Face à la menace d’une épidémie posée par le monkeypox, nous savons maintenant que les vaccins contre la variole seraient protecteurs à 85 %. De plus, il est intéressant de savoir si la France dispose des stocks nécessaires et s’ils sont disponibles immédiatement. Le professeur Hervé Fleury, virologue, chercheur et professeur émérite au CHU et à l’Université de Bordeaux, travaillait dans un laboratoire du CHU en 2000 lorsqu’il a été sollicité pour participer à une commission nationale sur la question de ces vaccins antivarioliques.
“Le dernier cas de variole décrit dans le monde remonte à 1977 en Somalie”
Il n’a rien oublié. “En 1995, au moment de la chute de l’URSS, nous avons appris que des groupes islamiques avaient peut-être obtenu des flacons du laboratoire de Novossibirsk. Le dernier cas de variole décrit dans le monde remonte à 1977 en Somalie. L’annonce de ce vol pourrait transformer le monde en une nouvelle pandémie très grave, car une grande partie de la population n’était plus protégée par les vaccins, les craintes d’une attaque bioterroriste étaient réelles. »
En 1879, le peintre Mélingue peint Edward Jenner vaccinant un enfant contre la variole.
Bibliothèque de l’Académie royale de médecine
Bouteilles volées
Il n’y a rien d’imaginaire dans les souvenirs du professeur Fleury, car on peut lire aujourd’hui encore dans le Plan national de riposte à une menace de variole, préparé par le ministère français de la Santé, mis à jour en août 2006, qu’« il est possible, bien qu’il y ait aucune information officielle. confirme ce risque, que des virus ont été stockés ou obtenus illégalement. Il est également possible, dans ce cas, que des virus en possession illégale soient intentionnellement propagés à des fins terroristes. “Hé.
Les nouveaux vaccins ont été reconditionnés puis stockés. A priori, il y a entre 60 et 70 millions de doses. Sur? Un autre secret
Ce rapport ministériel détaillé, qui explique le contexte, les risques réels et les démarches stratégiques, est consternant, compte tenu de la gravité de la variole, maladie particulièrement mortelle et contagieuse : « Les conséquences d’une résurgence de cette maladie seraient dramatiques. , une grande partie de la population française (ainsi que la population mondiale) n’ayant pas été vaccinée n’est pas protégée.
De plus, alors que la maladie est complètement oubliée depuis trente ans, les retards de diagnostic pourraient être à l’origine d’une propagation dramatique de l’épidémie. Scénario catastrophe s’il en est. Le gouvernement français a lancé une stratégie de riposte en 2000, présidée par Jacques Chirac, à laquelle ont participé le professeur Hervé Fleury de Bordeaux et son équipe de l’hôpital Pellegrin.
Vaccins dilués
“En effet, dit-il, j’ai été invité à faire partie d’une commission pour réfléchir aux actions à mener en cas d’attaque bioterroriste à la variole. A cette époque, 20 millions de vaccins étaient stockés dans les réfrigérateurs de notre pays. Trop peu pour répondre à une épidémie. Les États-Unis, avec le même souci que nous, avec peu de vaccins disponibles, ont commencé à diluer les vaccins disponibles pour mieux les distribuer, avant de mener les premiers essais cliniques avec des volontaires. Lorsque les résultats de ces essais ont été publiés dans le New England Journal of Medicine, validant l’efficacité des vaccins antivarioliques dilués, nous avons commencé la même opération en France, en divisant par trois le vaccin antivariolique original. »
Entre 2000 et 2003, des volontaires ont accepté de participer à cet essai clinique dans toute la France, y compris à l’hôpital Pellegrin de Bordeaux, où le service des maladies infectieuses a toujours été en première ligne. C’est aussi l’un des points de repère du pays en cas d’attaque bioterroriste. « On s’est vite rendu compte que le vaccin dilué fonctionnait aussi bien que l’original. Donc les nouveaux vaccins ont été reconditionnés puis stockés. A priori, il reste entre 60 et 70 millions de doses. Où ? Haut secret.
Le professeur Denis Malvy, infectiologue au CHU de Bordeaux, s’accorde sur l’efficacité des vaccins antivarioliques contre la variole, sans savoir où sont stockés ces vaccins. “En théorie, ils se trouvent dans des emplacements militaires bien protégés”, suggère-t-il.