Jahrzehntelang hat die Alzheimer-Forschung Zeit und Geld für Tierversuche verschwendet und unzählige Medikamente entwickelt, die sich letztendlich als Fehlschläge herausstellten. Diese Versuche haben unzähligen Tieren das Leben gekostet. Aber auch menschliche Patienten leiden weiterhin, denn die Ergebnisse der Experimente sind offensichtlich fast nie auf den Menschen übertragbar.
Erfahren Sie hier mehr über die Hintergründe der Alzheimer-Forschung: Warum scheitern so viele tierversuchsbasierte Therapien in klinischen Studien? Und welche zuverlässigeren Lösungen gibt es?
Alzheimerforschung: Tierleid und Nichtübertragbarkeit
Bis heute wurden mehr als 100 Alzheimer-Therapeutika während der Entwicklung abgebrochen oder sind in klinischen Studien gescheitert, die auf die vorherige Phase der Tierversuche folgten. Der Grund dafür ist, dass “Tiermodelle” das gesamte Spektrum des menschlichen Krankheitsbildes nicht genau erfassen können; dazu gehören auch Unterschiede im Arzneimittelstoffwechsel zwischen Mensch und Tier. [1]
Mäuse, Hunde und andere Tiere entwickeln die Alzheimer-Krankheit nicht von Natur aus
Experimentatoren haben jahrelang Mäuse, Ratten, Hunde und andere Tiere gequält, um Alzheimer-Medikamente zu entwickeln.
- Das Problem: Diese Tiere entwickeln Alzheimer nicht auf natürliche Weise.
- Die Methode: „Die Forscher“ haben daher das Erbgut der Tiere verändert, um die Entstehung von Amyloid-Plaques auszulösen, die auf ähnliche Weise im Gehirn der Betroffenen entstehen.
- Das Ergebnis: Tiere können Alzheimer-ähnliche Symptome bekämpfen, die keine Alzheimer-Krankheit sind. [2] Ihnen scheint geholfen zu sein, aber menschliche Patienten leiden weiterhin.
Studien haben gezeigt, dass experimentelle Medikamente, die das toxische Beta-Amyloid-Protein aus dem Gehirn der Tiere entfernen, ihnen helfen können. Bei menschlichen Patienten mit Gedächtnisverlust oder kognitiver Beeinträchtigung helfen die gleichen Medikamente jedoch nicht. [3]
Die Versagensrate neuer Alzheimer-Medikamente beim Menschen liegt bei unglaublichen 99,6 Prozent.
Behandlungsmethoden, die bei Tieren wirksam sind, können menschlichen Alzheimer-Patienten schaden
Unter anderem haben Medikamente namens BACE-Hemmer Erfolg bei Mäusen gezeigt, die gentechnisch verändert wurden, um die Pseudo-Alzheimer-Krankheit zu entwickeln. Bei menschlichen Patienten schienen diese Medikamente jedoch die kognitiven Fähigkeiten zu verschlechtern und möglicherweise die Gehirnschrumpfung zu verschlimmern. [2] Insgesamt sechs Pharmaunternehmen konnten dieses Versagen in allen Punkten bestätigen. [4]
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Eli Lillys angebliches Alzheimer-Medikament Solanezumab
Eli Lillys Antikörper Solanezumab, der zur Behandlung von Alzheimer entwickelt wurde, wurde ursprünglich gefeiert, weil das Medikament erfolgreich an Mäusen und Affen getestet worden war, sich aber beim Menschen als völliger Fehlschlag herausstellte. [5]
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Medikamente von drei Pharmaunternehmen scheiterten
Auf einer wissenschaftlichen Konferenz im Jahr 2018 gaben drei Pharmaunternehmen bekannt, dass ihre Prüfpräparate zur Behandlung von Alzheimer versagt hatten, obwohl sie erfolgreich an genetisch veränderten Mäusen mit Pseudo-Alzheimer-Krankheit getestet worden waren. [6]
Die auch als BACE-Hemmer bekannten Präparate schadeten den Patienten offenbar sogar, indem sie ihre kognitiven Fähigkeiten verschlechterten und eine Hirnatrophie verursachten. Die Zeitschrift Nature schrieb über die lange Liste der Misserfolge: „Pharmaunternehmen haben Milliarden investiert, um nach Therapien zu suchen, die Alzheimer deutlich rückgängig machen oder verlangsamen können, aber ohne Erfolg.“ [2]
Mehr als eine Million Patienten in Deutschland brauchen eine wirksame Behandlung
In Deutschland leiden mehr als eine Million Menschen an Demenzerkrankungen wie Alzheimer, und jedes Jahr kommen mehr als 200.000 neue Fälle hinzu. [7] Bezogen auf die Gesellschaft betragen die Krankheitskosten für alle Demenzerkrankungen rund 54 Milliarden Euro pro Jahr. Diese Kosten werden sich in den kommenden Jahrzehnten vervielfachen. [8]
Trotz des verheerenden Ausmaßes gibt es derzeit keine Therapie, die das Fortschreiten der Erkrankung verlangsamen kann.
Erfolge in der Alzheimer-Forschung sind nur mit tierversuchsfreien Methoden zu erzielen
Bei PETA Deutschland setzen wir uns seit Jahren mit unseren internationalen Partnerorganisationen dafür ein, dass mehr humanrelevante Studien und weniger sinnlose Tierversuche gefördert werden. Im November 2021 wurde bekannt gegeben, dass Forscher in einer kürzlich durchgeführten Studie erstmals menschliche Daten verwendeten, um die verschiedenen Prozesse zu untersuchen, die zu Alzheimer führen. Sie entdeckten, dass die Krankheit ganz anders entsteht als bisher angenommen. [9]
Das ist nicht verwunderlich, denn Mäuse und andere Tiere unterscheiden sich genetisch und physiologisch stark vom Menschen. Wiederholte Versuche mit diesen Tieren in der Vergangenheit haben nicht zur Entwicklung wirksamer Medikamente gegen die Krankheit geführt.
Die Wissenschaft zeigt zunehmend, dass Tierversuche nicht zur Entwicklung wirksamer Behandlungen für Alzheimer führen: “Tiermodelle” sind veraltete Methoden, die diese menschliche Form der Demenz niemals replizieren können. Der Fokus moderner Forschung muss auf effektiven, tierversuchsfreien Methoden liegen, die wirklich relevant für die menschliche Physiologie sind; ein Beispiel hierfür wäre der sogenannte Human-on-a-Chip.
“Wir versuchen, eine Krankheit mit einem komplexen System zu heilen, das wir nicht wirklich verstehen.”
Ed Lein, Senior Researcher am Allen Institute for Brain Science
Bradley Hyman, Professor für Neurologie und Alzheimer-Forschung an der Harvard Medical School und dem Massachusetts General Hospital, fügt hinzu, dass die Komplexität der Alzheimer-Krankheit es „sehr schwierig macht, sie mit experimentellen Systemen zu replizieren“. Denken Sie deshalb:
“Eine direkte Untersuchung des menschlichen Gehirns ist zweifellos wesentlich, um die Krankheit zu verstehen.”[10]
Helfen Sie mit, die Forschung zu modernisieren: Fordern Sie ein Ende der Tierversuche in der EU
Tierversuche missbrauchen fühlende Wesen, obwohl die Ergebnisse nicht zuverlässig auf den Menschen übertragen werden können und sogar die Entwicklung wichtiger Medikamente behindern können. Diese grausamen Experimente sind moralisch inakzeptabel und auch überholt.
Helfen Sie mit, die Forschung in Europa zu modernisieren: Unterzeichnen Sie die Europäische Bürgerinitiative für die verbindliche Abschaffung von Tierversuchen und für ein einheitliches Verbot von Tierversuchen in der EU.
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Quellen
[1] businesswire (2020): Das Hesperos Human-on-a-Chip-System zur Modellierung präklinischer Stadien der Alzheimer-Krankheit und leichter kognitiver Beeinträchtigung, (eingesehen am 29.06.2022)
[2] Reardon, Sara (2018): Alzheimer-Forscher suchen nach besseren Mäusen. Natur. 2018;563:611-612, (Stand 29.06.2022)
[3] Cummings JL et al. (2014): Medikamentenentwicklungspipeline für die Alzheimer-Krankheit: wenige Kandidaten, häufige Fehlschläge. Alzheimer Res. Ther. 2014;6(4):37
[4] Panza, F. et al. (2019): Stellt das Versagen von BACE-Inhibitoren bei Alzheimer-Patienten die Amyloid-Hypothese der Krankheit infrage? Experte Rev. Neuroeth. 2019;19(7):599-602
[5] aerzteblatt.de (2016): Alzheimer: Solanezumab-Antikörper versagt endgültig in Phase-3-Studie, (abgerufen am 29. Juni 2022)
[6] ALZFORUM (2018): Bodenwelle oder Katastrophe? BACE-Hemmer verschlechtern Kognition, (Stand 29.06.2022)
[7] DGN Deutsche Gesellschaft für Neurologie (27.09.2019): Neues aus der Alzheimer-Forschung, (abgerufen am 22.07.2022)
[8] Medical Tribune (2019): Demenz: Gesellschaftliche Kosten können sich vervielfachen (abgerufen am 29.06.2022)
[9] Science Daily (2021): Ursache der Alzheimer-Progression im Gehirn, (eingesehen am 21.07.2022)
[10] Allen Institute of Brain Science. Forscher aus Seattle arbeiten zusammen, um hochauflösende Gehirnkarte der Alzheimer-Krankheit zu erstellen (Stand: 17.09.2020)