La contamination par le monkeypox est en augmentation en France. Tous les cas investigués par Santé publique France sont des hommes, âgés de 20 à 63 ans.
En France, 91 cas de variole ont été confirmés dans différentes régions. Dans le détail, Santé Publique France fait état de 64 cas en Ile-de-France, 10 en Occitanie, 8 en Auvergne-Rhône-Alpes, 2 en Normandie, 2 dans les Hautes-de-France, 1 en Centre-Val de Loire, 1 en PACA, 1 en Bourgogne-Franche-Comté et 2 en Nouvelle-Aquitaine.
Avec 1 000 cas signalés dans le monde, l’Organisation mondiale de la santé craint que le virus ne se propage dans des pays non endémiques. Pour éviter ce scénario du pire, Tedros Adhanom Ghebreyesus, le directeur général de l’organisation, exhorte les pays à renforcer leurs mesures de surveillance sanitaire pour “identifier tous les cas et les cas contacts pour contrôler cette épidémie et prévenir l’infection”.
Comment le virus se transmet-il ? Aux États-Unis, les centres de prévention recommandent aux voyageurs dans les zones touchées et aux cas contacts de porter un masque de protection. Les experts américains estiment que “le virus du monkeypox peut parfois se propager dans l’air, au moins sur de courtes distances, mais on ne sait pas dans quelle mesure cela contribue à la propagation de la maladie”.
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47 mutations virales
Interrogée par le Times, Andrea McCollum, experte du CDC sur la variole du singe, se veut plus rassurante. Il précise que l’infection nécessite “un contact très étroit et soutenu. Ce n’est pas un virus qui s’est transmis à plusieurs mètres”. Comme le rappelle l’OMS, le virus se transmet principalement à l’homme par contact étroit avec une personne ou un animal infecté, ou avec du matériel contaminé par le virus. “La transmission de personne à personne du virus de la variole de personne à personne se produit par contact étroit avec des blessures, des fluides corporels, des gouttes respiratoires et des matériaux contaminés, tels que la literie”, a déclaré l’Organisation mondiale de la santé.
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La variole se manifeste souvent par de la fièvre, des éruptions cutanées et des ganglions enflés. Elle guérit généralement spontanément et dure de 2 à 4 semaines. Les chercheurs analysent actuellement les différentes mutations du virus parmi les souches précédentes – 47 mutations – pour déterminer s’il s’agit d’une adaptation du virus monkeypox à l’homme.
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