La Polonaise Iga Swiatek a remporté samedi 4 juin son deuxième tournoi du Grand Chelem à Roland-Garros, deux ans après son premier sacre porte d’Auteuil. CHRISTOPHE ENA / AP
Habituellement, lorsqu’un monarque est couronné, des coups de canon ponctuent la célébration. A Paris, des trônes ont été utilisés pour le sacre d’Iga Swiatek, samedi 4 juin. Alors que de l’autre côté du Canal une tête couronnée fête ce week-end son jubilé de platine, la jeune Polonaise s’est imposée comme la reine de sa discipline. Vainqueur de la jeune Américaine Cori Gauff en finale (6-1, 6-3) en un peu plus d’une heure de jeu, le numéro un mondial a remporté le Grand Chelem de Paris pour la deuxième fois.
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Débarqué Porte d’Auteuil avec le signal favori, Iga Swiatek a assumé le poids. Elle, qui avait remporté l’édition automne 2020 – la pandémie oblige – à la surprise générale, n’a pas avancé dans l’ombre cette fois. “J’ai travaillé dur pour gagner à nouveau ici. C’était difficile, la pression était énorme”, a admis la Polonaise après avoir levé le verre Suzanne-Lenglen.
“En 2020, j’étais confus, car je ne pensais pas vraiment pouvoir gagner un Grand Chelem”, a déclaré Iga Swiatek lors d’une conférence de presse. Mais là, c’était différent : c’est du pur travail. Toutes les pièces du puzzle se sont mises en place. »
Ne faisant pas partie des nombreuses futures reines du tennis féminin, la Polonaise a retroussé ses manches après son premier sacre. Elle en récolte les fruits deux ans plus tard.
“Quelque chose de mieux que Serena Williams”
“Je ne pense pas avoir joué contre quelqu’un qui joue mieux au tennis qu’Iga aujourd’hui”, a déclaré Cori Gauff après sa défaite. “Elle était trop forte. Elle se débrouille très bien sur le terrain.”
Pour la jeune Américaine, seule l’Australienne Ashleigh Barty a rivalisé avec la Polonaise en intensité et en niveau de jeu, mais comme la vainqueur du dernier Open d’Australie a choisi d’abdiquer et de sauver ses raquettes au printemps (à 25 ans), Swiatek a repris l’avantage. couronne numéro 1 dans le monde. Et il déploie ses ailes, comme le “Orzel bialy”, l’aigle blanc qui orne les armoiries de la Pologne.
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Depuis le 22 février, le natif de Varsovie n’a plus perdu un seul match. Samedi, il a enchaîné un trente-cinquième succès consécutif, égalant le record de l’Américaine Venus Williams, mais encore loin du record absolu, détenu par l’Américaine Martina Navratilova et ses soixante-quatorze victoires consécutives entre 1983 et 1984.
“Ce dont je suis le plus fier, c’est d’avoir fait quelque chose de mieux que Serena [Williams] “L’Américaine aux vingt-trois titres du Grand Chelem n’a pas dépassé trente-quatre victoires consécutives. Au tennis, battre des records après Serena est presque impossible.”
La joie d’Iga Swiatek après sa victoire en finale de Roland-Garros le samedi 4 juin 2022. CHRISTOPHE ENA / AP
Samedi, la Polonaise laissait peu d’espoir à sa jeune rivale. Iga Swiatek a parfois évoqué un homologue féminin de Rafael Nadal, qu’elle continue d’adorer. Ses coups durs du pied droit ont laissé Cori Gauff impuissant; le polonais est devenu un groupe motopropulseur, étouffant son adversaire. “Même quand j’ai réussi à enchaîner les coups, elle n’a rien laissé passer. Il y a une raison pour laquelle il a été dans cette séquence de victoires », a admis Gauff.
Si l’orage a retenti au loin, juste avant la fin du match, le tonnerre est sorti de la raquette d’Iga Swiatek. ” [Iga], c’est de la dynamite au sol. Quand on a de la dynamite, on ne peut pas jouer défensivement », a déclaré l’entraîneur Tomasz Wiktorowski, interrogé par l’Agence France-Presse après la rencontre. Pour celui qui dirige le numéro un mondial depuis le creux de la saison et a choisi de se concentrer sur ses points forts. , “ce n’est que le début de cette aventure.”
Elle vit maintenant dans le costume numéro 1 mondial
L’an dernier, Iga Swiatek avait rencontré Rafael Nadal pour le petit-déjeuner à l’hôtel, au lendemain de la défaite du Majorquin en demi-finale face à Novak Djokovic. “Je lui ai dit que j’avais pleuré toute la nuit”, a déclaré le joueur. Mais il a répondu : “C’est juste un match de tennis, tu sais, on gagne, on perd, c’est la vie.” Le Polonais espère s’inspirer de “ce détachement qu’ont les grands champions comme lui”. Au vu de la manière dont il a négocié ses finales, il a saisi l’essentiel.
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Car depuis 2020, il y a une vérité générale dans le tennis : Iga Swiatek ne perd pas, une fois qu’il atteint la finale. Samedi, la Polonaise a remporté sa neuvième finale en tant de tournois, sans perdre un seul set. “J’essaie de les aborder comme n’importe quel autre match”, a déclaré le joueur, reconnaissant que ce n’est pas facile. Je suis aussi conscient que mes adversaires vont être stressés et j’essaie d’être un peu moins qu’eux. »
Le joueur l’a reconnu, se sentant “préparé pour ce qui va se passer ensuite”. Les exigences, la pression, il s’y est préparé et maintenant il vit avec son costume numéro 1 mondial. A la fin de son discours, tasse à la main, la jeune femme a tenu à “dire quelques mots pour l’Ukraine”, provoquant une standing ovation. Celle qui joue tous ses matchs avec un petit drapeau ukrainien attaché à sa casquette explique que lorsqu’elle a pris la tête du classement WTA (qui régit le circuit féminin) elle “a ressenti une sorte de demande de parole”, alors elle a essayé d’apporter “sujets qui [lui] il s’en soucie beaucoup.”
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Pendant le tournoi, Iga Swiatek s’est attaquée à la lecture des Trois Mousquetaires. Contrairement à sa vitesse sur la piste, cette grande lectrice – qui raconte le cheminement de sa lecture le long du circuit, transformant certaines conférences de presse en clubs de lecture de fortune – avouait “avancer lentement” dans l’oeuvre d’Alexandre Dumas.
Le joueur, dont les chaussures portent le nom “Swiatek team”, et qui s’est précipité dans les tribunes – comme en 2020 – dès que le match a été joué pour embrasser ses proches, continue de considérer le tennis comme un sport d’équipe. Nouvelle reine de sa discipline, Iga Swiatek n’a guère besoin d’une garde rapprochée de mousquetaires pour la défendre. Mais en ce moment, “tous pour un” pourrait devenir sa devise.
Clément Martel