Affenpocken: Symptome, Impfung und Übertragung: Alle wichtigen Informationen zum Erreger

Erst Fieber, dann Pusteln: Die Affenpocken kursieren in Deutschland. Hier erfahren Sie, wie Sie sich vor dem Erreger schützen können und ob das Virus gefährlich ist.

Hamburg – Nach Corona macht ein weiteres Virus der Welt Sorgen. Die Rede ist von Affenpocken, zu Deutsch Monkeypox. In Europa hat Großbritannien als erstes Land gemeldet, dass sich Menschen mit dem Affenpocken-Erreger aus Afrika infiziert haben. Mittlerweile gibt es weltweit 257 bestätigte Fälle, davon allein 25 in Deutschland (Stand: 31. Mai). Sie alle haben die typischen Symptome von Affenpocken.

Affenpocken: Symptome, Impfung und Übertragung: Alle wichtigen Informationen zum Erreger

Wer sich mit dem Virus infiziert, hat nicht nur grippeähnliche Symptome. Nach einigen Tagen haben die Betroffenen hässliche Pusteln am ganzen Körper, die aussehen wie Windpocken, nur größer. Besonders für Kinder kann die Krankheit gefährlich werden.

Auch in Deutschland kursieren Pocken. Wie kann man sich vor einer Übertragung mit Affenpocken schützen? Was sind die Symptome von Affenpocken? Und wie gefährlich sind die Pocken des Affen? In diesem FAQ finden Sie Antworten auf all Ihre Fragen. Der Artikel wird ständig aktualisiert.

Fälle von Affenpocken, einer seltenen Viruserkrankung, die zuvor in West- und Zentralafrika beobachtet wurde, nehmen weltweit zu. Trotz ihres Namens wird die Krankheit hauptsächlich durch Nagetiere auf den Menschen übertragen. © CDC / Cynthia S. Goldsmith / dpa / Montage

Affenpocken in Deutschland: Was sind Affenpocken?

Nach der Bestätigung der ersten beiden Affenpockenfälle in Deutschland und der zunehmenden Ausbreitung in Europa stellt sich die Frage: Was sind Affenpocken? Das Virus ist nicht neu. Affenpocken sind jedoch eigentlich eine seltene Viruserkrankung. Die erste Infektion beim Menschen wurde 1970 bei einem Kind im Kongo festgestellt. In Zentral- und Westafrika gab es in den letzten Jahren immer wieder Fälle.

Pocken sind eine Zoonose. Zoonosen sind durch Bakterien, Parasiten oder Viren verursachte Infektionskrankheiten, die zwischen Mensch und Tier übertragen werden können. Menschen erkranken jedoch nicht nur an der Affenkrankheit, wie der Name vermuten lässt. Neben Affen sind auch Nagetiere häufige Überträger.

Affenpocken: Wie fange ich den Virus an? Durch Tiere und Geschlechtsverkehr

Auch andere Säugetiere können das Virus übertragen. Menschen können sich durch engen Kontakt mit infizierten Tieren infizieren. Ein klassischer Infektionsweg in Afrika ist der Verzehr von „Waldfleisch“, also Tieren, die sich aus dem Regenwald automatisieren.

Derzeit infizieren sich Menschen hauptsächlich durch Geschlechtsverkehr.

Affenpocken – Vorkommen: In welchen Ländern gibt es Fälle von Affenpocken?

Normalerweise explodieren Pocken nur in Afrika. Anfang Mai 2022 wurde die Viruserkrankung jedoch auch in Großbritannien entdeckt und hat sich seitdem auf der ganzen Welt verbreitet. Inzwischen (Stand 31. Mai) gibt es Fälle in:

• Deutschland 25 bestätigte Pockenfälle
• Vereinigtes Königreich 179 bestätigte Fälle von Pocken
• Italien 12
• Spanien 120
• Portugal 96
• Schweden 3
• USA 15
• Belgien 9 bestätigte Fälle von Affenpocken
• Kanada 26
• Frankreich 17
• Argentinien 2

Affenpocken: Gibt es Fälle von Affenpocken in Deutschland?

Ja. Am Freitagnachmittag (20. Mai 2022) wurde der erste Fall von Pocken in Deutschland, genauer gesagt in München, gemeldet. Auch Bundesgesundheitsminister Karl Lauterbach äußerte sich. „Es war nur eine Frage der Zeit, bis die Pocken in Deutschland nachgewiesen werden“, sagte Lauterbach am Freitag in Berlin, berichtete die Nachrichtenagentur afp. Lauterbach geht davon aus, dass der Ausbruch eingedämmt werden kann. Mittlerweile gibt es in Deutschland 25 Pockenfälle.

Zweiter Pockenfall in Deutschland in Berlin gemeldet

Beim zweiten Affenpocken-Fall in Deutschland, einem Patienten aus Berlin, handelt es sich laut einem Bericht der Berliner Zeitung um einen „Mann in den Fünfzigern und Patient des Arztes Heiko Jessen aus Schöneberg“. Der Mann hat auch einen pockenähnlichen Ausschlag. Anders als der Münchner sei der Berliner zuletzt nicht verreist, sagte der Mediziner der Berliner Zeitung. Er habe sich vermutlich vor einer Woche auf einer Party in einem Berliner Club angesteckt, sagte der Arzt. Der Zeitraum passt zu der für Affenpocken typischen Inkubationszeit von fünf bis 20 Tagen. Der Patientin geht es gut. Jessen geht davon aus, dass dieser Fall nicht der einzige Infektionsfall in Berlin bleiben wird. “Ich rechne nächste Woche mit einem Anstieg der Infektionszahlen.”

Übertragung von Affenpocken: Wie werden Affenpocken übertragen? Ansteckung von Mensch zu Mensch durch sexuelle Aktivität

Pocken werden tatsächlich durch engen Kontakt mit Tieren, am häufigsten Nagetieren, übertragen. Wie das RKI mitteilt, können sich Menschen vor allem durch den Kontakt mit Haut-, Blut-, Gewebe- oder Kotstücken infizierter Tiere und beim Umgang mit dem Fleisch erkrankter Tiere anstecken.

Im vorliegenden Fall wurden die Pocken des Affen jedoch von Mensch zu Mensch übertragen. „Eine Übertragung von Mensch zu Mensch ist selten und nur bei engem Kontakt möglich, kann aber durch Kontakt mit Körperflüssigkeiten oder Schorf von Affenpocken-Infizierten erfolgen, vermutlich auch im Rahmen des Geschlechtsverkehrs“, schreibt das Robert-Koch-Institut ( RKI). Allerdings, und das ist besorgniserregender, kann zu diesem Zeitpunkt auch eine Infektion durch ausgeschiedene Atemwegssekrete möglich sein.

Affenpocken: Warum bekommen so viele Männer die Pocken vom Affen? – Stigma-Alarm

Derzeit kursieren Berichte, dass bestimmte Männer mit Affenpocken infiziert sind. Aus mehreren Ländern wurde berichtet, dass sich hauptsächlich schwule Männer mit dem Virus infizieren. Oft auch mit Hautausschlägen im Genitalbereich. Angesichts dieser Berichte warnt die Deutsche Aidshilfe vor Fehlschlüssen und Stigmatisierung, wie ntv berichtet.

Wie die UK Health Security Agency (UKHSA) am Montag, den 16. Mai 2022 mitteilte, waren vier der Infizierten in London homosexuell. Zu den anderen kürzlich entdeckten Fällen ist kein Zusammenhang bekannt.

Nach Angaben des homosexuellen Queer-Portals im Internet erklärte die Behörde, dass es sich bei allen vier Fällen um Männer handelte, die sexuelle Kontakte zu anderen Männern hatten. Es hätte keine Reisen in Länder gegeben, in denen die Krankheit endemisch war. Alle Männer haben die westafrikanische Variante, die weicher ist als die zentralafrikanische Variante.

„Schwule Männer wurden gebeten, auf ungewöhnliche Ausschläge oder Verletzungen an ihrem Körper zu achten, insbesondere im Genitalbereich“, schreibt queer.de.

Wie lange dauert die Inkubationszeit der Affenpocken?

Laut RKI beträgt die Inkubationszeit bei Affenpocken zwischen 7 und 21 Tagen.

Fälle von Affenpocken, einer seltenen Viruserkrankung, die zuvor in West- und Zentralafrika beobachtet wurde, nehmen weltweit zu. Trotz ihres Namens wird die Krankheit hauptsächlich durch Nagetiere auf den Menschen übertragen. © Charles Bouessel / afp / Cynthia S. Goldsmith / dpa / Montage

Was sind die Symptome von Affenpocken? Erst grippeähnliche Symptome, dann Pocken am ganzen Körper

Die ersten Symptome von Affenpocken ähneln denen einer Grippe:

• Fieber
• Kopf-, Muskel- und Rückenschmerzen
• geschwollene Lymphknoten
• zittert
• Erschöpfung
• Hautausschlag, Pocken

Affenpocken: Symptome und Verlauf des Virus: Der Ausschlag sieht aus wie Windpocken oder Syphilis

Einige Tage später entwickeln die Infizierten einen pockenähnlichen Ausschlag. Pocken können nicht nur im Genitalbereich auftreten, wie in bestätigten Fällen, sondern auch im Gesicht oder an den Armen. Später verteilen sie eitrige Bläschen und Pocken am ganzen Körper.

Der Ausschlag sieht je nach Stadium unterschiedlich aus und kann wie Windpocken und Syphilis aussehen. In einem vom RKI veröffentlichten Artikel heißt es, dass bei unklaren pockenähnlichen Hautveränderungen auch Pocken bei Affen als mögliche Ursache in Betracht gezogen werden sollten, wenn die Betroffenen nicht in bestimmte Gebiete gereist sind.

Wie gefährlich sind Affenpocken? Ist das Virus tödlich?

Im Gegensatz zu den seit 1980 ausgerotteten menschlichen Pocken verlaufen Affenpocken in der Regel deutlich milder, berichtet das RKI. Die meisten Menschen werden sich in wenigen Wochen von dem Virus erholen. Insgesamt kann die Prognose daher als günstig bezeichnet werden.

Pocken gelten normalerweise nicht als gefährlich. Bei manchen Affenpockenpatienten kann es aber auch zu schweren Verläufen kommen, vor allem bei kleinen Kindern. Bei Kindern unter 16 Jahren, die mit der zentralafrikanischen Virusvariante infiziert sind, wurde eine Sterblichkeitsrate von bis zu 11 % beobachtet.

Personen mit einer Immunschwäche, wie Patienten mit HIV oder Tumoren, sollten vorsichtig sein. Der Schutz dieser Risikogruppen durch Impfungen wird derzeit diskutiert (siehe Impfhinweise unten).

Welche Medikamente gibt es gegen Affenpocken? Wie ist die Therapie?

Die Behandlung einer Affenpocken-Infektion erfolgt laut RKI meist symptomatisch und unterstützend. Es ist wichtig, bakterielle Superinfektionen zu verhindern. Gute Nachrichten: Ein Medikament zur Behandlung von Orthopoxvirus-Infektionen zur Behandlung von Affenpocken (Tecovirimat) wurde kürzlich in der EU zugelassen.

Wie kann ich mich vor einer Affenpocken-Infektion schützen?

Generell empfiehlt das Robert-Koch-Institut, engen Kontakt mit potenziell infizierten Tieren (z. B. diverse Nagetiere und Affen) zu vermeiden und natürlich auch nicht zu essen. Die Zahl der Pockenfälle bei Affen nimmt zu, daher müssen Hygienemaßnahmen im Umgang mit Erkrankten getroffen werden.