Elizabeth II a fait une apparition surprise au balcon du palais de Buckingham dimanche, dernier jour de célébrations au parfum de changement de saison. La monarque de 96 ans, qui a du mal à marcher, s’est tenue à l’écart des grandes festivités organisées par ses 70 ans de règne, un record de longévité.
Il n’a pas assisté à la cérémonie religieuse du vendredi, à ses chères courses hippiques du samedi, ni au concert géant devant son palais, et n’a pas pris la parole en public.
Une apparition surprise
Il a surpris ses sujets en retournant sur le célèbre balcon, où la monarchie britannique a marqué des événements importants depuis plus d’un siècle et où il a inauguré jeudi la fête de quatre jours. Accompagné de ses héritiers, le prince Charles, 73 ans, et William, qui aura bientôt 40 ans, avec femmes et enfants, incarnant l’avenir de la monarchie, ont salué les dizaines de milliers de personnes rassemblées au Mall, l’avenue qui mène au palais . Appuyée sur une canne, vêtue de vert, elle se tenait debout pendant que l’hymne “God Save The Queen” était joué puis s’en allait.
Son départ n’avait pas été annoncé et a fait l’objet de spéculations tout au long du défilé qui a conclu son jubilé dans le centre de Londres, qui a vu se succéder des carrosses dorés vieux de 260 ans, des soldats en tenue de cérémonie venus du monde entier du Commonwealth, puis acteurs, danseurs. et même des marionnettes corgis, ses chiens préférés, pour un défilé aux allures de carnaval.
Il ne restait plus qu’un quart d’heure à son apparition lorsque le suspense a été levé : le drapeau a été hissé au sommet du mât qui dominait le palais, signe que le monarque est là, ravissant le public présent.
Il a avec Paddington
Partout au Royaume-Uni, des dizaines de milliers de déjeuners et de pique-niques ont eu lieu dimanche parmi les habitants malgré un temps pluvieux pour célébrer avec joie le règne historique d’une reine très populaire, proche et mystérieuse, symbole rassurant de stabilité dans un siècle de grandes convulsions.
Lors des festivités, Elizabeth II a laissé ses héritiers au premier plan, confirmant sa retraite progressive ces derniers mois et l’impression de nombreux participants aux célébrations de la fin d’une époque, après un règne inédit qui débute le 6 février 1952 dans un Royaume-Uni. . encore un Empire colonial et soumis au rationnement d’après-guerre.
En plus de son apparition au balcon, il a toutefois marqué sa présence par une autre surprise samedi soir. Connue pour son sens du devoir mais aussi pour son humour, la reine avait tourné une courte vidéo d’elle buvant du thé avec l’ours de Paddington, icône maladroite de la littérature jeunesse britannique.
“Adieu l’odeur”
Les dernières festivités ont mis fin à une pause de quatre jours pour les Britanniques dans une période d’inflation galopante et de scandales politiques. De nombreux participants à la fête étaient conscients de la dimension historique du moment. Jamais auparavant un monarque britannique n’avait régné aussi longtemps et ce record de 70 ans a peu de chances d’être battu à l’avenir compte tenu de l’âge de ses héritiers.
“Inévitablement, ces célébrations ont eu une touche d’adieu”, a déclaré le chroniqueur Tony Parsons au tabloïd The Sun. “Il y a eu une véritable joie à l’étranger et dans ce pays ces derniers jours. Mais il y a aussi la grande conscience que nous ne reverrons plus jamais un tel monarque. »