Die sogenannte Inzidenz gilt als wichtiger Maßstab im Kampf gegen eine Pandemie. Die Sieben-Tages-Inzidenz gibt die Zahl der Neuinfektionen in den letzten sieben Tagen pro 100.000 Einwohner an. Die 14-Tage-Inzidenz wird verwendet, um langfristige Trends besser darzustellen.
In Deutschland beispielsweise liegt die zulässige Höchstgrenze bisher bei 50 Neuinfektionen pro 100.000 Einwohner in einer Woche. In Österreich ist diese Grenze nicht genau definiert. An der Crown-Ampel wird eine Region rot, wenn eine „7-Tage-hohe kumulative Inzidenz im Verhältnis zur Bevölkerungsgröße“ vorliegt.