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Eine Jury in einem Gericht in Kansas City, Missouri, entschied am Donnerstag (Ortszeit) zugunsten von DAX und entschied, dass das Herbizid nicht für die Krankheit des Klägers Allan Shelton verantwortlich sei. Bayer begrüßte ihn, sprach Shelton aber gleichzeitig seine Anteilnahme aus.
Große rechtliche Risiken ging Bayer 2018 mit dem Kauf des damaligen US-Riesen Monsanto für 60 Milliarden Dollar ein, der das umstrittene Herbizid Roundup mit Glyphosat herstellt. Die Gruppe hat sich in den USA nun in drei aufeinanderfolgenden Gerichtsverfahren gegen Glyphosat durchgesetzt, zuvor aber auch drei aufeinanderfolgende Verfahren verloren. Die Leverkusener sehen sich in den USA noch mit zahlreichen weiteren ähnlichen Klagen konfrontiert.
Das Urteil der Jury spiegele Beweise dafür wider, dass Roundup nicht die Ursache des Krebses war, sagte ein Unternehmenssprecher. “Diese Schlussfolgerung steht im Einklang mit 40 Jahren wissenschaftlicher Beweise und Bewertungen von Aufsichtsbehörden auf der ganzen Welt, dass Roundup sicher in der Anwendung und nicht krebserregend ist.”
Wichtig für die weitere Entwicklung dieser wichtigen juristischen Arbeit dürfte eine anhängige Entscheidung des US Supreme Court über die Annahme eines Verfahrens sein, in dem Bayer im Jahr 2019 einen Schuldspruch erhalten hat. Die Leverkusener warten darauf, dass der Oberste Gerichtshof das Urteil überprüft und aufhebt, was Signalwirkung für viele andere Verfahren hätte. Zuletzt schien es jedoch nicht so, die US-Regierung riet den Richtern, den Fall nicht anzunehmen.
Für den Fall, dass sich der Oberste Gerichtshof nicht mit dem Glyphosat-Fall befassen oder endgültig gegen Bayer entscheiden will, hat das Unternehmen im vergangenen Sommer zusätzliche Rückstellungen in Höhe von 4,5 Milliarden Dollar gebildet. Das Unternehmen plant dann, dieses Geld für die Einrichtung eines Programms zur Bearbeitung von Ansprüchen potenzieller neuer Kläger in den Vereinigten Staaten in den nächsten 15 Jahren zu verwenden. Laut Bayer ist Roundup bei richtiger Anwendung sicher.
Der Oberste Gerichtshof der USA entscheidet über die Annahme des Bayer-Glyphosat-Falls
Der Oberste Gerichtshof der USA wird voraussichtlich noch vor Montag entscheiden, ob ein historischer Fall in der Glyphosat-Klage von Bayer verhandelt wird. Gerichtsakten zufolge berieten die neun Richter am Donnerstag. Das Ergebnis wird in der Regel am darauffolgenden Montag bekannt gegeben, eine Veröffentlichung am Freitag ist jedoch nicht ausgeschlossen. Während die Richter den Fall derzeit anscheinend nicht anhören, ist eine Überraschung denkbar, ebenso wie eine Verzögerung, wenn die Richter mehr Zeit brauchen, um sich ein Bild zu machen.
Im Fall des Klägers Edwin Hardeman erhielt Bayer 2019 einen Schuldspruch und wurde zur Zahlung von 25 Millionen Dollar Schadensersatz verurteilt. Hardeman macht glyphosathaltige Herbizide des US-Agrarchemiekonzerns Monsanto, den Bayer 2018 übernommen hat, für seinen Krebs verantwortlich. Der DAX-Konzern weist die Vorwürfe zurück und argumentiert mit der Zustimmung vieler Arzneimittelaufseher und mit Studien, die belegen sollen, dass glyphosathaltige Produkte bei richtiger Anwendung sicher sind.
In der Klage vor dem Supreme Court argumentiert Bayer mit der sogenannten „Federal Preemption“. Schadensersatzansprüche wegen angeblich unangemessener Warnungen vor Krebsrisiken können daher aus Sicht des Unternehmens nach Landesrecht nicht bestehen, wenn sie mit Bundesrecht kollidieren. Darüber hinaus stellt die Kammer fest, dass die Zulassung von Sachverständigen als Zeugen durch die Klägerin im Verfahren nicht bundeseinheitlich war.
Sollte der Oberste Gerichtshof die Entscheidung von 2019 aufheben, wäre dies ein Signal an zukünftige Kläger. Bayer hofft dann, den Fall für Glyphosat zu markieren. Die US-Regierung, vertreten durch den sogenannten Attorney General, hatte sich Mitte Mai gegen eine Verhandlung ausgesprochen. Dies ist zwar für den Obersten Gerichtshof nicht bindend, macht aber einen Prozess unwahrscheinlich. Zu beachten ist allerdings, dass nur vier der neun Richter einer Annahme zustimmen müssen, eine Mehrheit also nicht erforderlich ist.
Dennoch wäre eine Annahme für Bayer-Investoren eine kleine positive Überraschung. Denn für den Fall, dass sich der Oberste Gerichtshof nicht mit dem Verfahren befassen oder rechtskräftig gegen Bayer entscheiden will, hatte das Unternehmen bereits im vergangenen Sommer zusätzliche Rückstellungen in Höhe von 4,5 Milliarden Dollar gebildet. Das Unternehmen plant dann, dieses Geld für die Einrichtung eines Programms zur Bearbeitung von Ansprüchen potenzieller neuer Kläger in den Vereinigten Staaten in den nächsten 15 Jahren zu verwenden.
Sollte es jedoch zu einer Anhörung und einem Urteil zugunsten des DAX-Konzerns kommen, könnten die Rückstellungen möglicherweise teilweise rückgängig gemacht werden. Pharmaexperten der Schweizer Großbank Credit Suisse schätzen, dass jede Milliarde Dollar an Rückstellungen etwa 1,4 Prozent des Börsenwerts der Bayer-Aktie entspricht.
Eine Einstellung eines Verfahrens würde angesichts der bereits getroffenen Regelungen für mögliche Klagen nicht viel ändern. Bayer will das Risiko künftiger Klagen dadurch verringern, dass das US-Herbizid Roundup ab 2023 in der Version für Privatkäufer kein Glyphosat mehr enthalten wird. Die meisten aktuellen Klagen kommen von privaten Verbrauchern. Zudem agierte Bayer zuletzt restriktiv beim Vergleich bestehender Fälle, die ohnehin schon weitgehend bearbeitet seien. Die Tatsache, dass die Gruppe an diesem Donnerstag in Kansas City, Missouri, einen Prozess gewonnen hat, sollte diesen Ansatz verstärken.
Die Aktien von Bayer begannen am Freitag auf XETRA zu fallen, wechselten aber kurz darauf die Richtung und fielen nun vorübergehend um 0,60 Prozent auf 65,00 Euro.
KANSAS CITY (dpa-AFX)
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