Eidgenössische Truppen in Basel im Winter 1856-1857 – Aquarell eines unbekannten Künstlers.
Historisches Museum Basel
Mobilmachung auf beiden Seiten: General Dufour plant bereits einen Vorstoß auf das Herzogtum Baden, während die Preußen Bern und Zürich ins Visier nehmen. Vor 165 Jahren war Krieg fast unvermeidlich.
Nach 1849 ist dies erst das zweite Mal, dass die Konföderation den Oberbefehl über die Armee abgegeben hat. Und wieder erhielt Guillaume Henri Dufour das Mandat: Am 27. Dezember 1856 beauftragte die Bundesversammlung den ersten General der Schweiz, einen Feldzug gegen Preussen zu planen.
Zankapfel: der Kanton Neuenburg und das Schicksal einiger inhaftierter Royalisten. Dufour verschwendet keine Zeit. Da es damals bei Basel nur eine Brücke über den Rhein gab, ordnete er am 7. Januar 1857 den Bau eines Pontonübergangs unweit der heutigen Wettsteinbrücke an.
Die Dufourbrücke vom Grossbasler Ufer aus gesehen in einer Zeichnung eines unbekannten Künstlers.
gemeinfrei
Der 69-Jährige findet, dass die Dufourbrücke Schweizer Soldaten den Weg zum Einmarsch ins Grossherzogtum Baden ebnen soll: Preussen sollen möglichst weit von der Schweiz entfernt sein, um ihr Land vor den Folgen des Krieges zu retten .
Die Armeeführung erwartet, dass sich die Badener eher auf die Seite der Schweizer stellen werden. Nur acht Jahre zuvor hatte die preußische Armee einen Aufstand im Großherzogtum niedergeschlagen, und diese liberalen Unruhen im Zusammenhang mit der Revolution von 1848/1849 legten auch den Grundstein für die Probleme in Neuenburg.
Sonderfall Neuchâtel
Der Kanton hatte damals einen eigentümlichen Sonderstatus, so blieb er im Sonderbundskrieg von 1847 neutral: Er steht unter dem Schutz der Schweizerischen Eidgenossenschaft, ist aber auch ein souveränes Fürstentum. 1707 geschah dies im Haus der Hohenzollern, die Preußen regierten.
Parteien des Sonderbundskrieges von 1847: Neuchâtel blieb wie Appenzell Innerrhoden neutral.
Plakat: Commons / Marco Zanoli
Berlin hat ein von einem Gouverneur verwaltetes Fürstentum und ist im Allgemeinen nicht sehr involviert. Dies zeigt sich 1848, als die Demokraten die konservative Regierung stürzen und eine Republik ausrufen. Preußen beschränkt sich auf die Unterstützung der royalistischen Opposition und hat seine Rechte im Vertrag von London von 1852 bestätigt.
Das Dokument befasst sich hauptsächlich mit Dänemark und dem Herzogtum Schleswig-Holstein: Die Schweiz ist nicht am Verhandlungstisch vertreten und hat kein Interesse daran, einen Kanton mit einem preussischen König zu teilen. Als am 2. und 3. September 1856 mehrere hundert Royalisten das Schloss Neuenburg stürmten, scheiterte der Putschversuch kläglich.
Mobilmachung in der Schweiz und in Preussen
Revolutionäre werden verhaftet: ihnen droht die Todesstrafe. Der preussische König Friedrich Wilhelm IV., der sich bereits über die Situation in Neuchâtel aufregt, kann es nicht akzeptieren. Er fordert die Freilassung der Schweizer Royalisten und droht mit Krieg, falls sie dies nicht tun. Da die Berner Regierung eine Amnestie ablehnte, begann die Schweiz im Dezember 1856 mit der Mobilmachung.
Dufour um 1848 gespielt von Jean de Humnicki.
gemeinfrei
Berlin reagierte verärgert, brach am 13. Dezember 1856 die diplomatischen Beziehungen ab und mobilisierte ebenfalls, aber erst am 1. Januar 1857. Alle Zeichen stehen auf Krieg, als General Dufour die Brücke in Basel bauen lässt. Und tatsächlich ist Basel neben Schaffhausen das erste Ziel des preußischen Generalstabs, der mit rund 140.000 Mann von Basel nach Bern und von Schaffhausen nach Zürich vorstoßen will.
Dufour hingegen will in Baden eine Verteidigungslinie mit bis zu 230.000 Mann bilden. Die europäischen Großmächte versuchen, einen bewaffneten Konflikt zu vermeiden: Der französische Kaiser Napoleon III. brachte Preußen dazu, seine Mobilmachung auf den 15. Januar zu verschieben. Gleichzeitig nahm der diplomatische Druck auf Bern zu, die Revolutionäre zu deportieren. Als die Schweiz Frankreich sichert, bricht Berlin die Mobilmachung komplett ab.
Sieg von Neuchâtel und der Schweiz
Eine hastig einberufene Konferenz der Großmächte trat im März 1857 zusammen, um den Konflikt zu lösen. Der Thurgauer Diplomat Johann Konrad Kern vertritt die Schweiz sowie Preussen, Frankreich, Grossbritannien, Österreich-Ungarn und das russische Zarenreich. Das Ergebnis ist der Vertrag von Paris, der den Streit besiegelt, der als Neuenburger Handel in die Geschichte einging.
Friedrich Wilhelm IV. von Preußen 1847 in einem Porträt von Hermann Biow.
gemeinfrei
Preußen erlitt am Verhandlungstisch eine schwere Niederlage, als König Friedrich Wilhelm IV. Souveränitätsrechte an das Fürstentum Neuenburg und die Grafschaft Valangin abtrat, während der Kanton Mitglied der Schweizerischen Eidgenossenschaft blieb. Nur Friedrich Wilhelm selbst ließ sich Prinz von Neuenburg und Graf von Valangin nennen, starb aber trotzdem vier Jahre später. Die Schweiz übernimmt nur die Gerichtskosten.
Am 26. Mai 1857 wurde der Vertrag von Paris unterzeichnet, der einen Krieg zwischen Preußen und der Schweiz verhinderte. Und trotz seines Erfolges wird es nicht überall in der Schweiz gefeiert: «Dass die Schweiz ihre Rechte letztlich nicht militärisch verteidigt, sondern ihr Schicksal der internationalen Diplomatie überlassen hat, wurde in der Öffentlichkeit mitunter breit kritisiert», erklärt er dem historischen Lexikon der Schweiz .