bereits 98 Prozent des Lebensraums der Tiere stark verbrannt. Eine Studie der University of Adelaide ergab kürzlich, dass streunende Katzen nun ein weiteres erhebliches Risiko für das Überleben der Art darstellen.
Louis Lignereux und sein Team untersuchten den Mageninhalt und den Verdauungstrakt von 86 Wildkatzen, die zwischen Februar und August 2020 in speziell ausgewiesenen Schutzgebieten auf der Insel gefangen wurden. Alle Katzen wurden im Rahmen des National Wildcat Control Program und in Übereinstimmung mit den südaustralischen Tierschutzgesetzen geschlachtet .
Katzen „effiziente Jäger endemischer räuberischer Beuteltiere“
Die Forscher identifizierten die Überreste von acht Schmalfußmäusen von Kangaroo Island (Sminthopsis aitkeni) im Verdauungssystem von sieben verschiedenen Katzen, mehr als acht Prozent aller untersuchten Tiere. Dies ist das erste Mal, dass bestätigt wurde, dass Katzen laut Scientific Reports effiziente Jäger des endemischen Raubtiers sind.
„Da eine kleine Anzahl von Exemplaren auf ein kleines geografisches Gebiet beschränkt ist, sind die schmalfüßigen Beutelmäuse der Känguru-Insel außergewöhnlich anfällig für stochastische Ereignisse“, heißt es in der Studie. Die Jagd auf Wildkatzen (Felis catus), die während der europäischen Besiedlung nach Australien eingeführt wurden, erhöht den Druck auf die Tiere und könnte möglicherweise zu deren Aussterben führen. Daher ist es dringend erforderlich, die Streunerkatzenpopulationen in Gebieten, in denen gefährdete Arten leben, unter Kontrolle zu halten.