Im vergangenen Jahr holte Verstappen zum gleichen Saisonzeitpunkt 32 Punkte mehr als Mercedes-Star Lewis Hamilton, nur zwei Rennen später acht Zähler hinter dem Briten. „Das ist uns damals einfach aufgefallen. Der Vorsprung ist ziemlich groß, aber das kann sich sehr schnell ändern“, sagte der Weltmeister nach seinem ersten Sieg in Montreal, der seine Erwartung auf eine mögliche Titelverteidigung dämpfte.
Aber es ist auf dem richtigen Weg. Nach zwei Ausfällen in den ersten drei Saisonrennen scheiterte der 24-Jährige in den letzten sechs Rennen in Monte Carlo als Dritter nur knapp am Podestplatz. Dies ist jedoch keine Garantie für einen Alleingang. Sie seien am Sonntag nicht die Schnellsten gewesen, sagte der Weltranglistenerste. “Es hat nicht immer gut ausgesehen. Aber wir haben trotzdem gewonnen, das ist auch eine Qualität.”
AFP/Getty Images/Clive Rose Verstappen setzt sich in Montreal knapp vor Sainz durch
Diese Qualität war vor allem Verstappen selbst zu verdanken. In der Schlussphase des Rennens hatte er den Ferrari von Carlos Sainz für Runden mit weniger als einer Sekunde Unterschied im Rückspiegel. Trotz des schnellsten Autos und der Hilfe von DRS konnte der Spanier Verstappen, der im neunten Saisonrennen seinen sechsten Sieg feierte, einfach nicht schlagen.
Ferrari verspricht Angriff
Charles Leclerc, der aus der letzten Startreihe ins Rennen gegangen war, wurde im zweiten Ferrari nach einer Aufholjagd noch Fünfter. Ob die „Scuderia“ in den kommenden Rennen den Druck auf Red Bull erhöhen kann, bleibt abzuwarten. Die Italiener haben das schnellste Auto im Feld, einziges Manko ist die Zuverlässigkeit.
Es gibt immer wieder Probleme mit dem Gerät. Der Tiefpunkt war der Doppelausfall in Baku vor einer Woche. In Kanada bekamen deshalb beide Fahrer einen neuen Motor. „Wir haben jetzt neue Motoren für die nächsten Rennen und vier Rennen vor den Sommerferien, in denen wir angreifen können“, sagte Ferrari-Teamchef Mattia Binotto.
Mercedes atmet erleichtert auf
Während Ferrari seit 2007 vom ersten WM-Titel träumt, hat Mercedes die laufende Saison bereits abgebrochen. Die Silberpfeile durften nach langer Zeit in Kanada mit einem Erfolgserlebnis rechnen. Lewis Hamilton wurde Dritter, knapp vor Teamkollege George Russell. Der siebenmalige Weltmeister, der nun knapp 100 Punkte hinter Verstappen liegt, freute sich über einen Sieg. “Wir kommen näher”, sagte Hamilton. Die Freude bei seinem Teamkollegen war mäßiger. “Wir müssen glücklich sein. Es ist okay”, sagte Toto Wolff.
Die Teams haben noch knapp zwei Wochen bis zum nächsten Grand Prix am 3. Juli in Silverstone. Es ist das erste von sieben europäischen Rennen bis Mitte September. Vor dem Augustsommer wird außerdem in Spielberg (10. Juli), Le Castellet (24. Juli) und Budapest (31. Juli) um WM-Punkte gespielt.
Großer Preis von Kanada in Montreal
Endklassement nach 70 Runden (305,27 km): 1. Max Verstappen NED Red Bull 1:36:21.757 2. Carlos Sainz ESP Ferrari + 0,993 3. Lewis Hamilton GBR Mercedes 7.006 4. George Russell GBR Mercedes 12.313 5. Charles Leclerc MON Ferrari 15.168 6. Esteban Ocon FRA Alpine 23.890 7. Valtteri Bottas FIN Alfa Romeo 25.247 8. Zhou Guanyu CHN Alfa Romeo 26.952 9. Fernando Alonso * ESP Alpine 29.945 10. Lance Stroll CAN Aston Martin 3141.222, Daniel Ri2 31. Sebastian Vettel GER Aston Martin 44.245 13. Alexander Albon THA Williams 44.893 14. Pierre Gasly FRA Alpha Tauri 45.183 15. Lando Norris GBR McLaren 52.145 16. Nicholas Latifi CAN Williams 59.978 17. Kevin Ha Magnussen 08:08