Alaba rückte erst am Mittwoch nach den Feierlichkeiten in Madrid aufgrund des Champions-League-Sieges ins ÖFB-Feld, nach Rücksprache mit Rangnick wurde entschieden, die Reise nach Kroatien ausfallen zu lassen. “Ich wollte in Kroatien spielen, aber der Trainer hat einen klaren Plan, den ich verstehe. Er sieht das große Ganze und will das Beste für die Mannschaft“, sagte Alaba am Samstag in Wien, wo sich die Nationalmannschaft auf die weiteren League-of-Nations-Spiele vorbereitet.
Laut Rangnick wird Alava definitiv im Heimspiel gegen Dänemark starten, aber wie es in den Heimspielen gegen Frankreich und auswärts gegen Dänemark weitergeht, ist noch offen. „Die Saison ist sehr lang“, sagte der 29-Jährige, der am 24. Juni 30 Jahre alt wurde.
Rangnicks Traumdebüt macht Lust auf mehr
Der erste Sieg einer österreichischen Mannschaft gegen Kroatien macht richtig optimistisch. Das Traumdebüt von Newcomer Ralf Rangnick wird am Montag fortgesetzt. Auf die Auswahl des ÖFB wartet das Heimspiel gegen Dänemark.
Große Erleichterung nach dem Triumph von CL
Der 1:0-Sieg im Finale der “ersten Klasse” am vergangenen Samstag im Stade de France gegen Liverpool war für Alava das erste Spiel nach einer einmonatigen Pause wegen Adduktorenproblemen. “Ich hatte fünf Wochen lang das klare Ziel Finale, bin mental und in der Vorbereitung an meine Grenzen gegangen.” Bis 21.30 Uhr verbrachte er Tage zu zweit im Trainingszentrum, zwei bis drei Behandlungen pro Tag standen auf dem Programm. . Die Erleichterung, in Form zu kommen und das Finale zu gewinnen, war riesig. “Deshalb dachte ich, es wäre gut, es wieder auszuschalten.”
GEPA / Patrick Steiner Vor einer Woche gewann Alaba zum dritten Mal in seiner Karriere die Champions League
Nun liegt der Fokus auf dem A-Team, das nach Meinung des Wieners positive Emotionen bei den Fans ausgelöst hat. “Die Leute sind begeistert, man kann die neue Philosophie sagen.” Gegen Kroatien seien laut Alaba bereits viele Ideen von Rangnick umgesetzt worden. „Was von außen zu sehen war, war sehr positiv. Wir haben zwei Formationen gleichzeitig verwendet. Sicherlich war seine Handschrift beim Pressen irgendwie zu sehen. Wir hatten gute und frühe Balleroberungen.“
Für Rangnick ist Alaba nun “der logische Kapitän”, nicht nur wegen seiner Leistungen, wie der Deutsche bei der Abschlusskonferenz am Sonntag betonte. „Ich kenne ihn, seit er 18 ist, und er ist immer auf dem Boden geblieben. Nur am Samstag haben wir im Training viele kleine Wettkämpfe gemacht, er wollte alles gewinnen, und er hat nur die Champions League gewonnen. Auch das wirkt ansteckend, hat auch mit der „mia san mia“-Mentalität seiner Zeit beim FC Bayern München zu tun. Er wird bald 30 Jahre alt, in Bestform sein und kann bei der anstehenden EM und WM noch eine große Rolle spielen, wenn wir uns qualifizieren.“
“Ich bin ein zentraler Angreifer”
Alaba soll am Montag zunächst die Rolle der Innenverteidigung einnehmen. „Ich arbeite seit drei Jahren und habe bereits gesagt, dass ich mich damit sehr wohl fühle. Auch der Trainer sieht mich eher auf dieser Position“, sagte der achtmalige österreichische Fußballer des Jahres und gab einen Einblick, wie er seine Rolle spielt: „Ich denke, ich bin ein zentraler Angreifer. Meine Qualitäten liegen sicherlich mehr im Spiel mit dem Ball als ohne ihn.“
Unter Rangnicks Vorgänger Franco Foda wurde Alaba oft als Linksaußen eingesetzt, Diskussionen um seine Position haben ihn praktisch seine ganze Karriere in der Nationalmannschaft begleitet. „Aber Sie sprechen dieses Problem immer an. Ich habe immer gesagt, dass ich dort spiele, wo ich der Mannschaft helfen kann“, sagte Alaba gegenüber Reportern. Für das Spiel am Samstag gegen Dänemark wurden rund 16.000 Tickets verkauft, und das Duell am Freitag mit Weltmeister Frankreich im Wiener Prater ist laut ÖFB „fast ausverkauft“.