La crise du Covid-19 et la désinformation sont à l’origine de la plus forte baisse continue des vaccins infantiles contre d’autres maladies depuis près de trois décennies, selon un rapport de l’Organisation mondiale de la santé et de l’UNICEF publié jeudi.
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La proportion d’enfants qui ont reçu les trois doses du vaccin contre la diphtérie, le tétanos et la poliomyélite (DTC) est passée de 86 % en 2019 à seulement 81 % en 2021. Ce vaccin est utilisé comme indicateur clé de la couverture vaccinale mondiale. Cette baisse enregistrée en 2020 et 2021 fait suite à une décennie d’améliorations.
“Il s’agit d’une alerte rouge pour la santé des enfants. Nous assistons à la plus forte baisse continue de la vaccination des enfants depuis une génération”, a déclaré la directrice générale de l’UNICEF, Catherine Russell, dans un communiqué. “Les conséquences se mesureront en nombre de vies.”
Environ 25 millions d’enfants ont perdu une ou plusieurs doses de ce vaccin DTC en 2021. C’est 2 millions de plus qu’en 2020 et 6 millions de plus qu’en 2019. Sur ces 25 millions, 18 millions n’ont pas reçu de doses, la plupart d’entre eux. dans les pays à revenu intermédiaire et faible tels que l’Inde, le Nigéria, l’Indonésie, l’Éthiopie et les Philippines.
De nombreuses raisons
Les raisons de cette chute sont multiples : conflits, désinformation accrue et problèmes d’approvisionnement ou de continuité des soins liés à la pandémie de Covid-19. On s’attendait à ce que d’ici 2021, il commence à rattraper son retard après les blocus, mais au lieu de cela, les taux de vaccination ont continué de baisser dans toutes les régions du monde.
Selon le rapport, cette infiltration a provoqué des épidémies évitables de rougeole et de poliomyélite au cours des 12 derniers mois. Quelque 24,7 millions d’enfants ont perdu leur première dose de rougeole en 2021, soit plus de 5 millions de plus qu’en 2019. Et 14,7 millions d’enfants supplémentaires n’ont pas reçu la deuxième dose.
Ainsi, la couverture vaccinale pour la première dose de rougeole était de 81 % en 2021, la plus faible depuis 2008. Cette mauvaise nouvelle survient à un moment où les taux de malnutrition augmentent également. Un enfant malnutri a déjà des défenses immunitaires plus faibles et est donc plus susceptible de développer des cas graves de ces maladies évitables.
“Nous devons rattraper la vaccination des millions (d’) enfants disparus, ou nous verrons inévitablement plus d’épidémies, d’enfants malades et un grand stress sur les systèmes de santé déjà répandus”, a plaidé Catherine Russell.