Die BBC zitierte einen anonymen Abgeordneten mit den Worten, er habe sogar den „Geruch des Todes“ im Londoner Veranstaltungsort Westminster gerochen. “Die konservativen Abgeordneten haben endgültig die Geduld mit ihrem Führer verloren, der für die Wähler immer schneller zu einer verabscheuungswürdigen Figur wird”, sagte der Politikwissenschaftler Mark Garnett von der Lancaster University der Deutschen Presse-Agentur aus London.
Finanzminister Rishi Sunak, 42, der seit langem als möglicher Nachfolger von Johnson gilt, und Gesundheitsminister Sajid Javid, 52, betonten in ihren Rücktrittsschreiben, dass sie das Vertrauen in den Premierminister verloren hätten. Und mehrere Abgeordnete sind auch von Regierungsämtern zurückgetreten: Es sind keine entscheidenden Positionen, aber das Signal ist verheerend, wie Analysten betonten. Vor allem der Rücktritt von Jonathan Gullis (32), der bisher als ultraloyaler Unterstützer des Premiers galt, zeigt, dass die Zeichen auf Sturm stehen.
Der wahrscheinlich schlimmste Tag seiner Amtszeit hätte für Johnson nur ein Vorspiel für mehr sein können. Denn am Mittwoch muss der Ministerpräsident traditionell mittags Fragen von Abgeordneten im Unterhaus beantworten, nachmittags dann im Verbindungsausschuss, einem parlamentarischen Ausschuss. Die Mitglieder überbieten sich oft gegenseitig mit unangenehmen, „gegrillten“ Fragen an den Premierminister. Ein Punkt auf der Tagesordnung: Integrität.
Johnson gibt nicht schnell nach
Hier beendet Johnson den Kreis. Immer mehr Freunde seiner Partei bestreiten diese Integrität. Der Premierminister machte sich über die Konservativen lustig und ruinierte sie; so lässt sich die Kritik an der wachsenden Zahl von Rebellen in der Partei zusammenfassen. Unter den aktuellen Umständen könne er nicht mehr für die Regierung arbeiten, sagte die Abgeordnete Nicola Richards (27) bei ihrem Rücktritt als Büroleiter (parlamentarischer Privatsekretär) des Verkehrsministers. “Der Fokus wird durch schlechtes Urteilsvermögen verzerrt, mit dem ich nicht in Verbindung gebracht werden möchte.”
Der jüngste Skandal um Johnsons Partyfreund Chris Pincher (52) brachte das Fass zum Überlaufen. Die Frage ist, ob der Premierminister von Vorwürfen sexueller Belästigung gegen Pincher wusste, als er ihn im Februar in ein Schlüsselamt der Fraktion beförderte. Ja, Johnson musste schließlich nachgeben. Er entschuldigte sich, konnte die Kündigungswelle aber nicht stoppen. Er findet sich sogar in Verachtung der Partei wieder. „Ich kann nicht glauben, dass ihn ein Sexskandal, an dem er nicht beteiligt ist, niedergeschlagen hat“, zitierte das Magazin „New Statesman“ einen Konservativen. Der Premierminister soll mehrere außereheliche Affären gehabt haben.
Aber Johnson wäre nicht Johnson, wenn er nachgeben würde. Der 58-Jährige machte schnell klar, dass er kämpfen würde. In wenigen Stunden berief der Regierungschef zwei treue Unterstützer der zurückgetretenen Minister: Stabschef Steve Barclay wird Gesundheitsminister, Bildungsminister Nadhim Zahawi (55) wechselt ins wichtige Finanzministerium und wird dort sein er ist an der Reihe. ersetzt durch seine Außenministerin Michelle Donelan (38).
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Der politische Überlebenswille des Premierministers
Johnson ist bekannt für seinen politischen Überlebenswillen. Er hat schon mehrere schwere Skandale überstanden, zuletzt in der „Partygate“-Affäre um illegale Blockadefeiern am Regierungssitz in der Downing Street. Selbst eine Geldstrafe, die ihn zum amtierenden Premierminister machte, bewies, dass er gegen das Gesetz verstoßen hatte, stürzte Johnson nicht.
“Es ist ein bisschen wie Rasputins Tod”, sagte der konservative Abgeordnete Andrew Mitchell (66) der BBC und bezog sich dabei auf den legendären russischen zaristischen Berater, der mehrere Attentate überlebt haben soll. “Er wurde vergiftet, erstochen, erschossen, in einen eisigen Fluss geworfen und lebt noch.” Ein anderer namentlich nicht genannter Tory sagte der BBC, dass der “Boris-Kult” nicht unterschätzt werden sollte. Der Ministerpräsident mit Hemdsärmeln gilt vielen Konservativen als einziger Kandidat, der die Wahl gewinnen kann. Johnson selbst sagte, er könne sich eine dritte Amtszeit in den 2030er Jahren vorstellen, dabei habe er noch nicht einmal die erste bekommen.
Aber im Gegensatz zu früheren Skandalen ist die Stimmung viel trauriger. „Ich fürchte, es ist vorbei“, sagte Mitchell. Andere verglichen die Situation mit einem Autounfall in Zeitlupe. Allerdings gibt es derzeit keine wirkliche Alternative, auch deshalb sieht der Politikwissenschaftler Garnett die Partei vor einem langen Machtkampf. Wenn Johnson jetzt inmitten einer schweren Wirtschaftskrise und vor dringenden Fragen zu seiner persönlichen Integrität zurücktritt, werde er als einer der schlechtesten Führer der Geschichte gelten, sagte der Experte. “Das macht es sehr unwahrscheinlich, dass er zurücktritt. Seine Partei wird ihn aus der Downing Street schleppen müssen.” (SDA)