Manifestation de migrants contre le racisme, à Rabat, Maroc, le 28 juin 2022. – / AFP
L’émotion reste vive et la polémique se multiplie quelques jours après le drame survenu vendredi 24 juin à l’entrée de Melilla, possession espagnole du nord du Maroc, où vivent au moins vingt-sept migrants subsahariens, selon un bilan officieux. . , est mort lors d’une tentative de forcer un pas à l’intérieur de l’enclave.
L’ONU a exigé mardi 28 juin une “enquête effective et indépendante” et dénoncé un “usage excessif de la force” contre les migrants “des deux côtés de la frontière”. Le Conseil de sécurité de l’ONU devait se réunir mercredi sur la question. De son côté, le président de la commission de l’Union africaine (UA), le Tchadien Moussa Faki Mahamat, a exprimé sa “profonde émotion face au traitement violent et dégradant des migrants africains cherchant à franchir une frontière internationale entre le Maroc et l’Espagne”. a également annoncé avoir demandé l’ouverture d’une enquête, compte tenu « de la gravité des événements survenus, susceptibles d’affecter les droits de l’homme et les droits fondamentaux des personnes ».
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Les autorités marocaines n’ont fait état d’aucun nouveau bilan humain depuis samedi, qui faisait état de vingt-trois migrants tués et cent quarante policiers marocains blessés lors d’affrontements près de la frontière fermée séparant Melilla de la ville de Nador. De son côté, l’Association marocaine des droits de l’homme (AMDH) recense vingt-sept victimes.
Peur des enterrements sans identification ni autopsie
Cinq jours après le drame, les associations craignent que les corps ne soient enterrés sans identification ni autopsie, alors qu’une vingtaine de tombes ont été fouillées à Nador par les autorités depuis dimanche, disent-elles. “L’argument avancé par les autorités est que l’hôpital n’a pas assez d’espace pour stocker les corps dans les réfrigérateurs, s’indigne un responsable du Collectif des communautés subsahariennes au Maroc, qui veut rester anonyme. Le problème, c’est qu’aucune mesure n’a encore été prise sur les victimes, déplore-t-il. Nous ne connaissons pas leur identité et nous ne savons pas de quoi ils sont morts. »
Selon la délégation de l’AMDH Nador, soixante-cinq migrants ayant participé à la tentative de franchissement de la frontière sont poursuivis. Trente-six d’entre eux, accusés d'”entrée illégale sur le sol marocain”, “violences contre les forces de l’ordre” ou “attroupement armé”, seront jugés le 4 juillet devant le tribunal de première instance de Nador, selon l’AMDH. Les vingt-neuf autres seront jugés à partir du 13 juillet par la Cour d’appel pour des chefs d’inculpation plus graves, à savoir “participation à des bandes criminelles dans le but d’organiser et de faciliter l’immigration clandestine à l’étranger”, toujours selon l’association, qui a pu établir que la majorité des migrants poursuivis étaient originaires du Soudan. “Ils viennent du Darfour, mais aussi du Kordofan, deux régions qui sont le théâtre de conflits”, a précisé une source sous couvert d’anonymat au sein de l’AMDH. Pour nous, ce sont des réfugiés. »
La présence des Soudanais au Maroc n’avait jusqu’à présent reçu que peu d’attention. Dans leurs tentatives de traversée vers l’Europe, ils avaient privilégié les routes migratoires qui passent par la Libye, connue sous le nom de “Méditerranée centrale”. Cependant, il semble que les difficultés croissantes liées à leur traversée du territoire libyen les aient conduits à emprunter la route de l’ouest, en l’occurrence vers le Maroc. “En Libye, les Soudanais sont la cible des trafiquants d’extorsion, car ils paient des rançons plus élevées que les autres Sahéliens”, a déclaré Raouf Farrah, chercheur à l’Initiative mondiale contre la criminalité transnationale organisée (GI-TOC) basée en Suisse. Maintenant, il leur est plus difficile de faire la route ouest, même si la boucle est plus longue. Ils ont été aidés dans leurs affaires par des intermédiaires soudanais à Nador. »
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Alger défié par Rabat
Cet itinéraire s’inscrit cependant dans un tout autre enjeu, celui des tensions entre le Maroc et son voisin, l’Algérie, qui depuis l’été 2021 sont entrés dans une crise aiguë de leurs relations. Un communiqué de presse de l’ambassade du royaume chérifien à Madrid a imputé mardi à Alger l’arrivée de migrants soudanais. “Les assaillants sont entrés à la frontière avec l’Algérie, profitant du laxisme délibéré du pays dans le contrôle de ses frontières avec le Maroc”, indique le texte. L’Algérie a répondu par la voix d’Amar Belani, envoyé spécial chargé du Sahara Occidental et des pays du Maghreb. “N’ayant pas le courage d’assumer leurs propres turpitudes, les autorités de ce pays sont constamment à la recherche de boucs émissaires pour se soustraire à leurs responsabilités”, a-t-il déclaré au portail d’information algérien TSA.
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Depuis vendredi, des centaines de migrants – environ un millier, selon les associations – ont été refoulés par bus à l’intérieur du Maroc. D’autres ont fui ou se sont cachés dans la forêt de Nador. Cette zone abritait déjà des refuges pour migrants qui subissaient une pression policière croissante dans les villes de la région, Oujda ou Nador, avant que le drame n’éclate. “Il y a eu plusieurs démantèlements de leurs camps et des affrontements avec la police ont été signalés”, explique Nadia Khrouz, politologue à l’université Mohammed V de Rabat-Agdal. Il y a également eu des arrestations et des sanctions pour séjour illégal. A cette tension antérieure, “les aides qui pouvaient être proposées par les associations de commerces, de couvertures et de vivres ont été réduites ces derniers mois”, ajoute-t-il.
Vendredi 1er juillet, une séance est prévue devant le Parlement de Rabat, convoquée par diverses associations de défense des droits de l’homme, pour exiger « l’ouverture d’une enquête nationale et internationale afin de faire toute la lumière, en toute indépendance, sur ces événements, les responsables et les conséquences des politiques migratoires financées par l’Union européenne et mises en œuvre par les États ». Une centaine d’associations – européennes et africaines – ont signé la déclaration intitulée “L’accord Espagne-Maroc sur l’immigration tue”, publiée au lendemain du drame. Lundi, le Conseil national des droits de l’homme, instance officielle marocaine, a annoncé la création d’une mission d’information pour “avoir des informations transversales” sur cet événement “tragique”.
Opération de récurage
Alors que des images de dizaines de corps, morts ou blessés, entassés et gisant sur le sol, impuissants, faisaient le tour du monde suscitant l’indignation, les autorités marocaines ont publié lundi leurs propres images. Selon la presse marocaine, ceux-ci ont été remis, dimanche, aux ambassadeurs africains au Maroc, lors d’une réunion au ministère des Affaires étrangères à Rabat. Ils montrent que les affrontements ont commencé jeudi lors d’une opération de ratissage lancée par les autorités, qui auraient entendu parler de la tentative de passage forcé qui se préparait.
Les vidéos montrent également un groupe de plusieurs centaines de personnes défilant dans les rues de Nador vendredi matin, après qu’une partie de la clôture s’est effondrée sous le poids des migrants. Selon les autorités marocaines, les victimes sont mortes “dans une poussée et une chute de la clôture de fer” lors “d’une agression marquée par l’utilisation de méthodes très violentes par des migrants”. Lors du meeting de dimanche à Rabat, le directeur de la migration et de la surveillance des frontières du ministère de l’Intérieur, Khalid Zerouali, a dénoncé “les actions criminelles des réseaux de trafic”, les accusant de planifier des attentats “de manière quasi-militaire”.
Frédéric Bobin et Aurélie Collas