Les premières séances d’essais libres du Grand Prix d’Autriche se sont déroulées au Red Bull Ring, sous un soleil radieux, contrairement à ce qui était initialement prévu. Comme chaque vendredi cette saison, les équipes ont partagé leur actualité.
Encore une fois, c’est Red Bull qui propose un package révisé. L’équipe championne du monde continue de faire évoluer sa RB18 à chaque course, ce qui semble surprenant compte tenu du plafond budgétaire qui semble bloquer davantage les autres équipes.
La Red Bull a un capot moteur avec de nouvelles ouvertures pour le refroidissement, mais aussi des ailerons avant verticaux modifiés, pour “Améliore la stabilité du flux d’air à toutes les hauteurs”. Le RB18 dispose également d’un boîtier de frein modifié.
McLaren a révisé les leviers de frein arrière et un aileron arrière légèrement modifié. Du côté de l’Alpine F1, c’est un tout nouveau becquet arrière que l’on aperçoit sur l’A522, et Williams a intégré une nouvelle suspension avant.
Valtteri Bottas écopera d’une pénalité et quittera le fond de grille pour avoir dépassé son quota moteur cette saison. La pénalité ne s’appliquera pas lors du Sprint de demain, mais lors de la course de dimanche.
Une session interrompue par des drapeaux rouges
Max Verstappen a été le premier à prendre la tête, d’abord devant Fernando Alonso, avant que Charles Leclerc ne percute les deux hommes au classement. Sergio Pérez a traversé les graviers mais a ensuite réussi à signer le quatrième meilleur temps.
La session a été interrompue en raison d’un début d’incendie dans la McLaren MCL36 de Lando Norris. Le Britannique a vu de la fumée dans sa cabine et est parti rapidement. Norris est à bord d’un nouveau moteur ce week-end, et son week-end a mal commencé puisqu’il devra commencer les qualifications sans trop de données.
La séance a ensuite repris, et les problèmes de McLaren ne semblaient pas s’arrêter, car le DRS de Daniel Ricciardo était très instable. Ensuite, Leclerc a signé le meilleur temps en 1’06″650, devant Carlos Sainz, arrivé une demi-seconde derrière son coéquipier.
Verstappen a ensuite fait un autre tour rapide et a repris le contrôle en 1’06 “302, tandis que Kevin Magnussen était quatrième. Les trois premiers, Verstappen, Leclerc et Sainz, étaient les seuls pilotes en gomme tendre de la connexion.
La séance a été interrompue à 20 minutes de sa fin en raison de la présence de débris dans le virage 6. Les coureurs ont de nouveau été interrompus dans la manche, alors que la séance est cruciale pour préparer le classement de cet après-midi.
Ricciardo était également coincé au garage en fin de séance, à cause de son aileron arrière. Les pilotes Mercedes ont pris les troisième et quatrième places, avec George Russell devant Lewis Hamilton et Magnussen devant Sainz. Fernando Alonso, septième, était le seul avec des pneus moyens.
Leclerc a réussi à rebondir à 0″255, et Russell à 0″400, mais personne n’a réussi à évincer Verstappen, qui a donc signé le meilleur temps de cette première séance d’essais libres de la journée. Il devance Leclerc, Russell, Perez et Hamilton.
Magnussen est sixième devant Sainz, Alonso, Mick Schumacher et Yuki Tsunoda. Esteban Ocon est 12e, encadré par les pilotes F1 d’Aston Martin. Alex Albon est 15ème, et devra confirmer sa participation pour le reste du week-end en fonction de son état de santé, suite à son accident à Silverstone.
Pierre Gasly est 16e devant Ricciardo, Guanyu Zhou, Nicholas Latifi et Norris, le pilote McLaren qui n’a pas participé à la majeure partie de cette séance. La prochaine session, qui sera suivie en direct par Nextgen-Auto, sera la manche qualificative, à 17 heures.
Pos.PiloteVoitureTempsTours 01 Max Verstappen Red Bull RBPT RB18 1: 06.302 34 02 Charles Leclerc Ferrari F1-75 1: 06.557 32 03 George Russell Mercedes W13 1: 06.702 32 06.702 32 06.702 32 04.702 32 02.06.702 32.06.702 32.06.702 32.0 . 1 : 06.909 31 06 Kevin Magnussen Haas Ferrari VF-22 1 : 06.965 32 07 Carlos Sainz Ferrari F1-75 1 : 07.039 29 08 Fernando Alonso Alpine Renault A522 1 : 07.100 32 09 09 09 07.100 32 09 09 09 09 09 09 09 0 09 09 08 Fernando Alonso Yuki Tsunoda AlphaTauri RBPT AT03 1 : 07.296 33 11 Lance Stroll Aston Martin Mercedes AMR22 1 : 07.431 26 12 Esteban Ocon Alpine Renault A522 1 : 07.462 27 13 Sebastian Vettel Aston Martin Mercedes AMR027.412 07.463 27 Sebastian Vettel 1 Aston Martin 6 07.431 26 12. 15 Alex Albon Williams Mercedes FW44 1 : 07.582 32 16 Pierre Gasly AlphaTauri RBPT AT03 1 : 07.592 33 17 Daniel Ricciardo McLaren Mercedes MCL36 1 : 07.743 25 18 Guanyu Zhou McLa Alfa Romeo Ferrari C42 07.592 33 18 MCL36 1 : 07.743 25 18 Guanyu Zhou Alfa Romeo Ferrari C42. 28 20 Lando Norris McLaren Merc edes MCL36 1: 09.915 14