kmpkt DART-Mission
Deshalb will die NASA einen Asteroiden abschießen
Stand: 08:04 | Lesezeit: 4 Minuten
Die NASA will die Sonde absichtlich mit Asteroiden kollidieren lassen
Die amerikanische Raumfahrtbehörde Nasa will eine Raumsonde absichtlich auf einen Asteroiden richten und damit seine Flugbahn verändern. Die Testmission im Wert von 360 Millionen US-Dollar soll Ergebnisse darüber liefern, ob die Erde in Zukunft vor sich nähernden Asteroiden geschützt werden kann.
Die Wahrscheinlichkeit eines schweren Asteroideneinschlags ist relativ gering. Aber wir müssen trotzdem gut vorbereitet sein. So lautet zumindest das Motto der NASA: Sie will am 27. September eine Sonde auf einen Asteroiden rammen lassen.
Zahlreiche Asteroiden rasen jeden Tag durch die Galaxie, ohne die Erde zu treffen. Wenn jedoch ein größerer Vertreter des Weltraumgesteins mit unserem Planeten kollidieren würde, wären die Folgen katastrophal. Dinosaurier sind dafür das beste Beispiel: Obwohl nicht ganz klar ist, was das Aussterben unserer Pioniere auf der Erde verursacht hat, gehen viele Forscher von einem Asteroideneinschlag als Ursache aus.
“Diese Objekte bewegen sich durch den Weltraum, und natürlich haben sie den Mond markiert und im Laufe der Zeit auch große Auswirkungen auf die Erde gehabt, die unsere Geschichte beeinflusst haben”, sagte der Wissenschaftsdirektor der NASA, Thomas Zurbuchen, auf einer Pressekonferenz im September. Daher solle ein aktueller Einsatz als “erster Versuch” dienen, “ein hypothetisches Bedrohungsobjekt zu entfernen”.
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Unter dem Namen Double Asteroid Redirection Test (DART) startete die US-Raumfahrtbehörde am 24. November 2021 ein Raumschiff zu einem entfernten Asteroidenmond, um dessen Umlaufbahn zu ändern. Jetzt, zehn Monate später, am 27. September (MEZ), soll die DART-Sonde in ihr Ziel einschlagen: Dimorphos.
Mit einer Geschwindigkeit von 6,6 Kilometern pro Sekunde rast die DART-Sonde auf den Felsen zu
Das entspricht fast 24.000 Stundenkilometern! Das Weltraumexperiment basiert auf kinetischem Aufprall. Mit ihrer bahnbrechenden Geschwindigkeit soll die Sonde genau das tun: den 160 Meter breiten Asteroiden aus seiner Umlaufbahn schlagen. Laut Lindley Johnson, dem planetarischen Verteidigungsoffizier der NASA, ist dies die “technologisch fortschrittlichste” Methode, um einen potenziell gefährlichen Asteroiden abzulenken.
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Das Schiff wiegt 500 Kilo, etwas weniger als eine ausgewachsene Kuh. Ziel ist es, Dimorphos beim Aufprall um etwa 0,4 Millimeter pro Sekunde abzubremsen. Dies würde den Felsen einem anderen Asteroiden näher bringen, nämlich Didymos, der 780 Meter breit ist.
So sieht die DART-Sonde aus
Quelle: NASA/Johns Hopkins APL/Steve Gribben
Zusammen bilden die beiden Raumkörper einen binären Asteroiden: ein System aus zwei Felsen, die gravitativ aneinander gebunden sind. Das kleinere Objekt wird auch Asteroidenmond genannt. Die Namen Dimorphos und Didymos stammen aus dem Griechischen und bedeuten auf Deutsch „zwei Gestalten“ und „Zwilling“.
Laut NASA ist das Didymos-System ein perfekter Kandidat für den Test
Der Doppelasteroid stellt derzeit keine Bedrohung für die Erde dar, erklärte der Leiter der DART-Mission, Clayton Kachele, letztes Jahr in einer Pressemitteilung. Daran sollte auch die Kollision der Raumsonde nichts ändern:
Das DART-Experiment wurde sorgfältig konstruiert, um sicherzustellen, dass keine Bedrohungen entstehen.
Verläuft das Experiment erfolgreich, würde Dimorphos seinen großen Bruder-Asteroiden zunächst „nur“ etwa 73 Sekunden schneller umkreisen als zuvor. Diese Veränderung können Forscher mit Teleskopen auf der Erde messen. Experten vermuten jedoch, dass sich die Umlaufzeit des Asteroiden auf zehn Minuten verkürzen könnte, genug Zeit, um im Falle eines schweren Kollisionsszenarios eine Katastrophe zu vermeiden.
Mit Teleskopen auf der Erde können Weltraumforscher die Auswirkungen der DART-Mission messen
Quelle: dpa/Gribbsp1
So können Sie das Duell live verfolgen
Die US-Weltraumbehörde will die Auswirkungen der DART-Sonde von Montagnacht (26. September) um Mitternacht MEZ bis Dienstag auf allen ihren sozialen Kanälen (z. B. YouTube, Facebook und Twitter) live übertragen. Die an der Mission beteiligten Forscher liefern dann Berichte. Der Einschlag der DART-Sonde ist für 01:14 MEZ geplant.
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NASA und ESA wollen einen möglichen Asteroideneinschlag vermeiden
Die DART-Sonde ist der erste Teil der „Aida“-Mission, einer Zusammenarbeit zwischen der NASA und der Europäischen Weltraumorganisation Esa. Auch die italienische Weltraumbehörde ist involviert: Drei Tage nach dem Einschlag muss der „LICIACube“ – eine kleine italienische Sonde mit Kamera – an Dimorphos vorbeifahren, um die ersten Fotos des Einschlagskraters zu machen.
Zwei Jahre später will Esa seine Raumsonde „Hera“ ins All schicken, um die Auswirkungen der DART-Mission zu untersuchen. Dieser soll den Doppelasteroiden 2027 erreichen.
Diese Infografik zeigt die erwarteten Folgen der Kollision zwischen der DART-Sonde und Didymos
Quelle: pa/Consolidated News Photos/NASA/Johns Hopkins APL via CNP
Weltraumorganisationen wie die NASA suchen ständig nach sogenannten erdnahen Objekten (NEOs), erdnahen Objekten, die bis zu 50 Millionen Kilometer von der Erdumlaufbahn entfernt sind. Nach Angaben der US-Raumfahrtbehörde dringt etwa einmal im Jahr ein Asteroid von der Größe eines Autos in die Erdatmosphäre ein.
Es stimmt, dass diese Asteroiden verglühen, bevor sie die Erdoberfläche erreichen. Etwa alle 2.000 Jahre durchdringt jedoch ein Objekt von der Größe von zweieinhalb Fußballfeldern die Erdatmosphäre und verursacht erheblichen Schaden auf unserem Planeten, und alle paar Millionen Jahre kommt sogar ein Asteroid oder Komet an, der groß genug ist, um die Weltbevölkerung zu bedrohen. Dies
Mit der DART-Mission wollen Weltraumforscher ein effektives planetarisches Abwehrmanöver entwickeln und uns vor einem dinosaurierähnlichen Schicksal bewahren.
Ein außerirdischer Felsen könnte uns jedoch bereits 2068 erreichen:
Vorsichtig sein!